Демон

…Траекторию движения отряда из девяти Зомби по коридорам можно было определить и без телеметрии. Взорванные переборки, потеки расплавленного импульсами штурмовых комплексов облицовочного пластика, изуродованные контрольные панели и содержи мое точек технологического доступа к системам коммуникации и жизнеобеспечения корабля попадались буквально на каждом шагу. Инструкция по абордажу вражеских эсминцев выполнялась с завидным размахом: не знаю, как у Иришки, а у меня создалось ощущение, что наши «подчиненные» уничтожали не только настоятельно рекомендованные нашими инженерами устройства и узлы коммуникаций, а все подряд. Впрочем, боекомплекта, имеющегося в распоряжении этих монстров, даже при таком неэкономном расходовании боеприпасов должно было хватить с запасом, поэтому мы, осмотрев пару попавшихся по дороге кают, решили не заострять внимания на мелочах.

Траектории движения меток, появившиеся на биосканере метров за пятьдесят от рубки, заставили меня насторожиться: Циклопы, если это были именно они, двигались по коридору в нашем направлении! Причем довольно быстро и без каких-либо остановок. Несмотря на то что пиктограммы, изображающие Зомби, находились с ними в одной точке!

Подключившись к телеметрии, идущей с камер Девятнадцатого, я еле сдержал рвущийся с губ мат: присевший перед ним андроид НЕ ШЕВЕЛИЛСЯ! Вообще! Так же как и мой напарник!

— Генераторы помех… — ошарашенно выдохнула Иришка. — Они что, не заэкранированы?

— Как видишь, нет… — Я огляделся, толчком в плечо забросил ее в «зачищенную» Зомби каюту. — Приготовься: работаем!

…Разница между «Стражем» и «Воином» оказалась колоссальной. Во-первых, новый скафандр никак не реагировал на помехи, наводимые аппаратурой Циклопов, и позволял использовать все имеющееся в наличии вооружение с максимальным КПД.

Во-вторых, выдерживал попадания как минимум осколков вражеских аналогов гранат — принимать на себя выстрелы из их винтовок мне отчего-то не захотелось. В-третьих, за счет более мощного экзоскелета и реактивного ранца существенно увеличивал скорость нашего передвижения.

Ничуть не хуже оказались и новые стрелковые комплексы — в отличие от старых новые дырявили вражескую броню с первого же попадания. Причем на выходное отверстие было страшно смотреть: взрыв боевой части испарял целые куски броневых пластин, не говоря уже о содержимом скафандров.

Впрочем, особо засматриваться на результаты наших попаданий нам было некогда — удостоверившись, что наши «Стражи» позволяют нормально двигаться, и, упокоив первую волну из шести вражеских солдат, мы осторожно двинулись вперед, постоянно контролируя окрестности биосканером.

Следующая стычка — с парой вылетевших в коридор Циклопов — оказалась настолько короткой, что я даже не успел воспользоваться своим «Градом». Зато успела Иришка — две очереди по два выстрела, и вражеские солдаты превратились в сломанные куклы, медленно отлетающие в дальний конец коридора…

… — Вик! Ау! Что там у вас творится? — вопль Марка, раздавшийся в общем канале, оказался крайне некстати: метки группы из восьми бойцов как раз нарисовались за поворотом коридора, ведущего к рубке. И, судя по мельтешению на экране биосканера, готовились пойти в атаку.

— Зомби спеклись. Пытаемся их вытащить… — Иришка отстрелила несколько ботов наблюдения, парочку самонаводящихся ракет и стайку «обманок». — Подожди секундочку — тут жарковато…

— Что значит «подожди»? — взвыл Гомес. — Вы там только вдвоем!!! С ума сошли? Уходите немедленно! Это не тренажер, а Циклопы!!!

— Мы в курсе… — фыркнул я.

— Босс, у тебя максимум одиннадцать минут… — врезался в разговор Семенов. — Эскадра из сорока двух вымпелов на подходе. Так что шустрее шевелите костями… или правда уходите…

— До их корпусов меньше двадцати метров! — отозвался я. — Постараемся успеть…

В следующее мгновение коридор превратился в ад: среагировавшие на движущиеся метки наших ракет Циклопы выпустили из-за поворота что-то вроде штурмового робота, который не только сбил все боевые части разделившихся «Мальков», но и, продолжая стрелять, рванулся по направлению к нам. Циклопы, прячась за силовой экран — небольшой аналог используемого для зашиты космических кораблей, — бросились следом. И… исчезли в серии из не-скольких безумных по мощности взрывов, эпицентр которых располагался где-то среди наших Зомби…

— Марк! Абордажную дыру по пеленгу на меня, быстро!!! — взвыл я, глядя, как плавится стена коридора в месте соприкосновения ее с силовым полем, понимая, что оно вот — вот исчезнет. И за долю секунды до того, как пропал сигнал с камеры взорвавшегося от температуры бота, отбросил Иру к противоположной от борта корабля стене…

Глава 45 ГЕНЕРАЛ ХАРИТОНОВ

Особой радости в голосе капитана Волкова, запрашивающего посадочный коридор, слышно не было. Поэтому, приказав диспетчеру отправить Демонов в квадрат двести шесть, генерал мрачно кивнул сидящему рядом Белоцерковскому. И, попрощавшись с дежурной сменой Башни, быстрым шагом направился к выходу.