Демон

— Пятый ранг… — прошептал Хико.

— Не гони, босс, — скривил рожу Глэй.

Ребята, подобно мне, чужие ступени не видят. Для них пятый ранг — это нечто недостижимое, потому и сложно поверить. К сожалению, на демонстрацию сейчас тупо нет маны, а припасённые маниты не хочется тратить баловства ради. Но у меня целых три свидетеля есть.

— Кох? — повернулся я к старшему Суру.

— Мы думали ты на шурсе в окно снизу запрыгнул, — извиняющимся тоном промямлил тот.

— Так это ты телепортом, босс?! — осенило среднего рыжего. — Ничего себе!

Ладно, не буду жалеть их. Иначе мы тут до китайской пасхи проохаем, всему удивляясь.

— Давайте сразу, для общего понимания. Я, Грай, Тола, Ферц — все пятёрки.

Дружный вздох, отвисшие челюсти, выпученные глаза… Это уже начало утомлять.

— Более того, в моей армии нет силаров ниже четвёртого ранга. Да, армия у нас небольшая. Но это пока. В скором времени я планирую основательно усилиться за счёт юных рекрутов, — подмигнул я ребятам.

И, о чудо, шутку даже смогли оценить. Пока парни корчили рожи, соревнуясь в степени охреневания оных, девчонки успели прийти в себя.

— Мы испортим тебе всю картину, босс, — улыбнулась Айла. — Столько первушек.

— Тола лопнет от смеха, глядя на нас, — добавила Соль.

— Это что, не шутка про Толу была? — пропищал младший Сур. — У Джи действительно пятый ранг? Этого же не может быть.

— Ещё как может. А насчёт первушек… Я ведь вам ещё кое-что не успел рассказать.

«Уверен, что это признание нельзя отложить на потом?» — тут же влез Трах. «Вероятность испортить всё дело тридцать четыре процента.»

«Не хочу их обманывать. Мне нужна настоящая преданность.»

— Я умею возвышать. И не только это, но сейчас всё рассказывать долго. Давайте подгоним вас под мои боевые стандарты. Будет очень приятно, так что на всякий случай заткните чем-нибудь рты.

Ребята начали медленно подниматься с кроватей, а младший Сур, стоявший на коленях позади братьев, попятился. Смысл услышанного никак не хотел доходить до них.

— Заткнуть рты? — неуверенно переспросил Влар. — Зачем?

— Забыл кайф, что испытываешь, поднимаясь на очередную ступень?

— У тебя силиты с собой? Э… Много силитов?

— Просто закройте рты и держитесь за что-нибудь.

Мне уже надоел этот вечер сюрпризов. Хотелось побыстрее закончить со всем, улечься на чью-нибудь койку и спокойно рассказывать друзьям о своих приключениях.

— Босс… — попытался было что-то уточнить Влар, но я грубо оборвал его речь потоком силы, пущенным одновременно во всех присутствующих.

«Трах, предупреждай, когда всё. До тридцатки качаем.»

Операция уже отработанная. Я успел многих затянуть на нужный мне уровень. Очень скоро передо мной, приходя в себя, сидело девять новоиспечённых четвёрок. Расход просто кусам на смех — я даже не заметил потери. Одной только моей неполной сорок третьей ступени хватит чтобы возвысить до этой отметки две-три тысячи ноликов. Завтра, если всё пройдёт по плану, все ученики в форте достигнут четвёртого ранга. Я назвал свою маленькую дружину армией? Скоро у меня будет настоящая армия! Пусть и не опытная, но со временем мы заполним и этот пробел.

— Что это было, босс?

— Как ты это сделал?

— Это ступени? Это новые ступени?

— Сколько?! Сколько их?!

— Как высоко мы все поднялись, Рей?

Даже у Влара голос дрожал не по-детски.

— Четвёртый ранг. Все с тридцаткой, — коротко бросил я.

И, не позволяя очередной волне охов-ахов помешать мне, быстро продолжил:

— В одном единственном Дрейкус был с вами честен. С первого дня обучения в академии я уже не был Рейсаном. Я такой же, как и вы, студиоз, но из другого параллельного мира. Из того, откуда когда-то сюда пришли ваши предки. На самом деле меня зовут Саня. И да, я — демон, как тут принято называть подобных мне иномирцев. Грай и вовсе считает меня Пожирателем, но важно не это. Важно то, что для меня большая честь называть таких силаров, как вы, друзьями. Простите, друзья, что не сказал раньше.

И я протянул руку первому, кто стоял ближе всех. Ну что, Влар, пожмёшь?

Глава седьмая — Любовь и кровь

Пожал. И не только он. Все присутствующие в комнате, кто с меньшим, кто с большим желанием, но в итоге приняли-таки меня, демона. Младшему и среднему Сурам, для рукопожатия потребовалось всего лишь перебороть свой страх. Глэй прежде задал несколько глупых вопросов. Дастов интересовало моё отношение к Создателю. Кох задумался на тему: «Получается, что мы все — предатели.» Пришлось толкнуть речь про империю Хо, вассальную верность, истинную преданность и настоящих предателей в лице Дрейкуса и его сучки-доченьки. Сестры же Тре единственные восприняли известие с явной радостью.

— Я так и знала, что в нашего деревянного Рея кто-то вселился, — стрельнула в меня глазками Соль. — Слишком уж быстро он начал меняться в лучшую сторону.

— Так что, босс? Тебя теперь Саша звать? — уточнила Айла.

— Как хочешь, — улыбнулся я. — Тола, вон, толстяком нет-нет кличет. Не при посторонних, конечно.

— Толстяком? — удивились девчонки.