Демитрикая: Путь вампира

Поначалу было тяжело открыть лавку портного, но всё же ей удалось купить небольшой одноэтажный домик. Благо, друзья её родителей помогли, а ещё караванщик, с которым она ехала до Свят-Кови, многое ей подсказал. Сейчас эльфийка уже успела заработать себе неплохую репутацию и небольшое состояние. Правда, деньги ей в дальнейшем не понадобятся во время обучения в Зелёном храме, поэтому она планировала отправить их родителям.

— Тея! — с криком ворвалась в лавку растрёпанная девочка.

— Теа, — привычно поправила её эльфийка.

Лина, маленькая хорошая девочка, семи лет отроду, помогала Теаромоне в лавке, а взамен эльфийка учила её тонкостям кройки и шитья. Сложное эльфийское имя девочке было тяжело запомнить, да и с сокращением она частенько ошибалась, но девушку это не обижало, однако она каждый раз поправляла помощницу, чтобы та училась.

— Ты видела? Видела? Что там на улице творится? — затараторила девочка, прыгая рядом с ней.

— Лина, успокойся, — спокойно сказала Теаромона, откладывая свою вышивку. Она подошла к стойке, чтобы найти её вчерашнюю работу. — Что там на улице происходит?

— Там солдаты из Империи Ночи. Много солдат! — радостно сообщила Лина. — Страшные такие, мрачные.

— Ну и что с того? — проговорила эльфийка, копаясь в ткани за стойкой. — Наш город — нейтральная территория и одна из главных портовых точек, мало ли куда они направляются.

— Я в курсе, — насупилась девочка за столь очевидное разъяснение. — Но они там преступника ищут! Наверное, что-то серьёзное, я даже Девятого среди них видела.

— Ну, всякое бывает, — ответила Теаромона и протянула своей ученице лоскуток ткани с наполовину вышитым на нём деревом.

— А ещё я видела одну из ваших, красивая такая, на маскарад собирается, — продолжала тараторить Лина. — Она вампиром будет там, шарфик мой купила, вот.

Девочка продемонстрировала Теаромоне три золотых монеты.

— Повезло тебе, — улыбнулась девушка и вернулась вновь к своей вышивке. — А насчёт остального: у кого-то работа ловить преступников, у кого-то мясо разделывать, а у нас же работа в игле и нитке заключается. Не забивай себе голову ненужными мыслями.

— Ага, — согласилась Лина и тут же воскликнула: — Ах! Она меня попросила передать тебе одну штуку! Это, наверное, очень важно у вас.

Девочка достала из кармана своего платьица деревянную монету и протянула её Теаромоне. Эльфийка внимательно рассмотрела неожиданный подарок — это была монета из Зелёного храма. Такую дают лишь служителям храма или более важным персонам эльфийского народа, и это был не просто особый знак уважения, у монеты было уникальное магическое свойство — она спасала от смерти. Кто же смог вот так просто отдать свою монету незнакомцу? И зачем?

— Теа, а у тебя остались ещё те ягоды — синие? Они такие вкусные были, — отвлекла девушку от раздумий ученица и помощница в одном лице.

— Вот ты, проказница, наглеешь, — девочка широко улыбнулась на реплику Теаромоны. — Хорошо, начинай пока без меня, а я за ними схожу.

Лина схватила свою вышивку и полезла в шкатулку с нитками и иголками, а эльфийка, с улыбкой взглянув на непоседливого человеческого детёныша, вышла из комнаты и стала спускаться в подвал.

Изначально это был лишь небольшой погреб для продуктов, но с помощью своих знаний и сил магии природы Теаромоне удалось расширить и укрепить подвал. Сейчас он был уже вдвое больше верхнего сооружения. Стены, пол и потолок были сделаны из толстых корней, что протянулись сюда от различных деревьев в округе; корни сдерживали толщу земли и питались подземной влагой, поэтому в подвале было всегда сухо, что идеально подходило для хранения ткани.

Теаромона осмотрелась в поисках ягод жимолости — блюдо с ними быстро нашлось, и она направилась обратно к лестнице.

Дальше всё случилось за считанные секунды: воздух дрогнул от мощного магического удара, сбив Теа с ног. Едва блюдо с жимолостью, обронённое эльфийкой, коснулось пола, как корни, сдерживающие толщу земли, вспыхнули, объятые пламенем, и земля посыпалась на девушку, она почувствовала горячий и обжигающий жар и уже приготовилась к худшему. Но как вдруг ощутила приятный холодок — он исходил от корней, что сплели кокон вокруг её тела. Сработала магическая защита монеты из Зелёного храма, древняя магия окутала эльфийку, и та уснула мирным и безмятежным сном, так и не поняв, что произошло.

* * *

Рейне с изумлением и страхом наблюдала за картиной, развернувшейся у маяка. Когда тот, кого она хотела защитить, улетел на огненных крыльях, она направилась к своей создательнице.

— Верена, — с ухмылкой произнесла Рейне.

Мыском сапога рыцарь смерти перевернула Тоску, и, видимо, это причинило вампирше боль, отчего та пришла в сознание и открыла глаза, но к большому разочарованию Рейне, в этих глазах не отразилось никаких эмоций, взгляд Верены был отрешён и пуст.

— Да чтоб тебя!.. — Рейне ударила ногой в раненую грудь вампирши, проклиная её холодное равнодушие.