Демон из тьмы

Ведьма чуть было не записала Малькома в защитники девочки, но не хотела открывать ребенку то, кем он был. Она стыдилась?

Его прежний гнев закипел в душе с новой силой, тот гнев, что он чувствовал, будучи превращенным в нечто отвратительное против своей воли. В нечто, что он ненавидел больше всего.

Кэрроу вела себя так, словно она могла принять то, кто он, но в то же время она не хотела, чтобы другие знали это.

- Я стал Скарбом, - сказал он.

- Что это значит?

Что-то, чего не должно быть. Ни настоящий демон, ни настоящий вампир.

- Вампир-демон.

- В-вампир? - Глаза Руби расширились. - Ты пьешь кровь?

- Да, - сказал он. - Я пил кровь Кэрроу раньше.

Руби перевела взгляд своих изумленных глаз на Кэрроу, которая выглядела так, словно хотела задушить его.

- Это больно, Кроу?

- Да, ведьма, это больно?

Она посмотрела на него, взгляд её блестящих глаз был полон решительности, потом она повернулась к девочке.

- Нет, милая. Это всё равно что обниматься. Так мы с Малькомом хотели быть ближе друг к другу.

Она снова повернулась к нему.

- Не так ли, демон?

Его рот открылся от удивления.

- На самом деле, я могла бы сделать это и дать себя укусить хоть сейчас.

Женщина, я бы убил за то, чтобы еще раз насладиться твоим вкусом!

Их взгляды встретились.

- Почему ты мне не сказала? - Потребовала ответа Руби. - Я не должна разговаривать с вампирами. За исключением тех, что женаты на Валькириях.

Прошло несколько тяжелых мгновений, прежде чем Кэрроу смогла отвести свой взгляд и ответить Руби.

- Потому что я не была уверена в том, захочет ли Мальком, чтобы ты знала.Кроме того, он не вампир.

- Он не вампир?

Я не вампир?

- Нет. Ты помнишь, как Питера Паркера укусил паук и у него появилась суперсила? - Девочка кивнула. - Но он ведь не стал пауком, правильно?

- Конечно нет!

Кто такой Питер Паркер?

- Мальком получил свою суперсилу от вампира, но он по-прежнему демон, - сказала с уверенностью Кэрроу.

- Ооооххх, так теперь он вроде супердемона.

Кэрроу, глядя на него, произнесла:

- Он воплощение легенды, милая.

Мальком сидел на месте, пытаясь справиться с собственным напряжением, и переварить слова Кэрроу. Она действительно именно так видела его сущность? Ни больше ни меньше?

Давным-давно, сидя в той камере вместе c Калленом, Мальком поклялся найти способ снова стать демоном, избавившись от природы вампира. В Обливионе он даже подумывал о том, чтобы попросить ведьму помочь ему. Теперь я не знаю...

- Так ты дашь мне отыграться и вернуть мои ракушки? - спросила она девочку.

- Но я хочу поиграть с Малькомом, - ответила Руби, надув губы.

Он и Кэрроу обменялись взглядами. Скажет ли она девочке, что он не может прочесть символы?

- Возможно там, откуда он пришел, не было карт. Может, ему лучше присоединиться...

- Ко мне! - Руби прыгнула к нему, разбросав все свои карты, и схватила его за руку. - Ты можешь быть в моей команде. - Она тащила его, пока он наконец не сдался и не присоединился к ним на полу.

Кэрроу выглядела удивленной. - Ну хорошо. Цель игры состоит в том, чтобы набрать двадцать одно очко, но не больше.

- Карты с людьми стоят десять очков. - Руби показала карту с изображенным на ней мужчиной в короне.

Кэрроу сказала:

- Тузы могут быть одно очко или одиннадцать.

Руби показала ему карту, которая выглядела также, как все остальные.

- Это туз. На нём написана буква А.

Чтение и шифрование. Его расслабленное состояние разом сошло на нет.

- Руби, раз уж у тебя вынужденные школьные каникулы, почему бы тебе не посчитать всё самой? Спроси Малькома, не против ли он.

- Можно, Мальком?

Он хрипло ответил:

- Как пожелаешь...

Следующий час пролетел в словно тумане чисел, но порой было даже забавно. К игре добавились новые правила, что сделало её еще более интересной. Очень скоро он научился различать тузов и даже выучил несколько символов, обозначающих цифры - это было не так сложно сделать, когда Руби, разложив карты, считала их очки на пальцах.

В один момент девочка закричала:

- Двадцать одно!

Он нахмурился, глядя на карты в их руках.

- Что это значит?

Между приступами смеха, она сказала:

- Я не знаю!

Но в конце концов, он и Руби выиграли больше, чем потеряли, и Кэрроу осталась без её ракушек.

- Вы двое просто беспощадны. Но я хочу получить реванш в ближайшее время. - Она повернулась к нему, поймав на себе его взгляд, прежде чем Мальком успел отвести глаза. Более мягко она добавила:

- Это было весело.

Удивительно, вот как это было.

Хотя энергия Руби начала понемногу иссякать, она сказала:

- Мы можем дать тебе еще ракушек.

Она зачерпнула целую горсть, торжественно предлагая их Кэрроу.

- Нет. Пора спать.

Девочка принялась жаловаться, но поднялась на ноги.

- Спокойной ночи, Мальком.

Она наклонилась и поцеловала его в щеку, после чего поплелась в сторону Кэрроу.

- И тебе, дила, - резко ответил он, недовольный радостной улыбкой Кэрроу.

- Давай, детка, пойдем. - она повела Руби укладываться спать и, обернувшись через плечо, сказала ему:

- Я вернусь через минуту.

После чего Кэрроу закусила нижнюю губу так, как это сводило его с ума.