Дельта-гир. Том 2

— Понятно. Ний рассказал о тебе. Говорит, ты стал работать на Кватанс, чтобы заполучить силу. И ты уже прошел одну из базовых ступеней к статусу мастера. Рекордное время.

— Я был сильным магом и Трибуном Воды. И я так совершенствовался всю жизнь.

— Да, сил в тебе очень много, — кивает Инай. — Осталось лишь выйти за пределы физического тела, чтобы отправиться к новым горизонтам. Покажи мне еще что-нибудь.

Не совсем понятно, почему эльф решил, что Исидор должен его развлекать, но отказывать не стал. Маг Воды смотрит на висящий в воздухе шар воды, а потом остужает до состояния ледышки. Объем фигуры увеличивается и покрывается морозным облаком. Когда оно рассеивается, можно увидеть, как солнечные лучи играют бликами на ледяной поверхности.

— Скажи, это ведь ты предложил заморозить реку для того, чтобы пересечь её не вплавь?

— Да, я.

— Интересная идея. Не думаю, что хоть кто-то пробовал нечто такое. В каждой стране свои военные традиции, которые очень не любят нарушать. Это почти получилось, если бы не драконы.

— Да, Драконью Гвардию нельзя сбрасывать со счетов. Хотя мастера Дрожи Земли показали более впечатляющий результат, когда изменили русло реки.

— Земля податлива, а вот вода своенравна. Нужна твердая рука и разум, чтобы управлять ею. Из четырех первоэлементов именно вода является самым сложным элементом. Хотя именно она является фундаментом жизни. Ты так не думаешь?

— Полностью согласен.

Возникает пауза, во время которой эльф переводит взгляд с шара льда на волшебника.

— Я расспросил Алькома и Ламая о тебе. Тебе не особо интересна наша философия, и ты ищешь еще большую силу. А теперь хочешь отточить свои техники в этой войне. Имеешь хорошие организаторские навыки, многое знаешь об этом регионе и в меру жесток. Как насчет того, чтобы стать моим учеником?

— Чего? — тут Исидор все же теряет контроль, и шар льда несется к земле, но зависает в паре сантиметров уже благодаря силе Иная Кула.

— Сотворение души дракона, — эльф поднимает алую латную перчатку, и шар возвращается на прежнюю высоту. Исидор чувствует, что больше ничего не может сделать с предметом.

Великий Грандмастер щелкает пальцами, и раздается треск. На землю падает ледяное крошево, а по всему объему ползут трещины. Кажется, что вот прямо сейчас шар рассыпется, но вместо этого ледяной дракон расправляет крылья и взмахивает хвостом.

Исидор изумленно смотрит на чудо, когда собеседник так просто создал ледяную скульптуру, а потом вдохнул в нее жизнь. Обычный лед превращается во что-то другое, и вот уже дракончик изо льда взмахивает крыльями, смотря по сторонам зелеными глазами. В длину он почти в рост взрослого человека.

— Мне очень нравятся драконы, — признается Инай Кул. — Это гордые и сильные существа, что появились в мироздании даже раньше людей. И если людям или эльфам приходилось колонизировать новые миры, то вот драконы уже существовали на многих, словно возникли разом в сотни местах. Интересная загадка, не так ли?

— Да… Наверное, — Исидор не очень понимает, что имеет в виду доброжелательный собеседник.

— Теперь он твой. Если станешь моим учеником, то сможешь и не такое. Что думаешь? Готов на время учебы забыть всё, чему научила тебя жизнь? Готов ли отринуть прежние цели, чтобы научиться чему-то новому? Очень давно я не делал такого предложения. Последний раз это было более четырех тысяч лет. Тогда мой ученик основал Восточную Империю, которая сейчас является Анклавом Чести.

Исидор смотрит на протягиваемую ладонь, а потом пожимает её. Возможно, больше судьба не будет такой благосклонной к нему, так что упустить такой шанс нельзя. И даже если придется перестроить жизненные принципы, Исидор согласен на это взамен на силу и знания. А что будет потом… Потом и решит.

— Благодарю за доверие, — кивает Великий Грандмастер. — Постараюсь его не обмануть. К обучению скоро приступим.

— А сейчас удачное время? Ведь Анклав Долга может сам перейти в атаку, — Исидор вновь смотрит на лагерь неприятеля.

— Может, но не думаю, что это произойдет. Чутье мне подсказывает, что мы встретимся для беседы, а не для битвы. Пойдем еще поговорим.

Эльф и человек возвращаются в лагерь.

Глава 21

Конь переступает на месте, словно чувствует что-то нехорошее. Кошмар ласково принуждает стоять спокойно, хотя его чувства трубят о чем-то неожиданном. Пока не удается почувствовать, является ли это опасностью, но уже очевидно, как волны силы расходятся по округе подобно приливу. Очень странное чувство, которое не испытывал даже в присутствии ставленников Параллакса и Фантазма.

Воины рядом тоже ощущают неясную тревогу, хотя при этом лишены дельта-перцепции. Многие сохраняют каменное выражение лица, но слишком напряженная поза выдает с головой. Как королева Альви повелела, именно Трибуну Молний поручено провести переговоры с Анклавом Чести на исходе третьего дня после первой битвы. Как и ожидалось, противник без раздумий согласился встретиться.