Демон

Еще раз перечитываю системное уведомление. «Шанс, чтобы получить шанс». Умеет система обнадежить. Задираю голову вверх. Не Эверест, конечно, но забраться будет непросто. Очень непросто. Начинаю восхождение. Привычка считать шаги въелась намертво. Любопытно, сколько шагов до вершины?

Помимо скровров на меня нападают другие хищники. Их названия мне читать лень. Все равно ни о чем мне не скажут. Может я приспособился к этому миру, а может сказываются прокачанные плюс нол-пять к силе. Теперь могу одолеть даже двух напавших одновременно. И карабкаюсь вверх. Чем выше поднимаюсь, тем круче склон. Мой шлем вот-вот развалится. Лучше сдохну от жажды, но шлем уберегу. Убираю его в инвентарь, пусть восстановится немного.

А я не один поднимаюсь на эту гору. Время от времени вижу других таких же «бродяг». Никаких троп нет. Каждый выбирает свой собственный путь. Гора огромна, иди, где хочешь. Кто они, эти искатели шанса? Как здесь оказались? Неважно. Я обогнал одного такого, что шел в десяти шагах справа от меня. Окликать его сил нет. Подходить к нему тем более. Десять шагов — слишком большое расстояние для этого мира. Никто не станет делать десять шагов ради удовлетворения простого любопытства.

Я только посмотрел на него. Похож на человека. Грязный, оборванный, согбенный, по- моему он что-то бурчит на ходу. Меня он не видит, ему не до меня. Опирается на какую-то палку. Учитывая, что я держу в руке хвост лавового аспида, его кривая палка вполне могла быть когда-то копьем или резным посохом.

Не сразу соображаю, что ползущее на меня по воздуху черное пятно — брошенный в меня камень. Зараза, а я шлем убрал в инвентарь. Едва успел пригнуться. Камень «утонул» где-то за моей спиной. Это что еще за зверь на меня решил поохотиться? Не зверь. Очередной бродяга. На что позарился? На аспидный хвост? Я ж голый. Хотя, жрать здесь нечего. Может он не побрезгует мясом демона.

Напавший на меня такой же грязный и голый. Стоит на одном колене, его рука тянется к новому камню. Нет, родной. Я уже скоро, мне всего пять-шесть шагов до тебя осталось, не успеешь кинуть. Делаю шаг, забавно, системка пишет, что этот грязный бродяга — светлый эльф. Второй шаг, вспыхнувшее желание распросить урода, как он здесь оказался, тут же гаснет. На расспросы нет ни сил, ни времени.

Третий шаг, я начинаю поднимать в замахе свое оружие, а он начинает отводить руку с камнем. Четвертый шаг, рука эльфа начинает бросковое движение, я начинаю толкать на встречу свое оружие. Легкие рвет от нехватки воздуха, но на вдох времени нет, с пятым шагом досылаю «хвост» движением кисти. Я вижу, как кривится эльф. Он почти успел бросить, но «почти» не считается.

Вместо привычной каменной крошки из-под лавового хвоста вылетают куски кости, ошметки кожи и брызги крови. Эльф медленно оседает на землю. Пинаю тело. Даже в этом мире — он грязь, от которой стоит избавиться. Чтобы отдышаться пришлось сделать полноценный привал. Делаю себе внушение, чем ближе к вершине, тем опасней. Придется вертеть башкой по сторонам.

И снова считаю шаги. Мне приходит в голову, что я мог считать вдохи. Их я делаю в четыре раза меньше, чем шагов. Вдох — это раз, выдох — это два. Какой к лешему «два»? Выдохи считать не надо. Не, нафиг. Я так еще быстрее запутаюсь. Я стою и не понимаю, куда идти дальше. Передо мной озеро остывающей лавы. Как мне идти по лаве?

«Прими поздравления, ничтожество. Ты дошел до вершины горы Чач. В застывшей лаве ты сможешь подобрать кусок серы. Это твоя плата за портал. В центре кратера появится портальная площадка. Мало иметь плату, смоги еще дойти до места. Другие бродяги-отщепенцы будут тебе мешать. Не вздумай выходить до сигнала, лава пожрет тебя. Удачи, бродяга».

Я вижу множество фигур, обступивших лавовое озеро. Наверно их сотни или даже тысячи. И все они надеются добраться до портала, что появится в самом центре. Это их единственный шанс. Они будут сражаться до последнего. Впрочем, я тоже. Начинаю облачаться. Мой доспех деградировал. Но он по-прежнему — полный сет. Он дает пусть небольшие, но прибавки к статам. А мне сейчас любая мелочь важна.

«Приготовьтесь, ничтожества! Лава покрывается плотной коркой. Скоро вы сможете на нее вступить» Жаль нет таймера. Я бы подгадал так, чтоб успеть сделать вдох и выдох. Но остается только ждать. Вспоминаю своих девчонок. За все время почти не вспоминал, а тут вспомнил. Наверно потому, что жду. В этом мире мне ждать еще не приходилось. А здесь ждать тяжело. Очень тяжело.