Хрупкая. Бледная. С искалеченной душой. Недоверчивая. Несчастная.
Гордая. Сильная. Отчаянная. Храбрая. Упертая. Умная.
А раньше была наивной.
Он взял и забрал ее, растоптав все, что могло быть у них.
Уничтожив на корню все светлое, что она испытывала.
Что испытывал он, так и не сумев вырвать из памяти ее вкус. Заглушая другими, отмахиваясь от фактов, держась за мнимую свободу и присутствие выбора.
Провел пальцами по холодной коже.
Удостоверился, что пульс есть. Погладил подушечкой пальца. Поднес к губами ее руку. Коснулся носом, вдохнул.
От нее еле-еле пахло волком.
Ком встал в горле, а лоб покрылся испариной. Мужчина опустил ее руку. Облизал пересохшие губы.
Нагнулся, приблизившись к шее и понюхал. От Теадоры пахло смертью. Еле-еле…
Он демон, он чувствует приближение…
— Довел, когда нужно было благодарить за столь желанный подарок. Дхарова физиология и отсутствие мозгов, — шипел Сарготанос, — Где же этот артефакт?
Мужчина аккуратно осмотрел девушку, но ничего не нашел. Поцеловал Теа в лоб.
— Я узнаю и освобожу тебя. Спи, — прошептал на ухо, — А ты охраняй, — приказал силе.
Увы, но тьма могла ему подчиняться на небольшом расстоянии. Пока демон будет в госпитале, его сила защитит.
Чеканя шаг, мужчина нашел близнецов и ослабил ментальную хватку, которая до сих пор держала их разумы в тисках.
— Что ты себе позволяешь? — зарычал Кор.
— Осторожнее песик, — усмехнулся Тан, растягивая слова, — На данном этапе нас всех беспокоит здоровье Теа.
— Вернулся и требуешь права? — Тейм едва не кинулся на демона, — Как удобно, однако!
— Повторю один раз и потом просто будут иметь вас и морально, и ментально. Теадора — моя. Была ей и останется. Между нами все в итоге разрешится. Я не собираюсь с вами драться или убивать. Это ее расстроит.
— Какие жертвы, — хмыкнул Кор, — Раньше бы так.
Тан промолчал, пристально смотря на мужчину.
— Я знаю, что на теле Теадоры есть артефакт, который запечатал ее эмоции. Его нужно снять, потому что она… Она может умереть. Я сейчас слабо чую ее волчицу. И ваши сородичи согласны с этим…
Тейм выпрямился, посмотрел на брата, который тоже поджал губы и напрягся.
— Мы сами видим, что ей плохо. Ее настроение меняется. Мы как приехали сюда, Теа вновь изменилась. Раньше, в Эрихарде, — нехотя делился Кор информацией, — Она была льдом без пламени. Она занималась привычными делами, ужинала с нами, лечила, играла… Но скованно, холодно. Теа давно перестала быть солнцем, освещающим нашу стаю. В Кейроне, она периодически проявляет эмоции, но потом возвращается к обычному состоянию полного равнодушия. Артефакт не должен барахлить. Это ненормально, когда сейчас ты смеешься от счастья, а потом резко замолкаешь и деревенеешь.
— Несмотря на нашу неприязнь, — Тейм усмехнулся и сжал ладонь в кулак, — Ты ее пара. Это ты виноват, тебе и исправлять. Мы не знаем, где находится артефакт. Он скрыт магией. Но мы попробуем узнать у Теа, когда она выспится. Взамен на клятву.
Демон напрягся.
— И? — тихо спросил он.
— Ты поклянешься, что если после всего, она решит жить без тебя… Отпустишь и уйдешь.
Тан сглотнул. Ему стало плохо от мысли, что девушка так поступит… Что откажется…
— Вижу, трудно тебе решиться. Но ты можешь сам узнать про артефакт.
Сарготанос понимал, что Эоран не сможет добыть информацию. Так же демон знал, что Теадора быстрее к праотцам отправиться, чем ему доверится. Оставались только близнецы.
Выругался.
— Хорошо, — прохрипел он, — Пусть лучше без меня, но живая.
Близнецы переглянулись и улыбнулись.
— То есть ты не будешь ждать до последнего? Ведь мы так и так попытаемся снять эту штуку.
Тан закатил глаза. Знал он все, но хотел, чтобы друзья его пары приняли его, когда он ее добьется. А клятва — единственный сейчас выход стать компаньонами.
Демон зашептал на своем языке древнее заклятие и полоснул по своей ладони когтем. Рана вспыхнула синим цветом и затянулась.
— Откуда мы знаем, что ты произнес именно то, что мы хотели.
— Возьмите учебник по демонскому языку и проверьте, — рыкнул он и возвратился к Теадоре. Лег рядом. Девушка, будто почувствовав его присутствие доверчиво прижалась, закидывая на мужчину ногу.
— Мой, — еле слышно прошептала.
Тан улыбнулся.
Не все еще потеряно, не все…
13. Артефакт
Шум в ушах сопровождался дхаровой болью в висках. Теадора открыла глаза и прищурилась от яркого солнечного света, бьющего прямо в лицо. Теплые лучи ласкали кожу, согревали ее и дезориентировали. Потребовалось немного времени, чтобы понять, где она находится, а главное, как сюда попала. То, что лежала Теа в палате, догадаться не составило труда. Знакомый запах уже словно въелся в кожу.
Волчица помнила, как она возвращалась из ресторана с пакетами с едой и ей стало плохо… Так сильно, что начало шатать, голова разболелась, а в глазах потемнело.
Ей помог какой-то адепт…
Поднялась в постели, окончательно разлепила глаза, хоть было непривычно и заозиралась. Словно ее кто-то поджидает, будучи невидимым.
Коснулась пальцем артефакта, будто боясь, что камень куда-то делся… Облегченно выдохнула.