Демон-4

  - Что 'мда'? Циклопы?!

  Услышав в общем канале перепуганный голос Горобец, я ошарашено кинул взгляд на экран СДО. Лишних меток там не оказалось!

  - Але, Босс! Что за 'мда'? Чего вы молчите? - взвыла Линда. - Игорь! Плевать на все: айда к ним!!!

  - У нас все нормально! Лететь сюда не надо... Ловите картинку... - сообразив, что голоса в ОКМ - не глюки, а результат работы 'Шила', буркнул я.

  - Офигеть! - выдохнула Иришка. - Связь, как с соседней улицей...

  - Может, попробовать набрать Харитонова?

  - Половина пятого утра по локальному времени Ньюпорта... - хихикнула Элен. - Дайте человеку поспать...

  - Ладно... Проснется - выйдет на связь сам... Ладно, тут нам делать нечего...

  - Вы что, собрались оттуда сваливать? - удивленно поинтересовалась Линда. - А сувенирчик?!

  - Нафиг тебе этот мусор? - спросил я, и, отработав эволюционниками, вывел корветы на вектор разгона. - Кстати, я тут подумал... Шварц прав: нам стоит наведаться в гости к императору. За сувенирчиками...

  Что тут началось! Каждый из ребят, включая молодежь из Четвертой Очереди, пытался озвучить свои мысли по этому поводу, и к моменту, когда корветы набрали скорость погружения , я думал, что лопну от смеха. Поэтому большую часть времени, проведенного в гипере, я настраивался на работу. А первое, что сделал после всплытия - попросил шутников заткнуться.

  В общем канале тут же наступила тишина. А через секунду Линда 'постучалась' в ПКМ:

  - Викки! Кинь картинку, и мы будем тише воды и ниже травы...

   - Хорошо... - вздохнул я. И отключился...

   ...Мда. Первый же взгляд на тактический экран заставил меня начать нервно кусать губы - судя по тому, что в системе обреталось четыреста с лишним боевых кораблей, наш рейд в Дейр'Волл'Эст Одноглазым очень не понравился. И они перебросили на границу своего сектора дополнительные силы.

   'Интересно, сколько же у них всего кораблей-то?' - мелькнуло в голове. - 'Жжем, жжем, а меньше не становится...'

   Светло-зеленая вспышка в одном из вспомогательных окон отвлекла меня от обдумывания этой мысли, и заставила раздраженно поморщиться - сканер СДО завершил анализ кодировки системы 'свой-чужой' и выдал однозначный вердикт - кодировку никто не менял!

   Пообещав себе подумать о причинах такой безалаберности позже, я сосредоточился на картинке с тактического экрана: от четвертой планеты системы к нам довольно шустро двинулась патрульная группа из четырнадцати вымпелов...

   'Двадцать семь минут до выхода на дистанцию поражения...' - механически отметил я, и, дав тягу на движки, направил корветы под углом к орбите третьей планеты. По касательной к очень симпатичному поясу астероидов и принялся за расчеты...

   ...Зеленая сфера зоны досягаемости 'Шила', сияющая в окне 'Репетитора' , ползла к Дейр'Вард'Ини безумно медленно. И за десять минут полета преодолела чуть меньше половины расстояния между точкой всплытия и планетой. Зато метки патрульной группы двигались с завидной быстротой - судя по всему, мечтающие о реванше Одноглазые шли на форсаже. Не оставляя на щиты и пяти процентов мощности движков. По большому счету, я бы на их месте тоже не задурялся: семикратное превосходство в количестве радовало глаз, и должно было настраивать на оптимистичный лад...

   - Викки! Я, конечно, понимаю, что четырнадцать нубов - это еще не рейд, но... не хами, ладно? - не удержалась от замечания Линда. - И вообще, вспомни, что говорил Харитонов насчет необходимости вывешивания 'Шила' и излишнего риска!

   - Не дергайся... Упираться не буду... - приглушив общий канал, буркнул я. И, развернув корабли маршевыми движками вперед, дал полную тягу...

   Перспектива вести бой в поясе астероидов Циклопам не понравилась - буквально через десять секунд после того, как стало понятно, куда мы направляемся на самом деле, от Дейр'Вард'Ини в нашу сторону стартовали еще сорок два корабля.

   - Вик! Этих видишь? - зачем-то спросила Иришка.

   - Угу... Нам надо продержаться в оси потока минут десять... Потом уйдем...

   - Хорошо... Как скажешь...

   - Кстати, Ириш, через две минуты после начала боя вызови ребят, ладно? Боюсь, мне будет не до этого...

   - Ок. Сделаю...

   ...Особо крупных кусков породы на периферии пояса астероидов было немного. Зато мелкой пыли - предостаточно: в программе визуализации тактического экрана вывешенные перед нашими машинами косые защитные поля то и дело окутывались алыми огоньками, и походили на тлеющие угли костра.

   'Красиво...' - мелькнуло у меня в голове.

   - Красиво... - в персональном канале вздохнула Иришка.

   А где-то через минуту мысли о красоте потока куда-то испарились: плотность астероидов начала расти, и мне пришлось начать бросать машины в мерцание. А чуть погодя скинуть с оружейных пилонов пяток противоракет.

   - Наши 'умники' - не дураки... - полюбовавшись на результат столкновения первой боеголовки с каменюгой в двадцать с лишним тонн, хихикнула Орлова. - Минут через десять полета за нами будет офигенный шлейф из кусков камня. И даже если кому-то придет в голову обшарить каждый из них, то для того, чтобы найти 'Шило', ему потребуется не один год...