Демон

– Студентка Эльза, – прохрипел Штрук, – задавай свой вопрос бесу, а уж мы, – бросил он взгляд на ассистентку Жанес и двух старшекурсников, – попробуем получить из него ответ.

Ванштейн перевела взгляд прекрасных зелёных глаз на демоненка.

– Бес, – раздался ее мелодичный голос, но в нём так и играли нотки власти и превосходства не только над демоном, но и над всеми присутствующими, – как ты оказался на землях Нефердорса?

В это время глаза зелёного демоненка были расширены больше нормы: «Я… я понимаю их?! Какого чёрта?! Что этот дед сделал?» – алые глаза бегали по аудитории.

– Какой-то он потерянный…

– Хорошо, что он в клетке…

– Бес такой глупый…

– Отродье демонов…

Бесенок слышал, что говорят учащиеся, о чём сказал Штрук. Теперь он всё понимал. Демоненок понял и то, что красноволосая девчонка из дальнего ряда обращается именно к нему. Кто тут может быть бесом?

«Разве я не гоблин?» – подумал зеленокожий коротышка.

– Отвечай, бес! – повернулся к мальцу магистр, сказав с явной угрозой в голосе.

Зелёный демоненок даже не посмотрел в его сторону. Он просто сидел возле металлических прутьев и смотрел перед собой.

По залу прошлись шепотки.

– Может заклинание не сработало? – шептал один парень соседу.

– Говорят же, бесы глупые и безумные создания, – шептались другие ученики.

Демон всё слышал, и тут до него дошло обидное и непоправимое открытие: «Так я в теле глупого беса? Не гоблина?» Несмотря на раны, его плечи стали трястись. Ему было больно, но он не выдержал и засмеялся. Громко. На всю аудиторию. Противный хриплый смех раздался из глотки демоненка…

Учащиеся непонимающе смотрели на него. Штрук лишь глубоко вздохнул, понимая, что сейчас посыпятся оскорбления и проклятия. Старик запустил в демона огненный шар малой мощности.

Но предполагаемого не случилось. Демон потушил огонь на горящей коже и зашипел, как и раньше:

– Кша-а-а-а ш-ш-ш-ш хш-ш-ша-а-а! – скалил юнец лицо в злобе.

Все переглянулись. Никто не понимал – почему заклинание не сработало, и бес всё также высказывался шипящим образом.

– Странно, – удивился и сам Штрук, – я, конечно, не спец в тёмной магии, но, видимо, ничего из затеи не вышло.

– Хым! – громко и с недовольством хмыкнула Эльза Ванштейн и уселась на свое место. Раздражение так и читалось на ее милом лице.

Бесенок прикрывал второе обгоревшее плечо, сжимая свои иглы-зубы от боли и злости, прикинул в уме: «Нужно вытерпеть. И не послать их всех на хер. Пусть этот старый хрен и дальше считает, что я его не понимаю… возможно… Возможно, это увеличит мои шансы на побег. А после и месть…»

– Ладно уж, – со скукой произнес Штрук, подбросив отрубленный палец бесенка вверх, – раз поговорить с демоном не удастся, то продолжим наше знакомство.

Алые глаза зелёного коротышки едва заметно расширились от осознания собственного положения:

«Выходит… Я – Демон?»

Примечание: Эльза Ванштейн.

Глава 6

– Ладно уж, – со скукой произнес Штрук, – раз поговорить с демоном не удастся, то продолжим наше знакомство.

Старик стал посредине кафедры и завел руки за поясницу.

– Демоны делятся на ранги и придерживаются жесткой иерархии. Бесы же по своему безобразию и слабоумию занимают в ней низшее место. На уроках демонологии вы будете изучать это более подробно, сейчас же я бегло пробегусь по их рангам.

Кто-то из учеников всё равно решил сделать записи, другие внимательно слушали, чтобы на уроках демонологии было уже легче освоить материал…

– Низшие демоны – это бесы и нолы.

– Средний ранг – к нему принадлежат паноры. Паноры являются лидерами групп, в которых бесы – пушечное мясо. Простым языком… паноры что-то вроде наших сержантов. Они занимают первый ранг в среднем классе. Выше них находятся адвенты. Это сильные демоны, являющиеся главной ударной силой армии тьмы. Над ними стоят пихтионы. Чёртовы монстры, – добавил со злобой маг, – порой они настолько огромны… что проглатывают воинов вместе с лошадьми… Чудовища…

– К-хм, – кашлянула Жанес, и Штрук, подняв взгляд на нее, вылетел из былых воспоминаний.

– Следом идет высший ранг, – с уже спокойным лицом сказал маг, – к нему приписывают сильнейших демонов. Но и это не всё, – продолжил старик, – существует также высший демонический совет. В нём состоят сильнейшие из сильнейших. Самые опасные демоны. Практически бессмертные существа. Если их сравнивать с людьми, то это ранг «Герой-легенда». Стоит же над всеми Тёмный Повелитель. Но никто его никогда не видел, говорят, лишь трое генералов-демонов знают его личность.

По аудитории то и дело раздавались удивленные возгласы ребят.

– Это лишь ранги с точки зрения военной силы, – перебил Штрук шепот молодежи. – У демонов так же имеются семьи и рода. Свои занимаемые статусы в обществе. Аристократия. Своя политика и устройство государства.

Один из студентов поднял руку.

– Прошу, – сказал маг.

– Самаэль Фрозенберг, – назвался парень, – то есть бес перед нами не имеет своей ценности как пойманный экземпляр? Это же не Пихтион и даже не Панор…

Маг хмыкнул.