Делу время, потехе час

— У нас сегодня сразу несколько превосходных новостей, — улыбка не сходила с его лица. Совсем недавно в семье герцога Макладера появилась, а точнее нашлась вторая внучка. Позвольте вам представить — Виктория Мария тер Стоун Герцогиня Макладер, — его рука указала в нашу сторону. Народ разошелся, и мы оказались в центре внимания. Мне стало совершенно неуютно.

— Благодарю вас, ваше Величество, — поклонился герцог. Виктория, моя внучка от старшей дочери, именно она становится моей наследницей, так как является магом.

— Кстати, насколько я знаю, — усмехнулся монарх. Герцогиня еще ни с кем не помолвлена.

Если от слов герцога я чуть не открыла рот, чтобы возмутиться, то теперь мне хотелось провалиться под землю, как можно глубже и дальше. Теперь все неженатые мужчины, и даже некоторые женатые, смотрели на меня как на добычу. Я стала трофеем в молчаливой игре тестостеронов. А ведь тут есть еще и мамаши незамужних девушек, те прожигали меня ненавидящими взглядами, ведь я составляла их красоткам нехилую конкуренцию. Причем, многие уже подсчитывали сумму моего приданого. А ведь кроме денег я принесу мужу еще и титул.

Что б их всех

И зачем я сюда вообще приехала? Сидела бы в деревне и не знала никого. Мне до безумия хотелось высказать дедуле все, что я о нем думаю, а еще лучше сделать какую-нибудь пакость, чтобы он оказался от меня. При всем этом кузина радостно улыбалась всем, герцог как павлин выпячивал грудь, а тетя прожигала меня ненавидящим взглядом. Впору идти вешаться.

— Но это не единственная новость на сегодня, — продолжил король, когда страсти немного улеглись. Пару дней назад состоялась помолвка графини Пениты фон Тензер и маркиза Дантера тер Трауна. Давайте поздравим их.

Я застыла от удивления и шока. А тем временем все стали хлопать паре и поздравлять их. Когда толпа немного разошлась, мне удалось их увидеть. Дантер совершенно не изменился, такой же красивый и мужественный. Рядом с ним стояла миниатюрная шатенка с карими глазами, она просто лучилась счастьем. При этом я не могла найти в ней какой-то изюминки, обычная серая мышка. И что он в ней нашел?

Я так же заметила, что Дантер крутит головой, словно ищет кого-то. И тут наши взгляды встретились. В его глазах застыла тоска, но меж тем там еще мелькал гнев. А мне стало неприятно. Помолвка не заключается за один день. Зато, теперь мне стало понятно, почему он не писал и не давал о себе знать. Неужели ему было сложно сообщить об этом?

На душе стало мерзко.

Я понимала, что не стоит делать поспешных выводов, не поговорив с ним. Вот только говорить-то и не хотелось, меня сжигала обида. И пусть мы не клялись друг другу в любви, но все же у нас были отношения.

— Да начнется праздник, — прервал мои мысли король, хлопнув в ладоши.

Музыканты тут же взялись за инструменты, и многие начали разбиваться на пары, чтобы закружиться в медленном вальсе. Мы с Дантером потеряли друг друга из виду. Но это и к лучшему, сейчас мне было не до него.

«Хочешь, я ей волосы подожгу?» — влез с предложением Тор. В его голосе слышалось предвкушение. «Или платье».

«Не стоит. Это все равно не поможет».

«Зато посмеемся».

«Нет. Оставь их в покое».

Дракончик замолчал, а я задумалась. Сказать, что я любила Дантера значит соврать. Он мне нравился, с ним было приятно общаться, но я не испытывала к нему пламенных чувств. Поэтому сильно расстраиваться в данной ситуации просто не стоит, да и его понять можно. В любом случае нам надо поговорить и расставить все точки.

После того, как король объявил о начале бала, многие из присутствующих решили выказать свое почтение герцогу. И естественно познакомиться со мной. Через десять минут я перестала различать лица людей, а так же запоминать их имена. Все они улыбались, спрашивали как дела, и чем я занимаюсь, при этом стараясь показать себя в выгодном свете.

Мадлена, словно почувствовав пожар, умчалась к подругам. Я осталась с герцогом и кучей народа, смотрящего на меня как стервятники на еду. От такого внимания начала болеть голова.

— Могу я пригласить вас на танец? услышала знакомый голос Лео.

Он стал для меня как спасательный круг, я так ему обрадовалась, и тут же пошла с ним. Мы вышли в центр зала и стали кружиться в танце.

— Спасибо тебе, — поблагодарила его за спасение.

— Устала? сочувственно спросил он, разворачивая меня в танце.

— Да. Не ожидала такого ажиотажа.

— М-да, тут много стервятников желающих растерзать тебя, — в его голосе появилась грусть.

— А ты что тут делаешь? он ведь не относился к аристократам.

— Пришел с учителем. Он у меня баронет, — улыбнулся Лео, делая очередной поворот в танце. Кстати, ты великолепно выглядишь.

— Спасибо, — улыбнулась я и вновь покраснела. Приятно получать комплименты.