Демократия для избранных. Настольная книга о политических играх США.

Федеральные, штатные и муниципальные власти ежегодно расходуют свыше $300 миллиардов на цели, связанные с эксплуатацией автомобилей. Это расходы на строительство и обслуживание автомобильных дорог, на содержание дорожной полиции, скорой помощи и больниц, а также на компенсацию налога на недвижимость по мере того, как все больше земли выделяется под автомагистрали и дороги. Автомобиль является самым крупным в мире источником загрязнения воздуха в городах. Поверхностные водостоки с пылью автомобильных шин и нефтяными пятнами, а также солью, которую тоннами посыпают на зимние дороги, наносят экологический вред рекам и морским заливам, губят деревья и другую растительность. Расходы на лечение потерпевших в автоавариях огромны, таковы же масштабы расходов в судах, которые тратят массу времени на рассмотрение дел о телесных повреждениях в результате аварий на дорогах. Пятая часть всех доходов средней американской семьи идет на оплату автомобиля, платежи по автострахованию, приобретение горючего и другие расходы, связанные с автомобилем. Расползание городов и рост населения увеличивают количество часов, которые мы проводим на дорогах. Те, кто не водит автомашину — престарелые люди, инвалиды и юное поколение, — изолированы от транспортной системы, в которой господствует автомобиль.

Значительная часть денег, затрачиваемых на общественный транспорт, идет метрополитену, который обслуживает состоятельных жителей городских предместий. Они ежедневно ездят в метро на работу в бизнес-центры в деловой части города и обратно. Муниципальные транспортные системы оплачиваются частично за счет дефицитного финансирования посредством безналоговых облигаций, которые обычно приобретают состоятельные физические лица и банки. Для того чтобы обслуживать эти облигационные займы, транспортные системы увеличивают оплату за проезд и сокращают численность обслуживающего персонала, что приводит к сокращению числа пассажиров, снижению доходов и новому росту долга. Во время пребывания у власти президент Клинтон сократил финансирование общественного транспорта, что дополнительно усугубило транспортные проблемы Америки.

Отравление земли

Загрязнение окружающей среды можно сравнить с грехом, который регулярно обличают и все равно настойчиво совершают. Каждый год промышленность выбрасывает в окружающую среду в качестве отходов производства миллионы тонн токсичных веществ, в том числе двуокись серы, двуокись азота, двуокись углерода, селен, ртуть, свинец, асбест и сотни других вредных веществ. Ежегодно промышленность выводит на продажу на рынок около тысячи новых химических соединений, зачастую сопровождая их ненадежной информацией о последствиях их воздействия на окружающую среду. Каждый год в результате около десяти тысяч случаев разливов нефти из нефтепроводов и танкеров миллионы галлонов нефти попадают в наши прибрежные воды, что наносит огромный ущерб по мере того, как нефть проходит через повторяющиеся циклы нереста рыб и воспроизводства диких зверей и домашних животных [276].

Разработка недр открытым способом и сведение леса угледобывающими и лесопромышленными компаниями продолжаются, принося разорение живой природе и бассейнам водосбора рек. Дождевые тропические леса по всему миру с их ценными популяциями различных животных и растений превращаются в пустоши. Сегодня осталось только 20% девственного лесного покрова, в основном в России, Канаде и Бразилии. И почти повсеместно ему угрожают хищнические сплошные вырубки [277].

Более 96% лесов калифорнийской секвойи в США уже уничтожено. Вместе с исчезновением деревьев то же самое происходит и с нерестовыми реками и с другими очагами продолжения жизни на земле [278]. Тяжелые металлы и другие ядовитые вещества выносятся из разрабатываемых месторождений в грунтовые воды. Смытая почва с земель, подвергшихся эрозии, уносится по руслам, каналам и ирригационным системам, подрывая производство продовольствия и рыбные ресурсы. По данным Министерства сельского хозяйства США, каждый год в стране товарные сельскохозяйственные фермы и строители уничтожают до 400 000 акров сильно увлажненных земель. Тонны излишков азота и фосфора, утекающие со стоками ферм и городских систем канализации, а также выпадающие из воздуха нитраты из выхлопов автомобилей и труб котельных вызывают появление в воде больших масс водорослей и, как следствие, — огромных территорий «мертвых зон» лишенной кислорода воды в заливах, дельтах рек и морях [279].

Промышленное выращивание скота в целях производства мяса приводит к загрязнению больших участков земли и русел водотоков загрязненными водами и является причиной скупки миллионов акров земли в целях производства корма для питания поголовья скота. Согласно одному отчету, потребление мяса с точки зрения экологии является самым вредным занятием после вождения автомобиля с бензиновым двигателем [280].