Демон-хранитель

Сворачиваю аж на другую дорожку, обхожу соседний дом крюком, лишь бы снова не отвечать на риторический вопрос, где же проклятый кот этой сумасшедшей. В квартире сумрачно, только свет от уличного фонаря золотит мой письменный стол, стоящий по отношению ко окну не по правилам. Может, поэтому у меня садится зрение? Скорее мою руки, потому что так надо, хоть эту инструкцию нужно соблюдать. И на удивление шкатулка открывается легко. Внутри чернеет прямоугольник. Под прикосновением пальцев он становится колодой карт. Приходится всё же включить свет. На карте, которую беру, на меня скалится череп. Он словно хочет подмигнуть. Из свободного рукава балахона торчит окровавленная коса. Ищу ответ, что это за шутка такая, листая остальные прямоугольники. Повешенный страшно пучит глаза. Женщина в короне глядит надменно. Слепая крутит колесо. Картинки оживают на секунду, сводя с ума. Скорее прячу странное наследство в шкатулку. Без ванны, книги и других ритуалов на ночь бросаюсь в постель. Накрываю себя щитом из детства – одеялом. И всё равно несколько часов провожу в ужасе перед неизвестностью.

При дневном свете чёрт в виде карт не так страшен, как его налевали на рубашках этих прямоугольников. В университете не могу сконцентрироваться на речи преподавателя. Впрочем, Владимир Николаевич знатно заикается – мне всегда тяжело на нём удерживать внимание. Обычно я рисую в тетради, чтобы не уснуть. Сегодня же тайком достаю телефон и судорожно ищу информацию про наследство от бабули. Определённо это Таро. Только непонятно, какого вида. Нет такого дизайна в ассортименте. Мурашки всаживают мне свои маленькие копья в лопатки. "Если не можете найти разновидность Таро, значит их ведьма сделала сама". Вспоминаю, что отец часто называл маму и бабушку ведьмами. Пока не погиб в аварии. "Да нет, – успокаиваю себя, – не могут они быть ведьмами". Дома снова изучаю карты. У всех персонажей слишком острые черты лица, будто списаны с одного и того же человека. Смотрю на очередную картинку. На ней люди летят с башни вниз. Меня будто затягивает в их реальность ощущение падения. Мучительно сосёт в солнечном сплетении, закладывает уши, перехватывает дыхание. Торопливо запихиваю чёртовы Таро в шкатулку. На улице пахнет приближающейся весной. Бреду по раскисшей дорожке, хлюпая ботинками и носом. Март мне никогда не приносил ничего хорошего. Обычно я болею весь месяц – этого мало, чтобы радоваться весне, как все остальные.

– Прекрасная мадемуазель, – выползает на меня наша местная достопримечательность, – есть ли у вас пять рублей? Моя душа горит без утешения горячими напитками.

– Нет, – всегда отвечаю алкоголику коротко.

Он качает головой, будто пытается воспринять информацию.

– Извините за беспокойство, – изрекает мужчина и старается идти ровно.

Удивляюсь, как люди могут жить вот так и ни о чём не беспокоиться. Я бы точно волновалась, что отравлюсь или застужу почки.

– Нет у меня ничего, ирод вонючий! – верещит Жаба Михайловна.

Да, алкоголик пристал с просьбой именно к ней.

– Как ты достал! Лучше утопись, урод! – тошнотворная старуха заходит на слишком высокие ноты своего крика.

Тороплюсь укрыться в подъезде. Понимаю, что меж моих ног в дверь скользнула чёрная тень. Озираясь, не нахожу никого и ничего.

– Я выживаю из ума, – ворчу сама на себя.

А у входа в квартиру тень снова бросается ко мне, трётся о ноги и мурчит.

– Ой! – я не ожидала такого нежного нападения. – Уходи! Тебе здесь нельзя…

Чёрный кот с белым пятном на груди не хочет слушаться меня. Гипнотизирует голубыми огромными глазами. Стараюсь открыть дверь так, чтобы отогнать его. Но пушистый зверь змеёй просачивается на мою территорию.

– Брысь! – ощущаю полное отчаяние.

Котяра по- хозяйски устраивается на кухне под столом. Попытки выманить его оттуда разбиваются обречённым "Титаником" об айсберг. Всё, что могу – это спрятаться от него в ванной. После горячего душа всё же приходится снова идти мимо. Котяра выкатывается мне под ноги и требовательно орёт. Зачем я позволила ему проскользнуть? Покорно делюсь с животным своим ужином. А в спальне меня ждёт другой мой личный кошмар. Меня так и тянут те самые унаследованные карты взглянуть на них. Не могу ни о чём думать, кроме их странных рисунков. После получасового сопротивления всё же открываю шкатулку. Я уже успела прочесть про разные расклады. Тасую и выкладываю Таро в прямоугольник так ловко, будто всю жизнь только и занималась гаданиями. Мне кажется, что с одной из картинок мне подмигивает оживший дьявол.

– Ффффф! – жуткий звук отвлекает меня от занятия, которое гипнотизирует меня.

– Кот, послушай… – напускаю злость в голос, чтобы напугать захватчика моей территории.

– Шшшш! – он решительно кидается на расклад, смешивая карты.

– Что ты делаешь? – вскакиваю с места.

Пушистое чудовище стремительно растёт в своих размерах. Ужас заставляет меня упасть на кресло. Холодные руки онемения душат моё горло.

– Никаких предсказаний без оплаты!

Внезапно появившийся передо мной мужчина подмигивает практически, как и дьявол Таро, с жутким оскалом.