Демон из Пустоши

– Даю слово, – произнесла она.

Он кивнул. И махнул Кузе. Тот медленно затрусил вперед, а потом, убедившись, что с пассажиром все в порядке, помчался быстрее и скоро скрылся из виду. Только вмятины на льду указывали, куда направился див. Аверин наклонился к одной из них.

А потом подошел к Владимиру. Тот поднял голову.

Аверин кинул ему несколько капсул.

– Не знаю, поможет ли тебе сожрать меня, но давай отложим это на крайний случай. Тебе нельзя тут лежать. Ты можешь захватить зубами край тента и держаться?

Вместо ответа див открыл пасть и сжал угол тента.

– Неплохо.

Аверин вернулся к снегоходу и достал трос. Тот выглядел прочным, вряд он лопнет от веса дива. Но сможет ли снегоход сдвинуть Владимира? Сейчас и проверим.

Колдун захлестнул петлей одну из передних лап дива, закрепил трос и дал газ. Снегоход медленно тронулся с места. Отлично. Аверин вырулил к следам Кузи и осторожно поехал вперед. Сейчас главное – не дать Владимиру вмерзнуть в лед. Аверин очень надеялся, что Кузя привезет Мончинского быстро. У молодого колдуна вторая часть запаса крови, кроме того, он своей силой сможет подлечить дива.

Без тента было чудовищно холодно. Пока Аверин бегал во время боя и после него, холод как будто отступил, но сейчас начал вгрызаться в тело. Теплая одежда казалась ночной сорочкой на ледяном ветру, а лобовое стекло почти не защищало от пронизывающих порывов, несмотря на то что снегоход шел довольно медленно.

Аверину казалось, что прошли часы. Он ехал, останавливался, кормил Владимира и ехал дальше.

Наконец впереди появилось темное пятно. Оно приближалось, и Аверин разглядел, что к нему мчится Кузя. И остановил снегоход.

Див подбежал, и Мончинский, приподнявшись от шеи кота, негромко проговорил:

– Ох и теплый он у вас, Гермес Аркадьевич…

Аверин ничего не ответил, у него зубы уже не разжимались от холода. Негнущимися руками он с трудом отстегнул карабин, освобождая руки Мончинского, с остальными ремнями тот справился сам. И тут же бросился к Владимиру.

– О господи… – Молодой колдун опустился на колени на едва торчащий краешек тента, высыпал на ладонь горсть капсул и принялся кидать их в пасть Владимиру. А потом положил руку на огромную голову и замер, шепча заклинания.

А Аверин внезапно ощутил, как на плечи ему легли мощные лапы. И прямо перед лицом ударило пламя.

И сразу же ощутил живительное тепло. Струя огня стала тоньше, а див, сев на лед, обнял его передними лапами и прижал к своему телу.

– Хватит, – тихо сказал он Кузе, – не трать силы на огонь. Мне уже лучше.

Огонь исчез, зато меховая туша, казалось, навалилась на него еще сильнее. И Аверин почувствовал, как его лицо и руки начали колоть сотни иголок. Но не только потому, что шерсть Кузи была жесткой и колючей: див делился энергией.

Сила Мончинского тоже помогла: Владимир с некоторым трудом поднялся на ноги. И расправил крылья, чтобы они не касались льда.

– У вас еще много крови осталось? – спросил Аверин.

– Я отложу на дорогу. Остальное хочу отдать.

– Сколько до выхода?

– Минут пять-семь. Верхом на Кузе…

В пасти Владимира исчезла еще одна коробочка. И вот див, неуклюже взмахнув крыльями, смог подняться в воздух.

– Я полечу на нем. – Мончинский задрал голову вверх. Владимир сделал небольшой круг и приземлился, стараясь всеми лапами попасть на брезент.

Лететь таким образом было верным решением. Так колдун сможет в дороге подпитывать дива своей силой.

Аверин легонько хлопнул Кузю по лапе, и тот моментально пригнулся, давая возможность сесть верхом.

– Постарайтесь не отставать. – Колдун оглянулся на Владимира, кинул Кузе дозу крови и плотно примотал себя Путами. Кузя рванул вперед.

Див бежал достаточно быстро, у Аверина даже заложило уши. Примерно через пять минут они остановились, и Кузя издал громкий рык.

Аверин присмотрелся. Оранжевое пятно палатки было уже совсем близко, но выглядело как-то странно.

Не успев толком сообразить, что не так, Аверин убрал Путы, вскочил на ноги и выставил щит. Кузя глухо угрожающе зарычал. И в этот момент Аверин понял, что палатка больше не стоит, как положено. Да и не палатка это вовсе – просто кусок разорванной оранжевой ткани.

Сверху тоже послышался рев, и рядом с Авериным прыжком приземлился Мончинский.

И тут из-за ледяного тороса показался див. Он шел медленно, лениво перебирая лапами, демонстрируя собственное превосходство. И неудивительно. Откуда-то сбоку раздался трубный звук, и еще один див появился в поле зрения. А потом еще один. И еще.

– Будем прорываться, – негромко сказал Аверин, но Мончинский его услышал. И спросил жестом:

– Куда?