Демон, ангел, Велиал или Будни обычной избранной

Следующие две недели каждый мой новый день практически ничем не отличался от предыдущего. Первую половину дня я посвящала работе над новыми картинами, так как не могла без этого жить, ходила по городу или, в качестве развлечения, заставляла позировать Эми и Тори, улучшая свою технику в рисовании портретов. В середине дня я оказывалась в своей квартире в промежуточном мире и усердно постигала мастерство владения меча под наставничеством ангела и подбадривающим улюлюканьем демона.

Квартира постепенно менялась под меня: исчезла вычурность и пафос в интерьере, уменьшилось количество комнат. Исчезли бесполезные для меня помещения, а первым новым помещением обнаружился полностью оборудованный для тренировки на мечах просторный зал. Эмилиас не переставал нахваливать мою поразительную обучаемость, а, стоило получить ссадину или ушиб, как Ликантроп быстро латал меня.

После усердной тренировки я отправлялась в библиотеку. Мы засиживались там допоздна; пока я листала старые потрепанные страницы, читая названия волшебных изобретений, написанных мелким неразборчивым почерком. Эмилиас и Ликантроп ходили вдоль полок, чтобы не отвлекать меня разговорами. Возвращалась я домой в начале двенадцатого, проходя через заброшенную часть парка, практически сразу же ложилась спать чтобы оказаться в таинственном кабинете предсказательницы для обучения рунам. Это оказалось самым сложным, так как начертание магических рун противоположного значения зачастую были удивительно схожи — отличие могло состоять лишь в малой черточке или дополнительной точке. После обучающего сна просыпалась в боевом настроении в начале седьмого и вновь рисование, фехтование, библиотека, руны.

— Где этот гребанный меч? — воскликнула я, захлопывая очередной том альманаха, на его темно-коричневой обложке красовалась золотая римская цифра XVII.

— Терпение, Софи, терпение, — спокойно отозвался Эми откуда-то из глубины книжного ряда.

— Сколько можно терпеть? — буркнула я, притягивая и открывая последний четвертый том из тех, которые мы выбрали, — у меня уже глаз дергается от монотонности.

Раскрыв книгу на букве «С». Просмотрев одну страницу я с тоской спросила.

— Эми, который час?

— Ой! — ангел вдруг подскочил на месте, — совсем о времени забыл. Уже почти два часа ночи!

— Что-то мы сегодня слишком задержались, — я закрыла книгу и потерла уставшие глаза, — хоть и задержались, а результатов все равно нет…

— Результаты есть, — отозвался ангел, — просто ты их не видишь…

— Что же за результаты?

— У тебя остался последний альманах.

— А если его и там не будет?

— Будет, — как-то неубедительно сказал он, словно сам себя подбадривал, — давай сейчас лучше вернемся домой, а то уже действительно поздно.

Уговаривать меня не пришлось. Я с готовностью накинула на себя куртку, поставила книги на место и направилась к выходу. У самой двери я попрощалась с мистером Отсо, с которым за эти две недели успела подружиться (он был почему-то уверен, что я очень люблю читать), и вышла. Я оказалась на ярко освещенной улице города промежуточного мира, следом за мной, не отставая, шли Эми и Лину, снова о чем-то споря. Их дискуссия достигла своего апогея: они перешли на обычные ругательства, и от этих «любезностей» у меня уже начинала гудеть голова. Подбирая подходящие слова для обоих, я резко развернулась, уже готовая высказать все свои мысли вслух, когда вдруг поняла, что что-то не так. Вместо залитой разноцветными огнями улицы в промежуточном мире, я стояла посреди дороги перед парком. Единственным источником света служил одинокий фонарь, от которого было мало толку, так как его свет терялся в стене дождя.

Следующие события произошли очень быстро. Я услышала визг колес и увидела два луча света, вырвавшихся из липкой темноты. Далее последовал резкий удар, и я упала, ударившись головой об асфальт. Угасающим сознанием, я видела, как кто-то, качаясь, вышел из машины, говоря о бродячих собаках; как он тупо смотрел на меня, медленно понимая, что я не собака; как после он издал какой-то странный звук похожий на сдавленный крик; как он быстро залез обратно в машину и умчался прочь. Ощущая удары крупных капель дождя о мое лицо, я медленно думала о том, что это первая машина, которую я увидела на этой дороге, и чуть не засмеялась, окончательно теряя сознание. Дальше было темно; мне было спокойно и хорошо. Я даже малодушно подумала, что это неплохое избавление от всех проблем. Идиллия закончилась так же резко, как и наступила: вернулось ощущение холодного асфальта под спиной, боль в области затылка и копчика, мокрые удары дождя по лицу… и не только дождя… кто-то мягко, но настойчиво бил меня по щекам.

— Прошу вас, очнитесь! Пожалуйста, очнитесь!

— Эми, отстань, итак башка болит! — я попыталась отмахнуться, но руки меня практически не слушались.

— С вами все в порядке?

— Ха-ха, очень смешно, — я попыталась сфокусировать зрение на моем собеседнике. Я смогла разглядеть только силуэт и темные волосы, — вот когда тебя собьет какой-нибудь пьяный придурок, я задам тебе этот же вопрос, и только попробуй ответить матом!