Демиург истории

Ха-мелех, ненадолго прервал свою речь, досадливо поморщился и крутя в пальцах блестящие бусины, неспешно продолжил:

- Если бы противники, в боях, взаимно истощили друг друга - в итоге поделив этот торговый путь с племенами и градами. Это тоже, было бы очень неплохо. В таком случае, мы могли бы навязать выгодный нам, неравноправный союз-покровительство одному из них. Или даже добиться его подчинения каганату.

Бек, немного помедлив, скривил лицо в жесткой гримасе.

- Конечно, вполне можно было допустить, что русы победят. Однако, они неизбежно, должны были понести серьезные потери. Да и весь путь по Варуху, взять под свою руку - для подобного, у них уже могло не остаться сил. И вообще, противостояние с воинственными, жадными, многочисленными и неукротимыми маджусами - сильно бы ослабляло и отвлекало киевского бека. Да и опасность оказаться между двух огней: каганатом и аль-урдуманийн, вкупе с тем - что мы отрезали от русов, близлежащие славянские племена - вынудило бы Алексия, стать весьма податливым к нашим предложениям. Склонив его, признать власть хазар.

Ханукка в сердцах дернул нитку четок и крупные горошины градом посыпались на пол.

- Но то, что произошло - временно перечеркивает наши замыслы, - раздраженно заключил он. - И ты прав. Алексий теперь не уступит. А длительная и кровавая война с русами - для нас сейчас, очень невыгодна и чересчур опасна. Ход боевых действий, слишком непредсказуем. А главное, независимо от того, чем они закончатся - мы можем потерять все, чего с таким трудом добились за последний год.

Неспешно утолявший дорожный голод Худрун, соглашаясь с повелителем - прикрыл веки.

Шад сделал паузу и степенно прохаживаясь по комнате, угрюмо промолвил:

- Ведь если наша кампания против русов затянется, то вновь, поднимут голову проклятые кабары. И недобитый бывший каган Туван Диггви из рода Ашина, опять затеет здесь смуту - прорвавшись в Хазарию. Непокорные тюрки Бейбарса и часть языческой знати вместе с христианами и муслимами, наверняка поддержат его. Да и замиренные булгары, не преминут воспользоваться открывшимися возможностями. О диких печенегах и ненадежных уграх, можно даже и не упоминать... И в каганате снова начнется внутренняя война! Ну, а как себя поведут в этих обстоятельствах ромеи и арабы - догадаться не трудно. Кроме того, остановится торговля! Караванные пути окажутся затруднены. Цены на товары сильно вырастут, да и купцы будут недовольны - а мы, лишимся денег и их поддержки! Последствия, могут оказаться ужасными.

Ха-мелех поднял глаза на джавшигыра.

- Ладно. С этим понятно. Рисковать вновь ввергнуть каганат в смуту - никак нельзя. Особенно, после более чем трех десятилетий страшной внутренней войны, вконец измучившей и ослабившей Хазарию. В этой непримиримой борьбе, лишились власти и погибли мои предшественники и кровные родичи - Обадия, Езекия, Манасия... Да и перечеркивать итоги, столь успешного похода своего сына, открывшие для нас столь заманчивые возможности упрочнения трона и успокоения государства, процветания династии Буланидов и увеличения влияния Хазарии - я естественно не буду.

- Новый каган уже освящен? - спокойно поинтересовался Худрун.

Бек, криво улыбнувшись, утвердительно кивнул.

- Им стал безвольный и удобный для нас Тархан из нашей династии Буланидов. У него теперь высшая и священная власть в Хазарии. Представительские функции, огромный гарем, соблюдение религиозных ритуалов вероисповедания, посещение храмов, молитвы за наше царство и народ перед Богом... Это все на нем. Он может полностью наслаждаться жизнью, пользоваться всеобщим почитанием и преклонением полтора десятка лет. Сам определил себе такой срок. Когда над ним проводили обряд и придушили шелковым шнурком. Хотя... в случае бедствий, голода, поражений, придется раньше принести его в жертву - поскольку, это будет означать, что каган оказался нечестивым и недостаточно праведным. И прогневив Бога, навлек на хазар небесные кары.

Опытный соратник и друг, в ответ - молча понимающе ухмыльнулся.

- Да, вся власть формально находится у кагана и даже я, хакан, должен приползать к нему на коленях, - не скрывая иронии, саркастично сообщил шад.

- Однако, ответственность за неудачи на нем, а реальная власть правителя у тебя хан-мелех? - одобряюще качая головой, поддержал его старый сподвижник.

Бек Ханукка, лишь пожал плечами и задумчиво произнес:

- Настоящая власть - не должна быть явной.

- Ну Худрун, а что ты скажешь о науке моего старшего сына - он кажется, не очень оправдывает наши надежды и ожидания? - искоса посмотрев на старого соратника, некоторое время спустя, спросил шад Ханукка. - Может более рассудительный, любящий общество ученых книжников, гостей-иноземцев и тороватых купцов младший Исаак, больше подходит на роль моего наследника?

- Ошибаешься бек. Хотя Кайдар, покуда немного вспыльчив и горяч, однако молодой кундур, обещает вырасти в настоящего степного барса, - хладнокровно ответил собеседник.

- Полагаешь?