Демид

Как- то Госпожа пожаловалась на плохое здоровье, и Вальдес удивленно спросил, как же может так быть -болезни у великой Госпожи? Ведь сама она уверяла, Что не может болеть в Светлом Мире. На что Госпожа ответила, что причиною тому стало, очевидно, произведенное ею заклинание вуали забвения. Оно отняло у нее много сил. Кроме того, наложенная вуаль нарушила гармоническое равновесие Кларвельта - тонкий мир, созданный магией, стал менее устойчив, и Госпоже приходилось сейчас постоянно отдавать часть своей жизненной силы, чтобы он не начал разрушаться. «Но это «не так страшно, - сказала тогда Госпожа, - пройдет совсем немного времени - лет сто-двести, - и равновесие восстановится естественным образом, как раны затягиваются на теле».

Вальдес много раздумывал над этим. Выяснялось, что Кларвельт был системой не только искусственной, но и весьма непрочной, во всем зависящей от хрупкого здоровья ее создателя.

Когда Вальдес посетил Госпожу в следующий раз, он примерно уже представлял, что ему нужно выяснить.

– Госпожа… Простите меня за бестактность, но есть один вопрос, касающийся лично моей судьбы. Он мучает меня, но я никак не отважусь его задать…

– Спрашивай, Вальдес. Ты заслужил получение ответа на любые вопросы.

– Вы как-то сказали, что если вы умрете, то Светлый Мир свернется, все здесь погибнет, но я останусь в живых и буду возвращен на то место, из которого пришел…

– Да, это так, - мрачно произнесла Госпожа Дум.

– В этом случае я сохраню свои необычные способности там, в большом мире?

– Не сохранишь, - сказала Госпожа голосом вовсе уж замогильным. - Есть, правда, один способ сохранить твои способности и в большом мире. Это случится в том случае, если Кларвельт свернется не из-за моей смерти. Я могу свернуть Кларвельт сама. Добровольно. О этом случае мы с тобой снова окажемся в большом мире. При этом мы сохраним наши способности демоников, но Светлый Мир погибнет. Я никогда не пойду на это! Слышишь, ты, Вальдес! И не мечтай об этом!

Вероятно, Клементина Шварценберг была все же не бессмертной, если разговор о смерти приводил ее в столь мрачное расположение духа.

– Что вы, Госпожа! - возопил Вальдес. - Как могли вы подумать о том, что я желаю хоть малейшего вреда вам или любимому мной Кларвельту! Я денно и нощно тружусь не покладая рук, дабы украсить наш Светлый Мир и сделать жизнь его обитателей еще более счастливой! - Вальдес повалился на колени и закрыл лицо руками. - Я обрел подлинную свою жизнь только здесь, - сдавленно произнес он как бы сквозь рыдания. - И если вы подозреваете меня в дурных намерениях, то лучше мне не жить…

– Успокойся, милый мой Вальдес, - сказала добросердечная Клементина, уже отходя от гнева. Она даже погладила Вальдеса по голове. - Я вижу, что ты действительно любишь Светлый Мир. Я верю, что ты не предашь меня.

– Спасибо, Госпожа! - Вальдес схватил руку старой женщины и прижался к ней губами. - Спасибо…- Я расскажу тебе… - Клементина осторожно высвободила свою маленькую кисть из железных клешней Вальдеса. - Большое знание - это нелегкая ноша, и порою так трудно нести ее в одиночку. Ты должен знать, Вальдес. Первоначально магия создания искусственных миров была придумана именно с такой скверной целью - целью приобретения волшебных способности. Дурные люди, владеющие могущественными секстами, ненадолго создавали собственные миры, чтобы затем уничтожить их собственной рукой и вернуться в Средний Мир, обладая невероятной колдовской мощью. Именно так многие великие волшебники древности приобрели свою силу. Это было скверно и греховно - ведь каждый раз при разрушении мира гибли тысячи и тысячи людей - его обитателей. Но Бог, создатель наш, пресек распространение подобной мерзости. Последним, кто собственноручно разрушил свой мир, был Мерлин. После смерти Мерлина наступило следующее: если маг имел при создании миров дурные намерения, то магия его переставала срабатывать, даже если все ее компоненты и условия соблюдались с величайшей тщательностью. Миры было разрешено создавать только тем, кто стремился к благу, а таких было очень мало… Бог наш позволил создать мне Кларвельт, а стало быть, он был уверен в моей добродетельности.

– Боже мой, как это удивительно, - пробормотал Вальдес.

– К сожалению, Вальдес, я не бессмертна. Я старюсь медленно, но когда-нибудь я умру. И тогда Светлый Мир тихо угаснет вместе со мной. Но у меня в запасе еще много тысяч лет. Много… Здоровье мое и состояние Кларвельта связаны теснейшим образом. Любое возмущение в магическом равновесии - будь то наложение новых заклинаний или вторжение демоников - сразу же отзывается на мне в виде болезни. Так что береги Светлый Мир, Вальдес. Не допускай в него новых демоников. Сам Бог послал мне тебя…

– Госпожа! - Вальдес решительно поднялся на ноги. - Прошу вас, отдайте мне нож Джаншаха! Храня его здесь, у себя, вы подвергаете Кларвельт опасности разрушения!

– Почему?