Дельта. Том IV: Без будущего

Не став рисковать, я выпустил сильнейшую атаку — пузыри. Я их научился создавать инстинктивно, после того как ДНК Водной Акулы достигло двадцати процентов. Эта атака — козырь старых и мощных Водных Акул. Не знаю, как именно, но эти пузыри легко наносили урон даже Разумным.

Рыба-шип погибла, столкнувшись с двумя пузырями и превратившись в кровавое пятно. Я рванул прочь, и вовремя — мои глаза уловили тень, и в мгновение ока остатки рыбы-шип исчезли. Я выпустил вокруг себя россыпь белых пузырей, ожидая атаки. Но её не последовало.

Испытав колоссальное облегчение, я продолжил спускаться. В прошлой жизни, чтобы добраться до Атлантиды, понадобилась команда опытных Эвольверов-военных. И возглавлял её офицер, переступивший порог Сильного Эвольвера. И только благодаря ему удалось успешно справиться с заданием.

Я возглавлял ту миссию — меня считали лучшим специалистом по Хрусталам во всей Солнечной Системе. Поэтому мне доверили оценку всех полученных трофеев. Какие-то артефакты я сразу распознал и отдал армии, а некоторые, вроде Кристаллической Доски и Камня Хаоса, пылились в моей лаборатории до самого конца…

Скоро я увидел дно. Оно было песчано-каменным, то тут, то там попадались скелеты, необычные растения, водоросли, моллюски и панцирные животные. Вдали виднелся неровный длинный хребет, позади — россыпь небольших гор. Именно между этими двумя природными образованиями и должна появиться Атлантида в нужный час.

Я осторожно опустился на череп гигантской рыбы и замер в ожидании. Надо мной чинно проплыла серая акула размером с несколько грузовых самолётов. Меня она, к счастью, не заметила.

Чуть позже откуда-то из глубины появились чёрные щупальца. Они резко бросились к огромному крабу, и между ними начался бой не на жизнь, а на смерть. На шум подплыла едва различимая змея длиною с поезд. Она ловко подгадала момент и прикончила краба. Но тот успел цапнуть её клешнями, отрубив немаленький кусок хвоста.

Ощутив надвигающуюся опасность, я обернулся и увидел, как ко мне стремительно несётся другая змея — ещё больше первой. В неё влетел Ментальный Вихрь и легко подчинил — змея опустилась недалеко от черепа, на котором я стоял, и замерла.

Наблюдая за жизнью морского дна, где каждое создание как минимум имело силу Вожака, а иногда и Разумного, я ждал. Больше на меня никто не нападал — такая мелочь, как я, не интересовала крупных хищников. А мелких отгоняла подчинённая змея.

Земля мелко задрожала, я встрепенулся. Наконец-то, началось!

Прямо передо мной — я неспроста выбрал именно это место — начал проявляться образ Атлантиды. Хрустальный город с высокой остроконечной башней в центре, окружённый защитным полупрозрачным куполом.

Во рту пересохло, сердце грохотало, как пулемётная очередь, руки начали подрагивать. Я волновался. Я очень волновался. Как никогда в жизни.

Через пару минут город до конца материализовался, и я бросился к нему. По размеру он был совсем небольшим — постройка очень плотная, архитектура древняя. Здания не казались волшебными — прямоугольные, с односкатными или двускатными крышами. Некоторые объединены в квадратные райончики с внутренними дворами. Чем ближе к центру — тем выше этаж. От одного до пяти. В целом ничего особенного, если бы не хрустальный материал, из которого была построена вся Атлантида.

Я легко пролетел сквозь защитный купол и оказался в месте, где не было воды. Сразу же сменил конфигурацию навыка и взлетел, окружённый ветром. Я торопился, очень торопился.

Моя цель — башня в центре. Без окон, только с одним входом — снизу.

Спустившись, я зашёл внутрь и побежал к винтовой лестнице, спешно поднимаясь. Башня имела восемь этажей, и на каждом можно было найти невероятные драгоценности — хрустальные пальцы, специальные приёмники для подзарядки, странные контейнеры, части хрустальных кораблей и многое другое.

Но лишь на последнем этаже хранились главные сокровища Атлантиды — Доска и Камень.

Неожиданно раздался гулкий кашель. Я запнулся и едва не упал. Замер, чувствуя, как внутри всё замерзает.

— Человек, — хриплый голос, казалось, исходил от стен. — Спустись.

Я сделал шаг вперёд. Затем ещё один и ещё. Продолжил подниматься, стараясь унять иррациональный ужас, исходящий из глубин души.

Голос больше ничего не сказал. Я добрался до последнего этажа и ввалился в комнату. Мой взгляд прикипел к постаменту в центре, где под защитным стеклом лежала Хрустальная Доска и… Где Камень Хаоса?!

Я рывком приблизился к постаменту и вцепился пальцами в его края. Голова закружилась, ноги подкосились от… Облегчения. Камень Хаоса лежал в выемке рядом с Доской. Только его размеры… В прошлой жизни он был величиной с кулак ребёнка. Теперь же — с ноготь мизинца. Но внутри него всё так же крутились разноцветные вихри.

За эти несколько минут я испытал такие скачки эмоций, которых в жизни не испытывал.

— Спустись, человек, — вновь раздался тот же хриплый голос. — Времени мало.