Демилэнд. Интервенция

- Ничего страшного нет, они строят гнездо и убегают дальше, строить новое, - заглянув в мой инвентарь, Ласка недовольно ворчала: - мусор, мусор, это вообще яд… Нда, не густо. Слышь, Поэт, готов сутки на Рапустнике жить? – он аж заскрежетал зубами:

- Ты же знаешь что у меня от неё изжога…

- Брехня. В Демилэнде не бывает изжоги.

- Просто у тебя не было, вот и говоришь что брехня! – отложив ружьё, он подсел ближе и тоже заглянул в мой инвентарь.

- Вам там нормально? – взвился я.

- Потерпи, пацан, дай нам забрать свою долю.

- Я мог бы вам сам дать, обязательно лезть… внутрь?! Как будто прямо в кишках копаетесь, честное слово.

- Какой чувствительный мальчик, - поцокала она. Своего занятия пастухи не прекратили.

Первым восполнять усталость стал Поэт. Выставив таймер на четыре часа, он отключился. Оставаться наедине с Лаской мне почему-то было неловко. Опасался, что втянет в какой-нибудь до ужаса неловкий разговор, так что спросил, могу ли тоже поспать. Ласка возражать не стала, помощи в карауле, по её словам, от меня всё равно никакой. Искать удобную позу для сна, слава богу, не было необходимости, так что я свернулся клубочком и отключился.

Глава 13

Когда я очнулся, Поэт уже сменил Ласку на посту. Одной рукой он держал ружьё, второй - её руку. Очень неловко прерывать трогательную сцену, но продлевать сон будет глупой растратой времени. Пока есть возможность – я собирался разговорить старика.

- Кхм.

- А, проснулся. Поешь, после сна всегда кушать хочется, - рассеянно сказал Поэт, не сводя глаз с чащи леса.

- Что-нибудь высмотрел? – закинув ягод в рот, я вглядывался туда же, куда и он, но кроме деревьев ничего не видел.

- Пара групп туземцев, несколько бренажёров… Нашего парня нет.

- А ты знаешь как он выглядит? – Поэт кивнул, - откуда вообще про него информация всплыла?

- Утечки со всех сторон, никаких сантехников не хватит, - он хрипло хихикнул, - свои же – своих сдают. Чуят, подонки, что Бренажу недолго осталось.

- Ты так в этом уверен?

- Пацан, их же с гулькин нос. Мы с Лаской вдвоём отобрали у них столько припасов, что на ещё шесть групп пастухов хватит. Баланс в нашу сторону.

- Наверное… Я ведь вообще про них ничего не знаю.

- Вообще ничего? – изумился Поэт.

- Только что отщепенцы от основной массы игроков, что обкрадывают игроков и потом тащат в реал что могут.

- И этого недостаточно? – проворчал Поэт, - подонки, вот кто они.

- В других играх, таких ребят называют гриферами, но обычно у них нет организованной структуры, начальника и вообще… - мой собеседник поморщился:

- Демилэнд притягивает тех, кто раньше не играл. В том числе негодяев.

- Грустно это, - я вздохнул, - когда про Демилэнд услышал первый раз, представлял его таким чудесным местом, где все люди заодно, осваивают новый мир, ищут Главный артефакт и все дела…

- Его ищут, поверь. Просто всё немного сложнее.

Какое-то время мы молчали. Задавать прямой вопрос о структуре Бренажа, о том, как им удаётся вербовать простых игроков и скупать через них вещи со склада в Городе я не стал. Во-первых – подозрительно. Во-вторых… В общем и целом, я и так понимал механику работы Бренажа в Городе. Уголовным преступлением такие действия едва ли можно считать, так что засылают в Порталинск игроков-однодневок, те втираются в доверие, совершают сделку и увольняются. Чисто и просто. Зато я мог разузнать подробнее про моих новых знакомых:

- Как вы стали пастухами?

- Взяли и стали, - буркнул он. После недолгого молчания, Поэт вздохнул: - наши способности впечатлили Генерала, так что получили экипировку, карт-бланш на прокачку, да и всё.

- И всё? – я подозрительно прищурился, - неужели на это место нет конкурса?

- Мы с Генералом нашли общий язык, хороший мужик.

- Он ваш… эээ… ровесник?

- Не знаю, мы не встречались вне Демилэнда, - Поэт сосредоточенно смотрел вдаль. Он прикусывал губу, как будто хотел, но не решался что-то рассказать. Я попробовал перевести тему:

- Меня немного другое интересует, если честно. Ваши способности…

- Ах, ты об этом, - он сразу оживился, - что хочешь узнать?

- Ну например, что мы тут делаем? – он непонимающе нахмурился, - зачем мы здесь сидим, как мы увидим этого парня? Неужели он пройдёт прямо под нами?

- Нет конечно, - он издал хриплый смешок, - у нас с Лаской есть сонар.

- Сонар!?

- Ага, - заметив мой восторг, старик довольно приосанился: - если прокачать «Острый слух» до сорокового, открывается такая способность.

- А «зоркий глаз»? Какие плюшки с него можно поиметь?

- Из интересного, на тридцатом – местный аналог ночного видения, на пятидесятом «Неограниченное увеличение», считай подзорная труба на несколько секунд.

- Офигеть… - я начинал понимать, почему настоящая подзорная труба в Демилэнде всего в одном экземпляре. Знает ли об этом Боцман… - странно, что через двадцать уровней только новая способность открывается, или на сороковом «зоркого глаза» тоже что-то есть? – он отмахнулся:

- Да ерунда.

- Что именно за ерунда?

- Я даже не знаю, как тебе объяснить, - замялся Поэт, - дело в том, что у способности нет описания и где её применять – понятия не имею.

- Как называется?