Демон

— Вы считаете, что жизнь вашего сына важнее, чем благополучие сотен братьев ордена? Тем более, я полагаю, что, скорее всего, его уже убили. Вряд ли демоны добрались до Малой печати раньше, чем до него. Он прекрасно представляет ее ценность, прежде всего для себя. И если печать деактивирована, то ваш сын пал.

— Он жив! Я чувствую это!

— Допустим, — примирительно кивнул патриарх. — Но если это так, значит, его захватили в плен демоны. Вы понимаете, что это значит?

— Да, Ваша Милость, — хмуро кивнул Ириан. — Однако для меня даже погребение моего сына в родовом склепе дорогого стоит.

— Ириан, — спокойно, но твердо сказал патриарх. — Я не могу ради отцовских чувств рисковать. Кроме того, это был твой выбор…

Спустя сутки

— Ириан! Нет! Я не пущу тебя!

— Это не обсуждается!

— Он умер! Ты понимаешь? Нет? Ты только сам сгинешь и людей своих положишь! Тем более, тебе отказал патриарх. Ты собираешься его ослушаться?

— Патриарх запретил мне брать армию, но не ходить самому. Все идущие со мной — добровольцы.

— Какие еще добровольцы? Где ты их тут видел? — Удивилась жена. — Тут только родственники, наши и тех несчастных, что погибли в той дурной авантюре…

— Я. Иду. За сыном. — Жестко и холодно произнес Ириан.

Через несколько часов

— Ваша Милость, — кивнул Милорд Бриан, входя в кабинет патриарха. — Вызывали?

— Ириан не утих?

— Нет. Собирает добровольцев.

— Отлично, — хмыкнул патриарх.

— Если там ловушка, то он сложит голову. Вместе с братьями. Орден от этого только проиграет. Нужно запретить ему идти в мир Лхасси.

— Вы полагаете? — Усмехнулся патриарх. — А я думаю, что нам нужно не заметить этой выходки и подождать, пока все закончится. Если дур Зерин сможет разбить демонов, то по возращению мы его и тех, кто пойдет с ним накажем как ослушников. Весь его род, ибо кто-то пошел, а кто-то не удержал. В случае гибели — это сделают сами демоны. Мы лишь дадим несколько подзатыльников и кое — какое имущество конфискуем.

— Хм…

— Вот именно. Ириан умудрился не только выставить орден продажными свиньями в глазах демонов, но и создал нам совершенно ненужные проблемы. Прямо его наказать я не могу. Ведь формально он убивал демонов. Но и спустить такую выходку непозволительная роскошь. Это слишком щедро, да и породит ненужные слухи. Полагаю, Бхенар ад Эрдо удовлетворится известием о том, что орден наказал род дур Зерин за ослушание. Он достаточно умен для того, чтобы понять скрытый смысл. Как и другие главы родов Вулкана.

— Может быть, постараемся ограничить численность участников похода? Лишние трупы, все-таки, нам не нужны.

— Не стоит. Пусть все идет, как идет. Дур Зерин собрал вокруг себя определенный круг влияния. Чем сильнее он ослабнет, тем лучше. Нам нужно, чтобы все в ордене хорошо уяснили — подрабатывать наемником демонов опасно для жизни. Вы поняли меня, милорд?

— Да, ваша Милость, — кивнул Бриан. — Нам послать своих людей присмотреть за ситуацией?

— Конечно. Самых опытных разведчиков. С запретом вмешиваться в любом случае. Нам нужно знать, что там произошло.

Глава 9

Макс с задумчивым видом развалился на лежаке, а Эльвира старательно массировала его обнаженное тело. Невдалеке на мягком диване вольготно расположилась Азура, потягивая ароматный чай. Ее тело было также обнажено и поистине прекрасно. Макс скользил взглядом по нему и испытывал чуть ли не физиологическое удовольствие от красоты… но, на удивление, не испытывал ни толики возбуждения.

— Нравится? — Ехидно поинтересовалась Азура, слегка поведя бедром.

— У меня внутри просто все поет от вида такой красоты. Но… — хмыкнул Макс. — Странно.

— Это не странно, — подмигнула ему Азура. — Это кровь демонов. Ты ведь чем ближе к инициации, тем лучше чувствуешь запахи. И запах крови в том числе. Обычным смертным это не дано, а ты можешь с этого букета считывать многое. Помнишь там, у костра. Именно таким образом ты узнал мое имя. Так вот, если демон чувствует в особи противоположного полка много своей крови, то…

— Оу… — удивился демон, — какой интересный механизм.

— Не то слово, — хихикнула Азура. — У полнокровных братьев и сестер вообще ничего получиться не может. Ни практически, ни теоретически. У нас с тобой, так как кровь общая только по матери, может что-то срастись, если я очень постараюсь. Причем комплексно — и ласками, и внешностью, и атмосферой, и голосом, и магией. И то — я после каждого такого соития буду совершенно истощенная. В общем, на такое идут от крайней безысходности. Слышала, что случалось всего пару раз за всю историю. Все-таки демонам не свойственна жертвенность… даже ради великих чувств.

— Это, случаем, не ты ли была? — Оскалился Макс.

— Нет, — фыркнула она. — А вообще, ты зря скалишься, скоро сам хлебнешь этих увлекательных историй.

— В самом деле? — Удивился демон.