Демиург

— Откуда ты их знаешь, квартерон? Говори!

— Зоррах, Зоррах… смерть догнала тебя, учитель… когда меня не было рядом… — я не слушал Ведьм, что-то пытавшихся у меня спросить. Кровь прихлынула к лицу…

— Успокойся, Холиен! Всё…всё… Эс! Его не вернёшь, а Гудрун, возможно, ещё жива! — я очнулся, ощутив потоки воды на своём лице. Сидел почему-то на полу таверны. Вокруг, кроме Ведьм, стояли Гуггенхайм с детьми, а Хейген нещадно хлопала меня по щекам. Я схватил её за запястье и посмотрел в заплаканное лицо гномы:

— Я найду её, Матильда, живой или мёртвой!

— Грандмастер, вам следует контролировать себя лучше, — Гхализ протянула мне руку, помогая встать одним рывком. Я огляделся вокруг. Стол, за которым мы сидели представлял жалкое зрелище: груда щепы и дров, с прожжёнными отметками в виде рун, — мастресс Гергудрун гордилась бы таким учеником. Хорошо, что пострадал только стол, — орчанка улыбнулась. И почему-то именно от улыбки этой Ведьмы, так похожей на Гудрун, мне стало спокойнее.

— Когда вы отправляетесь в Веннор, Ируинн?

— Погоди, Эс, не горячись. Адепты же объяснили, что искать Гудрун в Венноре бесполезно. Да и простыми блужданиями по лесам ты вряд ли что сможешь найти, кроме приключений на свою многострадальную задницу, — как всегда, рассудительный голос маркитантки отрезвил меня, — пусть Ведьмы делают своё дело, они этому обучены, ведь так, мастресс Ариса? — Видящая Суть кивнула улыбнувшись. Странно, но на татуированном лице это выглядело скорее как гримаса.

— Гнома права, — вмешалась Ируинн, — мы сами быстрее выйдем на след. Вы сказали, что едете в Эмеральд. Предлагаю встретиться там через три седмицы. Наш сводный отряд будет нуждаться к тому времени в большом портале. Там и решим, объединить наши силы или нет. Земли Тёмных находятся очень далеко, возможно, придётся для начала посетить Долину Справедливости. Но обещаю вам, Холиен, что предоставлю всю информацию по поиску Гергудрун. Обещайте, что не будете предпринимать опрометчивых действий, Рунный Мастер! — альва встала, а за ней и остальные Ведьмы.

— Погодите, мастресс, прежде чем вы отправитесь… может, спросим ещё и Бруно. Он ведь долго общался с егерями, пил, в кости играл. Чем Рандом не шутит? Иногда люди в дружеской беседе говорят то, чего не произносят под пыткой… — я кивнул на голову Густава, сиротливо закатившуюся в угол после моего магического удара по столу.

— Хм, пожалуй, стоит спросить, — альва обвела глазами моих друзей, — где этот ваш Бруно?

— Тоша! — Хейген развернулась к дочери, — белкой наверх, и чтобы через десять вздохов этот соня стоял здесь! Быстро! — девчонка кивнула и птицей взлетела по лестнице, только и мелькнули рыжие косички.

Возникло неловкое молчание. Я тихо подошёл к Гуггенхайму:

— Мастер, пока не забыл, — я старался говорить вполголоса, — напомните мне потом спросить вас об Астрале, что постоянно упоминают Ведьмы, — Алхимик вскинул на меня удивлённые глаза:

— Эскул, ты что, не посвящён в знания о структуре мира? О, Подгорный, стыд то какой… неуч-Грандмастер…

— А вы на что у меня, учитель. Вот и осветите этот вопрос…

— Мама! Мастер Холиен! Что-то не так с Бруно, я его бужу, бужу… а он… — белая как полотно Тоша стояла на лестнице, растерянно разводя руками.

— Ну я ему! — маркитантка, достала из-за голенища плеть-семихвостку, — нашёл время шутки шутить…

— Погоди, я с тобой, — что-то изнутри подтолкнуло меня последовать за гномой.

В нашей комнате на кровати, в той же самой позе, как мы с Гуггенхаймом его оставили, лежал Бруно. Я первым подошёл к сыну гномы, гневное сопение которой раздавалось за моей спиной. Первый осмотр почти ничего не дал. Парень действительно спал глубоко, делая не более четырёх-пяти вдохов в минуту. Сердце билось ровно и размеренно. Роговичный и ресничный рефлексы отсутствовали. Надо же, не забыл ещё, руки действовали по привычному алгоритму. Если мы находились не в Небытии, то я бы сказал, что Бруно пребывает в глубокой стадии наркоза.

— Ну, что с ним, Эс? — гнома, видимо, уже поняла, что никаким розыгрышем тут не пахнет, голос её выражал крайнюю степень тревоги.

— Пока не знаю, Хейген. Единственное, что могу сказать, он жив и практически здоров, насколько я могу судить. Но находится в глубоком… необычном сне.

— Зачарован, что ли?

— Не знаю, Матильда…

— Нет, он не зачарован и морока на нём нет. Здесь вообще нет следов никакой магии! — от неожиданности я чуть не подпрыгнул. Татуированная Ведьма подкралась незаметно. В комнату вошли виндикты в полном составе. — Астрал чист, струны не нарушены. Тело вашего парня живое, но нет никаких признаков душевной ауры… Обычно у каждого живого она сияет на свой лад, а здесь… едва теплящаяся искра, — фигура Видящей Суть вдруг подёрнулась дымкой и размазалась в воздухе, став прозрачной и едва видимой. Ведьма склонилась над Бруно, будто погружаясь в его тело. Ещё мгновение — и Ариса вновь приобрела материальность. — Да, мастер Холиен, я впервые сталкиваюсь с этим…

— Погодите! Мне пришла в голову мысль. Чего мы тут выясняем почему, да отчего? А если просто попытаться применить Магию Жизни?