— Нет, не я. Но заводчицу я посоветовала. Алена давно хотела щенка. А тут и собака красивая, и человек надежный, не подсунет больное животное. И недорого совсем просила. Сестра моя вышла замуж за бедняка, дурочка. Да я бы купила новую собачку, не сомневайтесь! Нашла бы, что ж это, последний шпиц в Петербурге? Но Алена умерла, царствие ей небесное. — Ланская перекрестилась.
— Алена жива, — сказал Аверин. — Вместо нее похоронили куклу под чародейской личиной. Сама девочка похищена.
Он решил, что Ланской следует знать. Тетя — важный свидетель. Если не ключ ко всему.
Ланская прижала ладонь ко рту:
— Как — куклу?.. — выдохнула она.
Вместо ответа Аверин повернулся к товарищу:
— Виктор Геннадьевич, вы не могли бы пригласить господина Фетисова с Коржиком? Я хочу кое в чем убедиться.
— Нет, подождите! — перебила его Ланская. — Что вы такое говорите?!
— Правду. Вас поэтому и направили в этот участок. Виктор Геннадьевич ведет дело о похищении вашей племянницы. И вы можете помочь найти и разоблачить преступника. Не вините свою сестру. Она совершила большую ошибку, явившись к вам с угрозами, но совершила она ее не без причины. Вскоре я вам все объясню.
Виктор позвонил колдуну и позвал его в кабинет.
— Да, я бы хотела услышать объяснения, — слегка поджала губы Ланская.
Аверин промолчал. Он был уверен, что Виктор уже многое успел рассказать, но дама, пребывая в гневе, попросту его не слушала.
Дверь открылась, и в кабинет зашел Коржик. За ним следовал Фетисов.
— Коржик, осмотри нашу гостью, пожалуйста, — попросил Аверин.
— Это что, собака?.. — немного испуганно спросила Ланская. — И зачем ей…
— Это полицейский див. Коржик, скажи, эта дама приходила в участок с девочкой?
— Гав, — ответил Коржик и отрицательно мотнул головой.
— В участок? С какой девочкой?
— Коржик только что подтвердил, что это были не вы.
Див еще раз понюхал свидетельницу и аккуратно тронул ее лапой. Ланская брезгливо отодвинулась. А Коржик подошел к хозяину и тронул лапой его.
— Коржик говорит, — перевел Фетисов, — что у госпожи есть колдовская сила.
— Это правда? — Аверин посмотрел на женщину.
Она вздохнула:
— Да… Не очень большая… я не замужем, детей нет, думала даже пойти в скит в старости. Но мне не стать колдуньей. А вот у Алены… у нее был настоящий талант. Или есть… Так она жива?
— Алена уже после своей мнимой смерти приходила в участок. И с ней была женщина, похожая на вас настолько, что сама девочка считала ее своей тетей. Именно поэтому ваша сестра обвинила вас. Мы свяжемся с ней и все уладим.
— Это… не укладывается в голове!
— Да, история очень необычная. И поэтому нам очень нужна ваша помощь. Расскажите о заводчице собачек. Вы знаете ее адрес? Имя? Где вы познакомились?
— Марина Соловьева ее зовут. Где живет, не знаю, мы друг к другу в гости не ходим. Встречаемся в ресторане, на Невском. «Вишневый сад». Там есть отдельные небольшие залы для подобных встреч.
— Что за встречи?
— Ну… — Ланская почему-то смутилась. — У нас что-то вроде клуба по интересам.
— Какого рода интерес?
— Колдовство, — вздохнула она. — Но вы не подумайте! Мы не делаем ничего… запрещенного! Лишь общаемся, читаем книги, обсуждаем.
— И в этом клубе… — медленно произнес Аверин, — у всех есть колдовская сила? Я так понимаю, собираются там… дамы?
— Только дамы, да. Ах… если бы такой колдун, как вы, разок посетил нашу встречу… Выступил бы с речью…
— Это вполне возможно.
Аверин подумал, что посетить собрание — весьма неплохая идея. Если там бывает «заводчица».
— А насчет колдовской силы? — напомнил он.
— Ах, она имеется не у всех. Некоторые наши слушательницы просто теоретически интересуются колдовством. Но у некоторых, конечно же, есть.
— Могу я узнать имена членов клуба?
Ланская нахмурилась:
— Гермес Аркадьевич, мы ничего незаконного не делаем! Только книжки читаем, обсуждаем новости, как настоящие колдуны в своем Собрании. Да и ваши подвиги нередко становились предметом обсуждения…
— Но вы наверняка рассказывали о своей племяннице?
— Да, конечно, рассказывала. И меня многие поддержали: девочке нужно в скит. Мы законопослушные, уверяю!
Аверин кивнул, соглашаясь:
— Не сомневаюсь. Давайте сделаем так. Вы мне назовете участников, а я взамен приду на одну из ваших встреч и расскажу что-нибудь интересное из практики. Скрываться смысла нет, все равно на встрече я всех увижу.
— Боже, это будет такой сюрприз! — Она всплеснула руками. — Записывайте: Ольга Ветлицкая, Олеся Костеркова, Анна Сомова…
— Сомова? — Аверин удивленно приподнял бровь.
— Вы знакомы? Да, наверняка. Она так много рассказывала о вас! Она бывает на ваших лекциях. Но это же тоже не запрещено, ведь так?
— Так… — Аверин повернулся к Виктору. Лицо товарища тоже выражало удивление.
— Александра Светлова и Женечка Крылова, — продолжила Ланская. — Ей всего восемнадцать, и она мучается, идти ей в скит или выйти замуж за своего возлюбленного. Мы уже третье собрание это обсуждаем, и вы знаете…
— Извините, что перебил, но я с удовольствием поучаствую в этом обсуждении, когда приду к вам. А Марина? Заводчица? У нее есть колдовская сила?