Дело в тёмной шляпе

Закрывшись в небольшом кабинете, любезно предоставленном профессором Маговым, Крошкин с Великановым и Амадеем несколько дней колдовали над пробирками, пузырьками и колбами. Все преподаватели и студенты университета ходили на цыпочках и разговаривали только шёпотом, опасаясь помешать сложнейшему процессу, протекавшему в стенах лаборатории.

Через три дня Крошкин вышел к ожидавшему его в большом волнении профессору Магову и объявил, что работа почти закончена. Ему нужна только большая просторная грядка с хорошей почвой. И такая нашлась за замком, на университетском огороде. Крошкин с помощью друзей посадил на этой грядке какие-то семена, тщательно полил землю и стал ждать. Ещё через три дня на грядке появились первые ростки. Они стремительно увеличивались в размерах. И вскоре перед студентами и преподавателями, сгорающими от любопытства, предстали развалившиеся на тёплой земле здоровенные кабачки.

Профессор Магов был страшно разочарован!

– И это всё? – с горечью спросил он. – Каким образом эти мирные, хотя и довольно большие овощи помогут изгнать из нашего леса захвативших его злобных чудищ?

Крошкин загадочно улыбнулся, взял пилу и с трудом отрезал кабачок от стебля, дав, таким образом, овощу полную свободу.

Кабачок внезапно встряхнулся, помахал оставшимся стеблем-хвостом, вскочил на мгновенно выросшие по бокам зелёные лапы, оглушительно мяукнул и помчался по направлению к тёмному лесу.

Не теряя времени, студенты помчались за шляпами-«цилиндрами». Вернувшись, будущие фокусники быстро достали из шляп пилы и топоры и стали освобождать от привязи громадные кабачки.

А Крошкин, Великанов, Магов и Амадей поспешили в лес, чтобы увидеть, чем закончится битва.

Тёмный лес содрогался до макушек деревьев! Грозная стая пронзительно мяукающих кабачков преследовала саблезубых мышей, оттесняя их всё дальше и дальше в лес. Мыши сбились в бестолковую кучу, мелко дрожали и трусливо отступали. Лишь изредка какая-нибудь отчаянная мышь злобно клацала зубами, но тут же, испугавшись ещё больше, спешила укрыться за спинами родичей. Друзья с удивлением заметили, что с каждым мгновением кошмарные грызуны становились всё меньше и меньше, пока, в конце концов, не превратились в обычных маленьких серых мышей. Испуганно пискнув последний раз, длиннохвостая мелкота бросилась наутёк и попряталась в зарослях.

Кабачки удовлетворённо мяукнули, развернулись и рысью вернулись к Крошкину, весело помахивая зелёными хвостами и тихонько мурлыча в ожидании похвалы. Профессор добродушно погладил каждый кабачок по зелёной шкурке.

Магов ликовал! Проблема, над которой он бился последние несколько месяцев, была решена! И всё благодаря его новым знакомым. Волшебник долго и с чувством тряс руку Крошкину, потом тряс руку Великанову, потом обнимал Амадея.

Друзья поспешили обратно в университет, чтобы рассказать радостные новости, за ними резво потрусили кабачки. Профессор Магов на полпути обернулся и чуть не упал. Кабачки с каждым шагом уменьшались и теперь не превосходили по размеру обычных кошек. Крошкин, заметив удивление профессора, весело улыбнулся:

– Да, да, – сказал он. – Они теперь будут такими. Согласитесь, коллега, весьма затруднительно держать в помещении столь огромные овощи. Но если они заметят опасность, снова вырастут и вступят в бой. Это новый, изобретённый мной вид – мяукающие и меняющие размер кабачки. Теперь они будут охранять ваш университет от мышей и всяких злоумышленников. Вашим книгам и научным работам отныне ничего не грозит! С вашего разрешения, я возьму себе один кабачок. На всякий случай! Мы, понимаете ли, в санаторий едем. Вдруг там мыши будут?

Счастливый профессор Магов, конечно же, не стал возражать.

Вечером, уютно устроившись перед камином в кабинете профессора Магова с чашечкой горячего чая, профессор Великанов сказал Крошкину:

– Ну что же, коллега, надо признать, что все ваши так называемые «бесполезные» изобретения на деле оказались весьма полезными. Они в буквальном смысле слова не раз спасали наши жизни! И только благодаря вашим чудесным кабачкам удалось одолеть ужасных мышей и освободить Университет нереальных наук и нашего дорогого друга Амадея!

Амадей и профессор Магов, посвящённый в историю поисков кота, согласно закивали головами. Крошкин смущённо покраснел и ответил:

– Друзья мои, я понял одну важную вещь! Новые виды кабачков в конце концов оказались такими удачными потому, что создавались с увлечением и вдохновением. На них было потрачено очень много труда! Это же дело всей моей жизни!

– Истинная правда, – согласился Магов. – Даже простой фокус может стать настоящим волшебством, если творится с душой, терпением и старанием! И, конечно, с умением… Иначе ерунда получается.

– Ура! – подскочил на своём кресле кот. – Значит, нам больше не надо специально изобретать новые, очень полезные свойства кабачков, которые вырастит в будущем профессор Крошкин?