Дельта. Том VII: Пожиратель

Сидя на Хрустальной Доске, я искал подходящую жертву. И в то же время думал — в кого же я превратился? Для меня Полубоги других цивилизаций теперь просто ресурс, который я потребляю ради увеличения собственной силы.

Но, с другой стороны, смог бы я спасти Ван Болая, если бы не моя нынешняя сила? Именно поглощённые Полубоги даровали мне такое могущество.

Один из подчинённых монстров увидел первую смерть знакомого мне человека — Ху Сюань Цзянь, обладающий навыками Масло и Распыление, погиб в бою. Когда-то он вступил в армию Синдиката во время первого ивента.

Если бы я постарался, то смог бы его спасти. Но Ху Сюань Цзянь не настолько близок мне, чтобы рисковать. Когда я вмешался в прошлый раз и помог Ван Болаю, меня едва не отследили другие Полубоги.

Я продолжал взвешивать все за и против — моё нынешнее состояние и преимущества, которые я получил, став таким.

А битва продолжалась и становилась всё масштабнее. Боги пока не вмешивались в сражение, выжидали и следили за бойней Полубогов. Сторона Союза брала верх, потому что действовала гораздо слаженнее, чем армия Адама.

Но вряд ли это волновало Сына Адама — о его местоположении знал каждый, благодаря яркому сиянию и искажению Изначального Мира. Боги слишком тяжелы для Нижнего Мира, их место — в Верхнем.

Я продолжал сидеть, даже когда Полубог-Амфибия напал на людей. Пастыри не позволили бы людям проиграть, я знал это. И верил в Шарлотту.

Она не подвела — появилась вовремя и прикончила Полубога. Причём сделала это настолько быстро, что я удивился. Этот её навык, бьющий прямо в душу… Он слишком опасен. Смогу ли я защититься от него?

Сразу после того, как Шарлотта прикончила Амфибию, я встал и переместился. Затем снова и снова. Один из Пастырей Душ, Полубог с познанием Высшего Начала Души и Закона Разума, был сильно ранен и не смог вовремя вернуться к своим. Прямо сейчас его преследовали сразу три Полубога.

Я сделал шаг и замер. Через своих монстров я понял, что Пастырь ведёт преследователей в ловушку. Неужели и его ранение не настолько серьёзное? Я замешкался. Могу сам угодить в западню. Но другой возможности убить Пастыря и поглотить его может не представиться.

Решившись, я ещё раз переместился. И оказался прямо на пути летящего Пастыря Душ. Чем-то он был похож на чучело — с раскинутыми в сторону руками, одетый в белый балахон. Пастырь стоял на непонятном устройстве, похожем на гроб. В одной руке у него был зажат фонарь, а в другой — свеча.

Грудь Пастыря была пронзена ржавым крестообразным лезвием, с которого падали густые прозрачные капли крови. Полубог был сильно ослаблен, и моё появление оказалось слишком неожиданным.

Пастырь не успел ничего сделать — Духовная Стрела влетела ему в голову и взорвала её. Гроб упал вниз, свеча и фонарь потухли, тело Полубога начало растворяться. Но я не позволил ему исчезнуть — Генетическое Пожирание сработало, и в мой третий глаз на лбу влетела струйка света.

Где-то сбоку вспыхнул огонь, температура сильно поднялась. Я телепортировался. Едва не попал под атаку Полубога-преследователя.

На моей спине появилась новая метка — Пастыря Душ. Когда я стал Полубогом, Изначальный Мир перестал слать мне многие текстовые сообщения, наше взаимодействие перешло на более глубокий уровень. Я чувствовал вопросы Изначального Мира и так же безмолвно давал ответы.

Ещё несколько раз переместившись, я остановился и активировал новую метку, внимательно контролируя её включение.

Моё тело стало прозрачным, на нём появился белый балахон, похожий на обычную простыню. Я понял, что теперь могу проходить сквозь преграды и атаковать душу. Но больше ничего. Даже намёка на Духовный Навык не появилось, как это обычно бывало.

Я деактивировал навык и задумчиво прощупал сознанием новую метку. Вижу только один вариант — Пастыри Душ каким-то образом защитили свои гены, и, даже пожрав их, невозможно выяснить почти ничего.

Что же, не зря Пастыри считаются одной из сильнейших цивилизаций во всей Многослойной Вселенной…

* * *

Первое же выступление Шарлотты закончилось грандиозным триумфом. Она прикончила Полубога Амфибию так легко, словно тот был обычным смертным. И сама при этом неслабо удивилась.

Пастыри Душ организовали свою базу на территории гексагонов Шкатхариев — высоко в небе, внутри чёрной сферы. Шарлотта находилась в своём личном экстрамерном пространстве и следила за происходящим через специальные нематериальные экраны, на которые транслировалась картина снаружи.

Одновременно она читала донесения Пастырей. Имена этих существ она по привычке переделывала на свой лад. И когда мелькнуло одно из сообщений — Шарлотта заинтересовалась.

— Тревис погиб. Вмешался неизвестный Полубог. Предположительно — человек из армии Адама.

Тревис… Тот самый Пастырь в белом, который с самого знакомства вставлял палки в колёса Шарлотте. Он же следил за ней и во время аудиенции с Амфибиями — обнаружил факт перемотки времени. Шарлотта бы и сама не отказалась прикончить Тревиса, но это бы тут же истрактовали как предательство.