Демократия по чёрному (СИ)

Не успев выйти из образа, я машинально сказал — «Аллах Велик»! Чем вызвал неподдельное изумление и у полковника, и у его переводчика — египтянина, застывших в немом изумлении, словно статуи.

— Вы же копт, — не выдержал переводчик.

— Да, да, да, — опомнился я, — но я с уважением отношусь и к исламу. Нам нечего делить с мусульманами, кроме людей! Я с удовольствием уступлю их души Аллаху, взамен попрошу только самих людей, они, видите ли, мне нужнее.

На этот раз паузу никто не мог долго нарушить. Египтянин сомневался, правильно ли понял мои слова. Полковник не мог понять, это ему снится, или он, действительно, только что слышал религиозный бред безумного вождя.

В конце концов, оба решили, что чернокожий князь оговорился, и им всё послышалось. Разговор явно пошёл не в то русло, и грозил обернуться бессонной ночью, в поисках скрытого смысла в его словах.

— Моё правительство решило заключить с вами договор, и в подтверждении твёрдости их намерений, я передаю вам пятьсот новых винтовок ремингтона, с боеприпасами к ним. И предлагаю вам британский протекторат на пятьдесят лет. Соответствующие бумаги у меня с собой, и я готов вам перевести текст написанного.

— Покорнейше благодарю, — решил я постебаться над серьёзным полковником.

Видно, укусившая меня сегодня муха, явно была не мухой це-це, а, по всей видимости, ре-ре, и меня прямо распирало желание ошарашить собеседника, и вызвать на его постном, сухом лице, проявление хоть каких-нибудь эмоций, кроме приторной и лицемерной вежливости. Эта вежливая медоточивость, опасных в своей обманчивости фраз, замешенная на закаканной мышами патоке, и свежесцеженном яде гюрзы, наэлектризовала атмосферу переговоров.

Я прямо представлял, как он с удовольствием вешает на мою шею верёвку. Затем, затягивает петлю на горле, упираясь мне в живот своим блестящим, тонкой кожи, сапогом. Кхекая, выбивает табуретку у меня из-под ног. И всё это проделывает с самой, что ни на есть, вежливой улыбкой на своём лице.

Видимо, часть этих мыслей отразилась на моём лице, так как полковник что-то почувствовал, и его ошарашенный взгляд сменился на въедливый, который он устремил на меня.

Наваждение ушло, а работа осталась.

— Меня не интересует протекторат. Время ещё не пришло, — решил я поюлить, и изобразить податливость.

— Меня интересуют поставки оружия и промышленных товаров, и возможность вашей поддержки, против махдистов, а также, агрессивно настроенных, по отношению к моему народу, других европейцев. В данном случае, это — французы. Гадкие, картавые чебурашки, сколько крови они попортили своим неизменным «Ви»!

— Да, я слышал о ваших проблемах. В газетах писали… Вы знаете, что такое — газеты?

— Да!

— Ну, так вот, в газетах писали, что вы захватили большие трофеи, в том числе, батарею французских горных пушек. И я не понял, кто такие «че-бу-раш-ки»?

— Да, у меня было много оружия, но мои воины плохо с ним умеют обращаться. И поэтому, у меня осталось одно орудие, и один ящик со снарядами к нему (на самом деле, все четыре орудия были установлены на берегу Убанги, возле города Банги, а вот снарядов к ним, и правда, было, всего лишь, по восемь штук на каждое). А чебурашки, это лопоухие меховые игрушки, любимые «французами», у них ещё и гримляне есть, так те, ещё хуже.

— ???! Не слышал ни о чём подобном, — пробормотал себе под нос Вествуд, — видимо, старею.

— Правительство Великобритании готово заключить с вами договор, о взаимном ненападении, и готово принять вашу помощь в борьбе с «дервишами», с этой целью вам будет передано ещё девять с половиной тысяч винтовок с боеприпасами, но это будет сделано чуть позже, и доставлено в Экваторию, на станцию Ладо. Там, кажется, вы заложили свой город.

Я утвердительно наклонил голову, с интересом рассматривая хитрого и очень умного англичанина.

— Дальнейшие договорённости с вами будут достигнуты с помощью наших германских коллег, ими вам будет передано гораздо больше оружия, в том числе, и артиллерийские батареи.

— Это всё будет сделано на вашей границе с немецким Камеруном, точное время передачи мне пока неизвестно, но, скорее всего, вам доложат о продвижении каравана. Там же, вам будут озвучены и дополнительные условия нашего с вами сотрудничества, и будут предложены для подписи ряд бумаг и договоров, а также озвучены цели дальнейших действий, и возможного военного, но тайного союза. Вы меня понимаете?

Я медленно кивнул. Как не понимать, прекрасно я всё понимал. Толкаете вы меня на опасную авантюру… сэр. Авантюру, с непредсказуемым результатом, но, надеюсь, моя голова останется со мной, а вот ваши… Ну, да посмотрим!

Интересно, что и немцы оказались в этом всём замешаны, а если немцы сговорились с англичанами, то жди беды… для французов. Уж больно было всё очевидно.

— Давайте ваши бумаги!