Дело в голове

Стараясь выдавить через силу слабую улыбку, преодолевала накатавшую усталость. Разворачиваясь к арке между домами, ускорила шаг, заметив странную тень за спиной. Пара маневров, мужчина неожиданно нападает, и я, долго не думая, отвечаю заученными приемами самообороны.

— Твою мать. Это же я!

Максим вышел на свет, держа рукой кровоточащий нос.

— А откуда мне знать, что это ты — спросила, протягивая пачку сухих салфеток.

— Интуиция.

— У меня её нет. Зачем было устраивать цирковой номер?

— Просто хотел узнать, как добралась, а потом...

— Что потом? — улыбнулась. — Пошли, хоть умоешься у меня. Не ходить же тебе в таком виде.

Максим молча кивнул, следуя за мной. Поднимаясь на второй этаж, притормозил на лестничном пролете, изучая разрисованные соседом стены. Когда в прошлом году предложили обновить краску, он подал отличную идею, как сэкономить, заодно развеяв старику серые будни. Больше всего мне нравился пейзаж, где тоненькие березы открывали тропинку к чистому голубому озеру, отражающему лучи восходящего солнца.

— Карин, а почему ты живёшь в этом районе? Неужели тебе так мало платят? — спросил, покосившись на обшарпанную дверь рядом.

— Максим, сколько платят — мое личное дело. Живу, где хочу и как хочу. Ты не представляешь, как мне все нравится. Пятиэтажка, тут уже небоскрёб. Единственный минус — долго ехать на работу. Машину продала, а выбрать другую, нет времени.

— Не проблема, могу помочь, — сказал с улыбкой, от которой на щеках появились ямочки.

По спине побежали мурашки. Сейчас он был слишком очарователен.

— Помогатор, ванная прямо и налево, жду тебя на кухне, — указала направление, снимая сапоги.

Глава 4

И зачем я предложила ему кофе? Сейчас сидела, рассматривая мужчину. Любовалась им, поддерживая разговор о деле короткими фразами, пока чайник не засвистел. А вот кот на удивление принял Максима за своего. Свернувшись у него на коленях, урчал сладкую песню. Хорошо хоть изменил привычкам, не порадовав меня очередным бардаком в туалете. И на этом спасибо.

— Все фото и видео приглашенных на вечеринку скоро соберут. Хочешь потом посмотреть? — спросил Максим как можно небрежнее.

— Ты точно лучший следователь, — из моей груди вырвался смешок. — Думаешь, пока вас ждали, никто не улизнул окольными путями? И, как правило, именно у них самое ценное.

Я насыпала растворимый кофе в две кружки, залила кипяток. Одну поставила на стол, пододвигая сахарницу, а свою любимую взяла в руки. Отходя к окну.

— Не переживай, всех найдем. Хорошо то, как... — он принялся поглощать конфеты из вазочки на столе. — Для тебя, наверное, это самый странный день. Я могу понять.

— Нет, бывали и хуже.

Поёжившись, попыталась спрятать горькую улыбку, поднося кружку к губам.

— Расскажешь?

— Нет, пробей меня по базе. Не хочу вспоминать прошлое. Жить лучше настоящим и строить будущее, — устало повела плечами.

Мы ещё не в тех отношениях, чтобы я начала откровенничать. Даже Давид не знает всей истории, причину моих кошмаров. Боязнь лифта объяснила обычной клаустрофобией. Пыталась преодолеть этот дурацкий страх. Но стоит металлическим дверям закрыться, вижу перед глазами темноту, ощущая запах сырой земли.

— В этом я с тобой согласен. А что у тебя с Женей?

Максим резко высказал свой вопрос, отчего мой кофе пошел не в то горло.

— Кхе-кхе. И зачем тебе это? — подняла глаза.

— Да так, интересно. Неужели сложно ответить на простой вопрос?

— Нет. Несложно. Мы как бы родственники.

Максим помрачнел:

— О, ну это многое объясняет. Вместо чужого сыночка он решил взять тебя.

— И тебе это не нравится.

— А как бы ты себя чувствовала?

— Для начала попыталась посмотреть на все с другого угла.

— Ну конечно, ты завтра свободна? — Вздохнул и откинулся на спинку стула.

Быстро же Максим меняет тему разговора. Теперь ясно, как ему удаётся вывести человека на чистую воду. С такими прыжками можно с легкостью оговориться, а он этого уж точно не упустит.

— А если да, то что? — ответила, скрестив руки на груди.

— Ну, ехать в морг и исследовать тело под лупой я тебе не предлагаю. Сходим в бар, выпьем по стаканчику.

— Максим, — остановила его речь, осторожно забирая кота. — Давай мы с тобой попрощаемся. Разговор явно идет не в том направлении. Не знаю, чего хочется тебе, а я не откажусь чуток поспать.

— Так ты сама не представляешь, как тебе повезло.

— Нет, не продолжай, — прикрыла мягкие губы пальцами, ощущая легкий поцелуй. — Прекрати, пожалуйста.

— Ну ладно, пойду, поработаю.

— Позвонишь, если обнаружишь что-то интересное? — Спросила, и так зная его ответ.

— Ух, какая шустрая! Сначала заслужи.

— Правда?

— Да. Спокойной ночи.

Наклонившись, щелкнул пальцами мне по носу, и исчез в темноте лестничной площадки.

— Увидимся, — прошептала, закрывая дверь на замок.