Демон и легион смерти

– Нет! – даже не задумываясь, категорически ответил я, – Я не хочу, чтобы боги влияли на линию судьбы моей дочери. Когда она вырастет, пусть сама решает, что делать со своим даром. А если частица Бессмертного в ней станет её проклятием и, возможно, даже приведёт к гибели, то я буду винить только себя, без желания всех вас поубивать.

Микталия внимательно на меня посмотрела холодным, пронизывающим взглядом, я даже приготовился выпустить демона, чтобы защищаться от гнева, возможно, самой могущественной из Бессмертных, но она вдруг благодушно ответила: – Я понимаю твои мотивы, и мы принимаем твой выбор! Больше к этой теме не вернёмся.

– А не объясните мне один нюанс? – сменил я тему и решил выяснить мучащий меня вопрос, пока боги не ушли, – А как же пророчество? Пожирателя уничтожила моя жена вместе с ещё даже неродившимся дитя, а не я, тогда получается, что оно ошибочно и не сбылось.

Слово взяла до этого молчаливая богиня охоты: – Илвус, в пророчестве ни слова о том, что именно ты убьёшь Атона-Макра. В нём сказано, что ты – оружие против зла. В данном случае оружие выстрелило, и уже последствия этого выстрела – твоё потомство сыграло решающую роль в этой истории, – хихикнув, ответила Дианеллис. – Чаще всего смысл пророчеств понятен только, когда события уже случились, наверное, так игра мироздания, или Творца, который им руководит, и о котором мы сами не знали, намного интереснее. Другого объяснения нет.

– А сколько живут оборотни-демоны? – тут же спросил я, и эта тема только что посетила мой похмельный мозг.

– Без понятия! – хмыкнул Аригат, – Твоя аура полностью прошла слияние. Возможно, ты это почувствовал недавно, и трудно, вообще, определить – кто ты теперь на самом деле. Но точно могу сказать, что ты единственный в своём роде, и думаю, что пару тысяч лет у тебя есть, а может и больше.

– Ого! – не сдержал я удивления, и вспомнил, что перед тем, как убить аватара Пожирателя, полностью принял природу своего демона.

– Ещё есть вопросы? А то у нас другие дела имеются, – с укором поинтересовался бог удачи.

– Есть! Но не вопрос, а просьба, – я решил выжать из богов максимум. Слишком долго Бессмертные использовали меня для своих нужд, пришла пора и им кое в чём мне помочь, и изложил своё предложение. Когда я закончил, в центр беседки выбежала Молния и, треснув разрядом, то ли поддержала меня, то ли осудила.

Очень хотелось осмотреть новый дом, и сунуть свой нос в каждый угол, но впереди был трудный день, поэтому здравый смысл и похмелье победили, пришлось лечь спать перед ответственным мероприятием. К назначенному времени за нами пришла вся наша команда в полном составе, так как наш дом находился ближе к площади, чем дом Таврона. По помятой роже гнома и Лаконта, было очевидно, что вчера они тоже хорошо погуляли, а вот оба вампира выглядели свеженькими, наверняка кровью отпились. Впервые я увидел обоих волколаков вместе в человеческом обличии. Кстати, Вой с Угольком очень смотрелись, как пара. И всей толпой мы пошли на площадь.

Двое суток в городе стоял запах горелого мяса и шерсти. И я вспомнил, что Кироний под стакан гномьего самогона объяснил, что это сжигали трупы гноллов и погибших имперцев. Первых просто сваливали в кучу и работали маги огня, а вот мёртвых солдат и горожан сжигали на выстроенных деревянных помостах, и император решил не устраивать процедуру общего прощания с погибшими, так как народу за последние дни и так хватило страха и горя. Но сегодня воздух был чистый, и дышалось легко.

Уже на подходе к дворцу все улицы были забиты людьми, сегодня тут собрался весь город, мелькали даже эльфы с вампирами. Ещё на подходе нас нашёл Мизинец, и, выстроив клин из двух десятков бойцов, которые бились с нами плечом к плечу с гноллами, рассекая толпу, мы пробрались к выстроенной площадке, накрытой красным ковром, с двумя резными стульями, похожими на трон. И как раз к нашему приходу их заняли император с женой.

Застучали барабаны, призывая к тишине, Мелотон вышел в центр красного ковра и толкнул речь про отвагу всех участников битвы, про память и честь погибшим и, вообще, мир во всём мире. Я слушал его в пол-уха, и летал в своих мыслях, рассуждая, правильно ли я поступаю по отношению к моим друзьям, если реализую задуманное мною.

Вдруг рядом со мной и Виолой оказался лорд Лугат, вынырнув из толпы.

– Я с вами больше пить не буду! – буркнул он мне на ухо.

– Я с вами тоже! – не поворачиваясь, ответил я.

И тут император выкрикнул: – Илвус дэ Мор! Выйди и предстань перед всеми жителями Эрдагании! Они должны знать своего героя в лицо!

Услышав своё имя, я, не ожидая такого поворота событий, завис, и посмотрел на Виолу в поиске спасения от публичного выступления, очень уж не хотелось играть роль местного клоуна. Но поддержки в лице жены не нашёл. Она вместе с Лугатом меня вытолкнула вперёд. Пришлось подойти и встать напротив императора на глазах всей столицы.

– Илвус дэ Мор! Приклони колено!

Я, матерясь про себя, встал на колено в ожидании подвоха, и не ошибся.