Демон, ангел, Велиал или Будни обычной избранной

— В общих чертах да. Я даже великодушно даю тебе шанс всё же найти Сейтсеман Сиэлун до окончания обговоренного срока. Если не успеешь, я все равно отпускаю душу твоего брата, но, — он выдержал паузу, — взамен получаю тебя.

— Меня? Ты же говорил о даре Вилла, не обо мне.

— Я только что решил: дар на душу — это равноценный обмен. Я хочу бОльшего, — Велиал ядовито улыбнулся, взгляд демона потемнел, — таковы мои условия.

— А мой дар? Не перебор ли демону владеть моим даром?

— О, милая, — демон подошёл ко мне вплотную, моя голова закружилась от тяжёлого мускатного запаха, — ты зря не теряла время. Много узнала о себе и своей силе?

— Достаточно, чтобы понимать — тебя нельзя к такой силе подпускать, — я отвела взгляд в сторону.

— Не переживай, — демон поднял моё лицо за подбородок, заставив посмотреть ему в глаза, мазнул большим пальцем по нижней губе, ухмыльнулся и продолжил, — Вселенная умна. Стоит тебе стать моей, и она тут же отберёт твой дар и отдаст другому достойному. Так что, согласна?

Я не выдержала и брезгливо оттолкнула его руку от себя. Захотелось срочно сбежать домой, запереться и долго-долго отмывать лицо и отплёвываться. Но вместо этого я медленно выдохнула и тихо ответила.

— Да, — и внутри всё оборвалось от осознания, что новые условия сделки закреплены и от данного слова не отказаться.

— Невероятно, — скривился Велиал, — вышло даже легче, чем я предполагал. Людьми через эмоции так легко управлять.

— Можно задать один вопрос? — проигнорировала явное глумление над моим решением, Велиал положительно кивнул, — зачем я тебе нужна?

— Ты даже не представляешь, — мягко улыбнулся он, — насколько уникальна твоя душа даже без дара. Что она может принести в этот мир. И, хотя твоя роль еще точно не определена, ты способна создать нечто очень значимое. Не дар сделал тебя особенной, а твоя особенность притянула к себе дар. Признаться, я не сразу обратил на тебя внимание, очередная душа-хранитель группы средних слабомагических миров — слишком скучно для меня. Приставил к тебе обычного демона соответствующего статуса и забыл. Да, после осознания твоей уникальности пришлось побегать, задействовать последние мои скрытые силы Светлейшего Совета. Сильнейшие ангелы давно расслабились и прекратили обращать внимание на мелких сошек, которые так часто меняются, а отвечают, казалось бы, за абсолютно неважные вещи.

Князь тьмы так легко раскрывал передо мной карты, как бы давая понять, что шансов выпутаться нет. Но я всё равно незаметно облегчённо выдохнула, услышав единственно важную для меня информацию: кем бы ни был тот, кто виновен в проблемах с памятью моих хранителей, его там уже нет. А истинный виновник стоит сейчас напротив меня и самодовольно разглагольствует.

— Какая честь стать виновницей потери твоих крыс у светлых, — не удержалась от оскала, — такие жертвы и всё ради меня. Приятно знать, что моя клетка обошлась тебе так дорого.

— Ты этого стОишь, — Велиал наклонился ко мне и тихо прошептал, обжигая шею дыханием, — ты просто еще не поняла этого, — я резко отпрянула, — ну что ж, скоро увидимся, — усмехнулся он и, взмахнув руками, исчез.

Постояв пару мгновений в нерешительности, я глубоко вздохнула и, резко развернувшись, оказалась в коридоре своей квартиры. Даже толком не обрадовавшись простоте обращения к новой способности, я прислонилась к стене и тихо сползла на пол.

— Софи! — надломлено воскликнул ангел, упал на колени и, сжав меня в крепких объятьях, затих. «Воин не плачет, воин лишь скорбит» подумалось мне.

Я подняла взгляд. Рядом прислонившись к стене стоял Ликантроп. Тёмный хранитель скрестил руки и смотрел сквозь меня.

— Прости, — тихо проговорила я Эми, опуская руку ему на плечи, — так надо было…

— Нет, — сдавленно проговорил он.

— Я не смогла иначе…

— Нет…

— Все ведь будет хорошо?..

— Нет…

Глава 14.2 Великолепный план, надежный, как швейцарские часы

Бездумно похлопывая ангела по плечу, я не заметила, как провалилась в тревожный сон. Снилась какая-то бессвязная ерунда, явно надуманная из-за прошедшего разговора. Вновь снился осенний парк, звуки скрипок и безумные пляски демонов вокруг мёртвого дерева.

Очнулась я уже на диване. Эмилиас и Ликантроп стояли рядом со мной и с очень серьезными лицами тихо перешёптывались. Заметив моё пробуждение, хранители резко прекратили разговор. Тори пробурчал про кофе и направился в сторону плиты, а Эми присел рядом со мной. Крылья ангела окончательно утратили свою белизну, как и одежда. Вместо мягких домашних вещей он облачился в серые брюки и рубашку военного кроя.

— У нас военные действия начались? — решилась на шутку.

— Как оказалось, я не тем занимался двадцать пять лет, — сухо улыбнулся он, — спасибо оракулу, что наставила на нужный путь, хоть и поздно.

Я сжала ладонь светлого хранителя в попытке поделиться хоть капелькой тепла, слишком холодным и отрешённым он стал за день. Эми накрыл мою ладонь другой рукой и улыбнулся чуточку теплее.

— Ты же не знал, что поступаешь вразрез провидению, чем бы оно ни было.