Демон и Лотос

— Баронет, прибавь, скоро папашки будут тут, а ты всё ещё на опасном расстоянии.

— А что это за звук? — Спросил я, и прибавил скорости, теперь уже не оглядываясь на дорогу. Было, конечно, интересно, смогут убежать эти люди или нет, но своя жизнь дороже, чтобы терять её в угоду любопытству.

— Не знаю, говорят, что берики прячутся в каких-то своих домиках, а так звучат открывающиеся двери. — Весело ответил граф. — Но точно никто не знает, известно только, что после такого звука и появляется основное войско этих животных. Осознал?

— Понял, осознал. — До лошади оставалось примерно ещё метров двести, всё же далековато я её оставил. — А на дорогу можно выйти? — По дороге я за полминуты добегу.

— Нет, на дорогу сейчас нельзя. — Категоричность призрака меня огорчила. — И когда до лошади доберёшься, поведёшь её в поводу, не выходя на дорогу ещё полётов пять, примерно.

Пять полётов стрелы — восемьсот метров. Это даже дальше, чем я лошадь оставил. Получается, я не далеко её «припарковал», а наоборот, слишком близко. Без лошади по лесу бежать было бы намного проще.

От дороги со стороны группы авантюристов раздался разноголосый крик. Я от неожиданности, чуть не споткнулся, но всё же выровнял свой бег по пересечённой местности.

— А вот и мужики подтянулись. — Весело прокомментировал граф. — Думаю, там всем не до тебя, у них своё развлечение на несколько часов.

— Они их всех убьют? — С надеждой спросил я. Самое удобное сейчас было то, что разговаривать можно мысленно, не надо тратить дыхалку на это. А она у меня уже начала сбиваться.

— Кого? — Усмехнулся граф немного саркастически. — Берики этих людей, или эти люди бериков?

— Да всё равно. — Мне сейчас не до его солдафонских шуток. — Эти люди оставят нас в покое или нет?

О, вот и моя лошадь. Она уже начала метаться, хорошо, что привязал как следует. Когда привязывал, стреноживать не стал, опасаясь погони, потому отвязать и повести в поводу — дело нескольких секунд.

— Надо будет потом проверить, но сомневаюсь я, что эти люди погибнут. — Начал рассуждения граф. — Тяжёлого воина эти малютки не одолеют, тут без вариантов. А если мечники не допустят ошибки, то и остальные двое за их спинами останутся живы.

— Жаль. — Честно сознался я в своей кровожадности. — Лучше бы они все тут и остались.

— Это было бы слишком хорошо, в жизни так не бывает. — Кажется, я всё же спас свою жизнь, раз граф начал спокойно рассуждать. — Ничего, двое, говоришь, упали?

— Да, и не поднялись, я видел их трупы на дороге.

— Во-от! Уже хорошо. Пятеро — это не семеро.

— Среди этих не было одного человека, так что, их осталось шестеро.

— Так ты узнал, кто это? — Заинтересовался граф. Всё же, плохо, что он не видит в темноте так же, как я.

— Да, это люди Седого Кабана, с ним во главе. Но своего седого советника он в этот раз не взял, почему-то.

— Потом его встретишь. Врагов лучше всего убивать по одиночке.

Мысленно рассуждая, я тащил упирающуюся лошадь, потому почти не смотрел на дорогу. И закономерно споткнулся. Тут же подскочил, но взгляд мой выхватил колючий шарик, который почти прошуршал мимо, немного впереди меня. Бежал он с места схватки, судя по направлению движения и небольшой ране на спине, но моё падение его насторожило.

Я замер, помня про хороший слух этих зверюшек, мысленно уговаривая замершего берика бежать дальше по своим делам. Но тут меня подставили. Эта сволочь, коварная лошадь, дернула свой повод и фыркнула так, что это было слышно, кажется, всем в лесу.

Берик тут же развернулся ко мне. Всё, сейчас я тоже познакомлюсь поближе с этим существом, а так же с его боевыми качествами.

— Чего застыл? — Озадачился граф. — Нельзя ждать, бежать надо.

— Да вот, колючка меня заметил, хочет со мной познакомиться поближе.

— Так беги, ты чего стоишь? — Тут же запаниковал призрак. — Есть шанс, что успеешь убежать.

— А лошадь? — Помнится, он сам мне говорил, что на лошади убегать бесполезно, один укол, и животное погибло.

— Да плевать на лошадь, беги уже. — Но тут он как будто осёкся. — Хотя, вижу, это самец, от него ты не убежишь. Не смотри, что он ранен, эти твари живучи и очень шустры. Шпагу в правую руку давай!

В левую взял один из кинжалов, а шпагу выставил вперёд. Надо быстренько убить ёжика и бежать дальше.

Берик остановился, принюхиваясь. А потом резко прыгнул в мою сторону. Ударил он меня в районе коленки, пропахав по голому телу так, что я чуть не взвыл! А вот если бы я был в своём кожаном костюмчике, то он бы меня защитил. Граф, я тебе ещё припомню эту подставу.

Укол шпагой в свою спину колючая тушка даже не заметила. Развернувшись ко мне чуть ли не на лету, берик опять несколько секунд принюхивался и прыгнул во второй раз.

Но Чингачгук два раза на одни и те же грабли не наступает. В этот раз я увернулся, и полоснул уже ножом, стараясь попасть в рану, хотя граф явно хотел опять тыкнуть шпагой. А толку-то, если она не пробивает пружинящие колючки. Эту животину со всей дури тяжёлым мечом дубасили, а она лёгкую ранку получила. Видно, как часть колючек разрублена, но крови всего чуть.