Демон из тьмы

- Это считается, - сказала она. - Я не отрицаю ни этого - ни его. - Даже если Мальком для неё теперь навсегда потерян.

Ланте ахнула.

Руби в недоумении нахмурилась.

Эмбер засмеялась, а зрение Кэрроу затуманилось.

Малькома пытали, как и Реджин, эти последние дни были наполнены такой тоской, да еще приходится сидеть в одной камере с этими злобными Чародейками...это уже слишком для неё. С душераздирающим воплем Кэрроу бросилась на Эмбер, вмазав ей в нос.

Хлынула кровь, но Эмрер уже пришла в себя и с низким криком нанесла Кэрроу удар в голову. В ушах ведьмы зазвенело. Черт, это Чародейка оказалась довольно быстрой.

- Ведьма, прекрати, не надо! - выкрикнула Ланте.

Слишком поздно. Кэрроу уже обрушила свой кулак на горло Эмбер; в это же время Чародейка ударила Кэрроу в челюсть, провезя рукой по рту и рассекая ей губу.

- Порция, сделай же что нибудь! - сказала Ланте. - Они же пустят нам газ.

- Стойте! - внезапно закричала Руби. - Что-то приближается.

Ланте схватила Кэрроу, дергая её назад. В то время как Порция оттаскивала прочь Эмбер, её глаза пристально осматривали всё вокруг, порой устремляясь к потолку.

- Ребенок прав. Зло летит к нам с порывами встречного ветра.

- Зло летит к нам? - Кэрроу прижала тыльную сторону ладони к своей рассеченной губе. - Правда что ли? Да еще со встречным ветром, не меньше?

- К нам приближается кто-то, настроенный очень враждебно, ведьма, - сказала Порция. - Ты не можешь почувствовать его ярость? Твоя девочка чувствует.

Тогда и Кэрроу тоже почувствовала. Воздух вокруг них гудел. Но от чего?

Вниз по коридору, обеспокоенные упыри истошно выли. Гномы шипели, и копыта кентавра то и дело с грохотом бились о каменный пол.

Раздался полный возмущения крик. Чейз? Может он не доволен тем, что Реджин не удалось окончательно прикончить?

Шторм снаружи набирал силу, дождь барабанил по крыше и даже по стенам.

Эмбер вытерла нос, бормоча:

- Я ненавижу дождь.

Похоже на правду.

Ланте перевела взгляд с Кэрроу на Руби.

- Просто на всякий случай...будь готова бежать.

Кэрроу помогла Руби надеть сапожки, после чего поспешно обулась сама.

Свет мерцал, ощущение приближающейся силы стало еще сильнее.

- КОООООЛЛЛЬЦЦЦЦЦЦООООО! - закричал кто-то.

Ледяной страх пополз вверх по позвоночнику Кэрроу.

- Какого черта тут происходит?

Ланте невнятно произнесла:

- Не знаю.

Свет вновь замерцал, а потом и вовсе погас. Но никакое резервное электроснабжение не сработало. Кромешную темноту не нарушил свет ни одной аварийной лампочки.

Здание было полностью обесточено. А это значит, что не пустят никакой газ, чтобы успокоить заключенных.

Кэрроу вскочила, когда раздалось еще больше криков.

- Я слышу других из нашего вида, - сказала Ланте. - К некоторым из них вернулись их силы Чародеев.

- Тогда почему они не сбегут? - спросила Кэрроу.

- Никто не в силах разбить это стекло, даже без ошейника, - сказала Порция. - В отличие от Эмбер и меня. Я уже чувствую прекрасный монолит гранита в глубинах земли, прямо под нами. Я подниму его, разрывая это здание изнутри. Всё, что я не смогу уничтожить, Эмбер просто сожжет.

Ланте сказала:

- Кэрроу, держи Руби. И покрепче.

- Она у меня. - Кэрроу подхватила девочку на руки.

- КОООООЛЛЛЬЦЦЦЦЦЦООООО! - Что бы это ни было, оно приближалось к ним.

Среди заключенных прошел шепот, они повторяли два слова: "Ла Дорада."

Когда даже эти две злобные Чародейки вдруг стали выглядеть обеспокоенными, Кэрроу спросила:

- Что за Ла Дорада? Кто это?

Ланте ответила:

- Чародейка, Королева Золота - и...Зла.

Значит, она могла управлять темными силами лучше, чем кто бы то ни было.

- Она приходит во время апокалипсиса, - сказала Эмбер. - Я не думала, что он наступит так скоро.

- Мне совершенно нечего надеть,- сострила Порция, но Кэрроу думала, что она просто старается скрыть своё беспокойство.

Две Чародейки, две королевы, с их выдающимися способностями и огромными силами боялись этой Ла Дорады?

- КОООООЛЛЛЬЦЦЦЦЦЦООООО!

Снова разнесся шепот, но теперь добавилось еще одно имя: "Лотэр..."

Ланте сказала:

- Я думаю, она здесь может быть из-за вампира.

Из-за Лотэра, Врага Старейшин?

Порция сказала:

- Перед тем, как попасть в плен, мы слышали, что он украл её кольцо, тем самым разбудив её.

- Ставлю на то, что он сейчас об этом очень жалеет, - сказала Эмбер. Потом она нахмурилась. - Но если у него было её кольцо, тогда как смертные смогли его схватить? Это же Кольцо...

Порция зажала рукой рот Эмбер.

- Она приближается, идет вниз по коридору, всё ближе.

Несколько мгновений спустя, Ла Дорада, прихрамывая, прошла мимо их камеры. Её фигура имела человекоподобные очертания, она выглядела как гниющий, мумифицированный труп, приведенный в чувства - да к тому же пролежавший в воде? Грязная, вонючая марля обматывала большую часть её вымокшего тела, волочась за ней следом. Похоже, её лицо было съедено, и на нём явно не хватало глаз.

Нелепый золотой нагрудник скрывал её грудь, на деформированной голове возвышалась корона. Королева Золота.

Её окружали Вендиго, с их сочащимися ядом клыками. Похоже, она командовала ими.