Дело житейское

Пусть кожаный браслет с каменной пластиной, покрытой колдовским узором и был довольно неказист на вид, но в нём находилась куча полезных вещей, начиная от походного котелка и заканчивая дюжиной стальных охотничьих ножей, которые я несу в качестве подарков вождям. Хотя в руках обычных людей они бы конечно смотрелись как какие-то мачете — переростки. Подарил бы такие же и шаманам, но им вряд ли будет интересно, всё таки камлать над своим инструментарием не умеет только совсем бездарь. Но их наверняка заинтересуют человеческие наработки по алхимии, чай растения мои коллеги тоже пускают на различные примитивные зелья и целебные отвары.

А ещё я безумно оторвался, охотясь с Гектором. В Рирте мы могли только выгуляться и иногда задрать какую-нибудь недостаточно бдительную горную козу, которая пропустит приближение огромной рыси. Но в лесу, в нашей родной среде, всё было значительно проще. К тому же здесь не приходилось тратить время на прятанье следов от людей. Их я скорее демонстративно выставлял напоказ, говоря всем хищникам, через чьи территории шёл, что силён и готов к доброй драке. Желающих со мной схлестнуться правда пока что не наблюдалось. Была только пара волков, которая проводила меня до конца охотничьих угодий своей стаи. Серых я трогать не стал, убивать для пропитания или из самозащиты это одно, а для самоутверждения уже совсем другое. Оно мне претит, да и духи леса такое вряд ли одобрят.

Самого местного «лешего» кстати удалось дозваться во время одного из камланий, преподнеся ему в дар некоторую часть запасённой энергии. Явился тот в образе нагромождения поросших мхом камней, подношение принял и не стал воротить нос от просьбы дать знать шаманам, что я иду с миром. Мой народ насторожен к чужакам из других племён, тем паче к тем, кто сильно отличается от них. А я из-за одежды и экипировки отличался чертовски сильно. Так что лучше было дать заранее знать, что через пол луны на землю племени придет не враг, а друг.

И сейчас я приближался как раз к границам владения первой из групп лесных великанов, которых с полной уверенностью можно назвать дикими. Вскоре на одной из лесных троп, я увидел положенные косым крестом ветки. Рядом на дереве кора была стёсана хорошим ударом дубины. Я провёл по «коже» сосны пальцами и усмехнулся. Здесь живут двуногие, бойся их гнева. Знак был понятен каждому, кто умел «читать». Да, великаны не владели письменностью, но оставлять невербальные послания они могли. Что говорить, на это способны даже тигры с медведями, что оставляют пахучие метки и задиры от когтей.

За исключением послания гостям на тропе лес не изменился, просто тут уже была земля моих сородичей, а не их четвероногих соседей. Я поправил снаряжение и проверил удобно ли расположена рукоять меча. Стальная дубина по имени Гронд выглядит круто и пафосно, кто спорит, но вес у неё куда больше, чем у деревянных товарок. Её предназначение в том чтобы бить наповал, игнорируя щиты с доспехами. Но мои сородичи не носят ни того ни другого. Потому моим выбором был остро отточенный полуторник с массивным яблоком на конце рукояти. В скорости он дубине не уступит, но им не обязательно бить от души, чтобы нанести серьёзную травму не одоспешенному противнику, можно и обратным ходом на себя так потянуть, что глубокая рана останется. Ситуации же бывают разные. Где-то вождь прислушается к мудрым словам шамана. Но вот если я приду в племя, в котором всё так же, как и в моём родном, где возможно по прежнему верховодит Стун, а один из его младших сыновей недавно занял должность говорящего с духами, то вес мнения шамана будет невелик. И может статься так, что с вождём придётся сойтись в поединке просто потому что ему понравится моя блескучая дубина и серая медвежья шкура. Простые времена — простые нравы, не можешь защитить — не достоин владеть, что тут сказать. Разве что то, что из «рекрутов» придётся выбивать этот взгляд на мир.