Демилэнд. Интервенция (СИ)

— Ничего страшного нет, они строят гнездо и убегают дальше, строить новое, — заглянув в мой инвентарь, Ласка недовольно ворчала: — мусор, мусор, это вообще яд… Нда, не густо. Слышь, Поэт, готов сутки на Рапустнике жить? — он аж заскрежетал зубами:

— Ты же знаешь что у меня от неё изжога…

— Брехня. В Демилэнде не бывает изжоги.

— Просто у тебя не было, вот и говоришь что брехня! — отложив ружьё, он подсел ближе и тоже заглянул в мой инвентарь.

— Вам там нормально? — взвился я.

— Потерпи, пацан, дай нам забрать свою долю.

— Я мог бы вам сам дать, обязательно лезть… внутрь?! Как будто прямо в кишках копаетесь, честное слово.

— Какой чувствительный мальчик, — поцокала она. Своего занятия пастухи не прекратили.

Первым восполнять усталость стал Поэт. Выставив таймер на четыре часа, он отключился. Оставаться наедине с Лаской мне почему-то было неловко. Опасался, что втянет в какой-нибудь до ужаса неловкий разговор, так что спросил, могу ли тоже поспать. Ласка возражать не стала, помощи в карауле, по её словам, от меня всё равно никакой. Искать удобную позу для сна, слава богу, не было необходимости, так что я свернулся клубочком и отключился.

Глава 13

Когда я очнулся, Поэт уже сменил Ласку на посту. Одной рукой он держал ружьё, второй — её руку. Очень неловко прерывать трогательную сцену, но продлевать сон будет глупой растратой времени. Пока есть возможность — я собирался разговорить старика.

— Кхм.

— А, проснулся. Поешь, после сна всегда кушать хочется, — рассеянно сказал Поэт, не сводя глаз с чащи леса.

— Что-нибудь высмотрел? — закинув ягод в рот, я вглядывался туда же, куда и он, но кроме деревьев ничего не видел.

— Пара групп туземцев, несколько бренажёров… Нашего парня нет.

— А ты знаешь как он выглядит? — Поэт кивнул, — откуда вообще про него информация всплыла?

— Утечки со всех сторон, никаких сантехников не хватит, — он хрипло хихикнул, — свои же — своих сдают. Чуят, подонки, что Бренажу недолго осталось.

— Ты так в этом уверен?

— Пацан, их же с гулькин нос. Мы с Лаской вдвоём отобрали у них столько припасов, что на ещё шесть групп пастухов хватит. Баланс в нашу сторону.

— Наверное… Я ведь вообще про них ничего не знаю.

— Вообще ничего? — изумился Поэт.

— Только что отщепенцы от основной массы игроков, что обкрадывают игроков и потом тащат в реал что могут.

— И этого недостаточно? — проворчал Поэт, — подонки, вот кто они.

— В других играх, таких ребят называют гриферами, но обычно у них нет организованной структуры, начальника и вообще… — мой собеседник поморщился:

— Демилэнд притягивает тех, кто раньше не играл. В том числе негодяев.

— Грустно это, — я вздохнул, — когда про Демилэнд услышал первый раз, представлял его таким чудесным местом, где все люди заодно, осваивают новый мир, ищут Главный артефакт и все дела…

— Его ищут, поверь. Просто всё немного сложнее.

Какое-то время мы молчали. Задавать прямой вопрос о структуре Бренажа, о том, как им удаётся вербовать простых игроков и скупать через них вещи со склада в Городе я не стал. Во-первых — подозрительно. Во-вторых… В общем и целом, я и так понимал механику работы Бренажа в Городе. Уголовным преступлением такие действия едва ли можно считать, так что засылают в Порталинск игроков-однодневок, те втираются в доверие, совершают сделку и увольняются. Чисто и просто. Зато я мог разузнать подробнее про моих новых знакомых:

— Как вы стали пастухами?

— Взяли и стали, — буркнул он. После недолгого молчания, Поэт вздохнул: — наши способности впечатлили Генерала, так что получили экипировку, карт-бланш на прокачку, да и всё.

— И всё? — я подозрительно прищурился, — неужели на это место нет конкурса?

— Мы с Генералом нашли общий язык, хороший мужик.

— Он ваш… эээ… ровесник?

— Не знаю, мы не встречались вне Демилэнда, — Поэт сосредоточенно смотрел вдаль. Он прикусывал губу, как будто хотел, но не решался что-то рассказать. Я попробовал перевести тему:

— Меня немного другое интересует, если честно. Ваши способности…

— Ах, ты об этом, — он сразу оживился, — что хочешь узнать?

— Ну например, что мы тут делаем? — он непонимающе нахмурился, — зачем мы здесь сидим, как мы увидим этого парня? Неужели он пройдёт прямо под нами?

— Нет конечно, — он издал хриплый смешок, — у нас с Лаской есть сонар.

— Сонар!?

— Ага, — заметив мой восторг, старик довольно приосанился: — если прокачать «Острый слух» до сорокового, открывается такая способность.

— А «зоркий глаз»? Какие плюшки с него можно поиметь?

— Из интересного, на тридцатом — местный аналог ночного видения, на пятидесятом «Неограниченное увеличение», считай подзорная труба на несколько секунд.

— Офигеть… — я начинал понимать, почему настоящая подзорная труба в Демилэнде всего в одном экземпляре. Знает ли об этом Боцман… — странно, что через двадцать уровней только новая способность открывается, или на сороковом «зоркого глаза» тоже что-то есть? — он отмахнулся:

— Да ерунда.

— Что именно за ерунда?

— Я даже не знаю, как тебе объяснить, — замялся Поэт, — дело в том, что у способности нет описания и где её применять — понятия не имею.

— Как называется?