Дем Санд. Странствия меча

– Ага, потайная дверца, секретик, ведущий к… – Я с прищуром снова всмотрелась в скалу. – А вот куда, здесь не написано. У Дэйшу был ключ, отпирающий путь… Грубовато, конечно, сделано, но зато действенно…

– Что ты имеешь в виду? – нетерпеливо спросил князь.

– Принц ушел сам, воспользовавшись ключом, который был сделан специально для него, – пространно ответила я, поднимаясь на ноги. – И ключик действительно сделан по принципу Аарок… и как я вижу, использовали определенную Руну. – Я посмотрела на свою руку. Между указательным и большим пальцами оказалась зажата бусина с изображением стилизованного следа. – Тао28 . – Знак на бусине налился отчетливым сиянием. – О, какая прелесть, тут еще и удержание Пути…

Я резко обернулась к князю, подумала и решила все-таки расписать ему примерную картину событий:

– Итак, Высокородный, после громкого скандала Его Высочество мечется в поисках спасения от неизбежной коронации. Какая-то добрая душа, предположительно Ведьмачий, выходит с ним на связь и предлагает ему за вознаграждение скрыться в месте, где Дэйшу не обнаружит ни один маг королевства. Вручает ему ключ, предмет с запечатленной Ааркой Пути, который сработает в непосредственной близости от созданных Врат. Принц в одну из прогулок покидает свою свиту и во весь опор мчится в хорошо ему знакомое место, откуда с помощью ключа открывает себе путь к бегству. Точнее, к спасению от короны. Сложность для ваших магов заключается в поисках ответа на вопрос, куда исчез Дэйшу. Следов – нет, Врат, по крайней мере очевидных, тоже нет… А все потому, что принц в момент перехода очень четко представил место, куда хочет попасть. Ни Вы, князь, ни Ваши маги не смогут восстановить, что же за картинка возникла в мозгу принца, куда он с помощью ключа унесся, не оставив следов. Нет цепочки следов, даже метафорических: есть неистовое, исступленное желание взбалмошного мальчишки уйти от тягот будущего царствования!

Князь ошарашено переглянулся с остальными эльфами. Моё объяснение, скорее всего, запутало их еще сильнее. Я вздохнула. Когда имеешь дело с работой Аарок, очень многое трудно объяснить непосвященным.

– В общем, я могу вызвать точно такой же ключ, – смиренно сказала я, – открыть путь, обнаружить следы, если хотите. Наш неведомый доброжелатель, тот, что научил Дэйшу использовать Аарку Тао, сделал так же удержание пути. По истечению ваших роковых пяти суток, после того, как престол занял бы представитель другой ветки, – здесь я выразительно глянула на побледневшего князя, – и все утряслось, принц, живой-здоровый вернулся бы в родное королевство тем же способом, так и оставаясь на положении вечного инфанта. И Вы, Агест, приняли бы его, поскольку сами себя наказали. Короче, кто-то четко объяснил Дэйшу, что и без него в королевстве есть, кому водрузить на себя королевский венец. А ведь он такой тяжелый для головы, забитой лишь развлечениями. Так что Ваш мальчик попросту решил свалить все проблемы на чужую голову. – Я посмотрела вверх, на безмятежное небо эльфийского королевства. – Агест, вы все еще уверенны в необходимости возвращения принца в срок?

Князь молчал. Заговорил капитан:

– Как же ты собираешься найти, куда ушел принц, если только в его голове сохранялся образ места прибытия? Да к тому же заряженный пылким желанием самого принца туда попасть?

Я так и вытаращилась на него. Надо же, кто-то сумел отследить и даже осознать мои объяснения! Эльф слегка смутился и пробормотал:

– Ну, это как управлять сновидениями, надо очень сильно захотеть увидеть конкретный сон и… И увидишь.

Буцефал подошел к капитану и покровительственно положил голову ему на плечо. Высшая похвала со стороны моего коня по отношению к кому-либо, кроме самого найтмара!

– Энейст прав, – заговорил Агест, справившись с потоком переживаний, обрушившихся на его голову за последние полчаса. – Как ты увидишь то, что не увидели наши сильнейшие Магики?

– Ваши Магики – не я, – перестав с интересом смотреть на окаменевшего от изумления командира всадников, ответила я. – Я больше озабочена тем, как Ведьмаки вышли на принца, и какой у них личный интерес во всей этой авантюре.

– Так ты сможешь вернуть принца к коронации? – отмахнувшись от последнего моего замечания, напористо спросил князь.

– А Вы точно уверены, что стоит? – встречно спросила я, хотя ответ меня уже мало заботил.

– Да, – без колебаний ответил Агест и нахмурился, заметив мою усмешку. – Что тебя веселит?

– Удивляюсь, с каким упрямством Вы наживаете себе такой геморрой, – уже в открытую хихикая, отозвалась я, убирая четки в кошель и примеряясь для создания преследующей Аарки.

– Гемо… что?! – не понял князь.

– Золото есть? – довольно грубо поинтересовалась я. – Не жмитесь, мальчики. У кого, сколько есть, давайте сюда.