Адель заинтересовалась, и мы вошли. Нас встретила весёлая девушка, с ног до головы в разноцветных татуировках, с волосами цвета индиго. Как оказалось — Атомос Синтеза с необычной способностью Краситель. Может перекрасить что угодно, но ненадолго.
— Спустя шесть часов цвет вернётся, — щебетала девчушка, радостно рассказывая о своём навыке. — Я пока обычный Эвольвер и коплю на Жидкие Ядра. Когда стану Слабой — время действия точно увеличится! Ха! В какой вам цвет волосы перекрасить? Говорите, не стесняйтесь! Скажу по секрету — ко мне многие известные личности наведывались!
— Я не буду краситься, — натянуто улыбнулся я, представляя, как приду к Мильтиаду с патлами цвета свежего газона.
— М-м-м, давай серебристый? — у Адель загорелись глаза. — Видела же трансляцию? Как Атлант открывал портал. Вот такого цвета!
— О-о-о, — девушка понимающе улыбнулась. — Иди сюда, садись.
Вскоре мы вышли, провожаемые счастливой хозяйкой, — Адель в оплату подарила ей несколько Тригоно, на которые владелица необычного салона сможет приобрести Ядра и стать Слабой.
— Идём обратно, — я посмотрел на небо, полное звёзд. — Провожу тебя и отправлюсь в Атлантиду. Ближайшую неделю мы вряд ли сможем увидеться.
— Пойдём, — с грустью в голосе согласилась Адель. — Скажи, а мы с тобой встречаемся?
Я чуть не закашлялся от такого неловкого вопроса. Но быстро взял себя в руки и попытался вспомнить молодость первой жизни. Но там у меня не было подобных ситуаций, никогда.
— Да, встречаемся, — кивнул в итоге я, так ничего и не придумав.
Адель потянулась и взяла меня за руку. Я её сжал и прогнал из головы все мысли о неловкости и какой-то детскости ситуации. Пусть всё идёт своим чередом. В молчании мы прошли большую часть пути до усадьбы.
— Помнишь нашу первую встречу? — вдруг спросила Адель.
У меня в голове сразу же всплыла картина, как я с караваном перебрался на Котлован Бо.
— Там, на озере, — добавила Адель.
— Помню.
— Тогда мне показалось, что ты откуда-то знаешь меня. И брат сказал, что ты смотрел на меня странно.
— Ты веришь в судьбу? — в ответ спросил я.
— Ну-у-у, да, — неуверенно ответила Адель.
— Как только я тебя увидел, то понял, что ты — моя судьба.
Мы остановились у ворот усадьбы. Я повернул Адель к себе и посмотрел ей в глаза. Её серебристые волосы красиво переливались под светом звёзд, создавая вокруг Адель ореол загадочности.
Наклонившись, я поцеловал смущённую девушку. Не знаю, сколько времени прошло — вроде минут пять, — когда я отстранился.
— Не скучай, — я улыбнулся, поцеловал её напоследок в лоб и телепортировался в свою комнату.
Улыбка неохотно сползла с моего лица, я сосредоточился. Быстро переоделся, собрал всё, что может мне пригодиться — в том числе и еду, и сконцентрировался на дальнем перемещении.
— Ты не торопился, — заметил Мильтиад, когда я подлетел к Атлантиде. Он говорил через хрустального жучка. Этот жучок отличался от тех, что я видел — с двумя рожками, как у жука-оленя, чёрный, массивный, с невероятно острыми лапами и ромбовидными крылышками.
— Я готов, — мрачно ответил я.
— Лети за мной. Сперва проверим твои силы на боевом манекене. Мне надо понять, насколько ты силён.
Жучок направился к одному из немногих зданий, которые восстановил Мильтиад. Двухэтажное строение, совершенно неприметное. Но как только я попал внутрь, не сдержался и удивлённо хмыкнул — я вошёл в просторную комнату, которая по площади превышала само здание.
Позади бесшумно закрылась дверь, я остался один на один с жучком. Я напрягся; комната вызывала беспокойство — абсолютно пустая, пол и потолок покрыты квадратной белой плиткой, стены серые и однородные.
Краем глаза я заметил шевеление в углу. Повернул голову и увидел, как несколько плиток сложились и откуда-то снизу на поверхность выпрыгнул… Хрустальный человек. Двухметровый, сделанный из прозрачного хрусталя гуманоид.
— Это боевой манекен, — пояснил Мильтиад. — Сразись с ним. Не бойся сломать — он восстанавливается. Используй все силы, которые сможешь. Начинай.
Я решил не медлить. Покрылся Доспехом Ветра, вытащил из ножен Коготь Байху, телепортировался через всю комнату и ударил мечом, создавая лезвие ветра, насыщенное пространственными силами. Моя сильнейшая атака.
БАХ!
Манекен отбросило в стену, он потрескался и упал на пол. Я снова телепортировался и несколько раз ударил клинком, создавая новые лезвия. Но манекен вдруг ловко извернулся и побежал по стене вверх, а затем резко оттолкнулся от неё, избегая моих атак. Развернувшись в воздухе, хрустальный человек оттолкнулся ногами от потолка и рывком приблизился ко мне. Я телепортировался и выстрелил воздушными пулями. Закрутил вокруг себя торнадо, активировал манипуляцию пространством и пустил вокруг себя волны искажений. Манекен отскочил от меня и вдруг метнул хрустальные иглы. В его левой руке материализовался короткий клинок.
Снова телепортация, атака. Манекен уклонился.