Делу время, потехе час

Взять с собой подружек я не могла, а вот Тора с радостью. Тот стал невидимым и сел мне на плечо. Ему очень хотелось посмотреть, как отмечают дни рождения аристократы. После того случая в лазарете мне мерещилось будто кто-то наблюдает за мной и чувство беспокойства не отпускало, поэтому присутствие Тора очень помогало. Мне с каждым днем все больше казалось, что должно произойти что-то нехорошее.

Я взяла себя в руки и пошла к воротам школы, где меня уже ждали. Кучер помог сесть в карету, и мы поехали на бал. В этот момент я чувствовала себя сказочной принцессой, еще не зная о том, что эта ночь запомниться мне надолго. Пять минут и мы на месте. Мне услужливо открыли дверь и помогли выйти на улицу. В доме горел свет, и звучала музыка. Я подобрала подол платья, вздохнула и пошла на встречу с дедом. Дверь открыл дворецкий, важно кивнул, и указал на гостиную. Видимо там и проходило основное веселье. Услышав множество голосов, захотелось повернуться и убежать, но я поборола это чувство и пошла вперед.

Мажордом увидел меня, приветственно улыбнулся, открыл двери и произнес:

— Хранительница рода Виктория Мария тер Стоун. Герцогиня Макладер.

Вот первые строки можно было и опустить. Мне не хотелось, чтобы об этом все знали, но было поздно.

Я нацепила на лицо самую приветливую улыбку и вошла в помещение. Взоры всех гостей были обращены на меня. Это заставляло нервничать. Тут было столько народу, что дышалось с трудом. Слегка приподняв подол платья, я пошла к герцогу, чтобы вручить подарок, краем глаза заметила, что тут был принц с фавориткой, а радом стояла Мадлена. Тетя же находилась непосредственно рядом с дедом. Там же стояло еще несколько людей, имена которых я не знала.

— Поздравляю с днем рождения, — сказала и протянула коробку.

Дед взял её и тут же открыл. У рядом стоящих людей вырвался вздох восхищения.

— Благодарю за столь редкий дар, — произнес герцог, справившись с шоком.

Ага, видимо такого от меня никто не ожидал.

Я кивнула и направилась к столу с напитками, мне срочно нужно было чем-то занять руки и голову. Кстати, тетушка сегодня блистала в бежевом платье с кучей рюшек, бантов и голыми плечами. Она очень сильно напоминала пирожное, но я ей об этом говорить не собиралась. Взяв бокал, заметила, что мне рукой машет Мадлена.

— Всем добрый вечер, — подошла к их компании.

— Вика, я так рада тебя видеть, — заулыбалась Мадлена. Сегодня на ней было простое платье цвета спелой вишни с лентой под грудью и короткими рукавами. Волосы собраны вверх и украшены драгоценностями.

— Прекрасно выглядишь, — кивнул принц, окидывая меня взглядом. В черном костюме и белоснежной рубашке он выглядел очень привлекательно.

— Спасибо, — поблагодарила за комплимент и заметила, что Мирида пожирает меня ненавидящим взглядом. Сегодня она тоже изменила своему стилю и надела простое платье сливового цвета со слегка зауженной талией и блинными рукавами. Может, она беременна?

— Вика, мне послышалось или ты права Хранительница рода? поинтересовался Вильям, пристально глядя на меня.

— Не показалось, — призналась я, опустил голову.

— Но, получается что ты

— Мне бы не хотелось об этом говорить, — перебила его. Это было не вежливо, но вспоминать не хотелось. Хорошо, что он меня понял и не стал приставать с вопросами.

— А что значит Хранительница рода? неожиданно спросила Мадлена, и заставила меня усомниться в качестве образования в её пансионате.

— Наследница рода, — пришел на выручку принц, пока я пыталась подобрать слова. Поблагодарила его улыбкой и заслужила еще один ненавидящий взгляд от фаворитки.

«Твоя кузина полная блондинка» — прокомментировал Тор.

Я лишь улыбнулась и не стала отвечать на провокацию. Вместо этого решила осмотреться. Народу было много, все аристократы предпочитали дарить герцогу предметы интерьера: картины, вазы и прочее, и естественно все это стоило баснословные суммы. Хотя я заметила так же несколько бутылок дорогого вина, кто-то подарил ему породистого коня. Но мой подарок переплюнул всех.

Если честно, то я даже не понимала чем себя тут занять. Все вокруг в основном болтали друг с другом или просто маялись от скуки. Герцог организовал фуршет и заказал музыкантов. Те играли такую заунывную музыку, что становилось просто грустно. На меня естественно обращали внимание и даже подходили выразить почтение, но по большей части всех интересовали мои планы на жизнь. А так же свободно ли мое сердце.

Мадлена то и дело заводила разговоры о мужчинах. В последнее время её все больше осаждали поклонники, а когда Мирида спросила её про Жоржа, то та слегка замялась и сказала, что они не общаются. Меня это удивило, ведь я видела их воркующими на лавочке, но говорить об этом не стала. Раз она молчит, значит так надо. Минут через пятнадцать принцу надоело слушать девичьи разговоры, и он отошел к знакомым, а мы продолжили разговор. Точнее я просто слушала, а они рассказывали последние сплетни. Не могу сказать, что это занятие мне очень нравилось, но уж лучше так чем сидеть на диванчике в гордом одиночестве.