Демон-хранитель. Сделка

– Давай я отвечу на твой вопрос, маг. – Реана прекратила смеяться так же резко, как и начала. С такой горячей ненавистью уставилась на меня, что меня кинуло в жар. Отблески почти погасшего костра, в который уже давно не подкидывали дров, отражались в ее зрачках умирающими лепестками пламени. – Катарина – маленькая избалованная девочка, но не дура, далеко не дура. Она понимает, какой позор обрушится на ее семью, когда станет известна моя история. Это перечеркнет все ее надежды на счастливое замужество, а этого она ой как боится. И верно: дворянки работать не приучены, а еда и красивые наряды из воздуха не появляются. Любая девица мечтает обрести богатого мужа, который будет исполнять все ее прихоти. Но никто не рискнет взять в жены дочь проклятого рода, в котором принято незаконнорожденных детей выкидывать в прямом смысле слова на улицу.

– Незаконнорожденных детей? – Фабион стремительно развернулся к Реане, прекратив меня разглядывать. – О чем ты?

– Конечно же о себе, маг. – Реана хмыкнула, словно пораженная недогадливостью собеседника. – Неужели ты еще не понял?

– Подожди-ка! – Фабион повелительно воздел палец, останавливая ее дальнейшие объяснения. – Ты ведьма, значит, свои способности получила от матери. Получается… О небо, саэра Алисандра – твоя мать?

– Наконец-то! – Реана со свистом втянула в себя воздух. Косо глянула на меня. – Привет, сестренка!

Я опустила голову, чувствуя, как краска стыда заливает мое лицо. Вот и открылась еще одна грязная тайна нашего рода. Как же мне теперь смотреть в лицо Фабиону, зная, что он в курсе любовных похождений моей матери? Особенно с его уверенностью, что дети обязательно наследуют все дурное, что только имеется в характере их родителей.

– Так, а с этого момента поподробнее! – потребовал Фабион. Крепко взял меня за плечи и хорошенько встряхнул, заставляя смотреть ему в глаза. – Получается, все это время ты знала, что Реана – твоя сестра?

– Нет, – неохотно ответила я, упорно отводя взгляд. – Я догадалась лишь недавно. И то молила Светлого близнеца, чтобы мое предположение оказалось ложным.

– И как ты пришла к такому выводу? – Фабион резко поднял мой подбородок, повернул меня лицом к догорающему костру и напряженно ловил малейшие проявления моих эмоций.

– Говорю же – догадалась! В наших краях слишком мало женщин со способностями к магии, поэтому я и предположила, что Реана – моя сестра, – огрызнулась я, теперь вынужденная смотреть ему в глаза, которые из-за непомерно расширенных зрачков сейчас выглядели совершенно черными. В висках опять заломило, показывая, что приятель усердно пытается прочитать мои мысли, и я препротивно взвизгнула: – Фабион, хватит! Ты делаешь мне больно!

– Хорошо, – на удивление быстро пошел он на уступку. Отпустил меня и с демонстративным равнодушием пожал плечами. – Не хочешь говорить – и не надо. Мне все расскажет Реана. Не правда ли, дорогуша? – И повернулся к ведьме, которая наблюдала за этой сценой с откровенным злорадством.

– Даже не сомневайся. – Реана по-прежнему не могла двигаться, но вот в глазах полыхнула нескрываемая радость от предложения Фабиона. – Мне все равно нечего терять – так и так костер. Но прежде я хочу, чтобы все узнали истинную причину моих поступков.

– Фабион! – Я выскочила перед приятелем, загородив от него злобную ведьму, алчущую опорочить мою семью. – И ты будешь ее слушать? Она же сейчас готова любую небыль придумать, лишь бы утащить за собой как можно больше народу.

– Не беспокойся. – Фабион чуть скривил губы. – Катарина, уверяю тебя: я сумею отличить правду от лжи. Если твоя мать невиновна – то я обязательно это пойму. Но пока, что скрывать, ты заставляешь меня предполагать худшее. Иначе почему так себя ведешь?

Неполную минуту я с яростью смотрела в его непроницаемые глаза, в которых при всем желании не могла отыскать и лучика сострадания. Затем грустно усмехнулась и сделала шаг в сторону, понимая, что все равно не заставлю его отступиться от своей затеи.

– Не злись, – с неожиданной теплотой попросил он. Потянулся было погладить меня по плечу – но я дернулась, и его рука бессильно упала. Фабион тяжело вздохнул, собрался было еще что-то добавить, но в последний момент одумался. Перевел взгляд на Реану и холодно приказал: – Приступай. Я тебя внимательно слушаю.

– С величайшей радостью!

Я зло скривилась, услышав торжествующие нотки в голосе ведьмы. Вот ведь сволочь! Аж захлебывается от восторга, что ей позволили лить грязь на мою мать. А Реана тем временем продолжила, глядя на меня в упор и явно наслаждаясь моим нескрываемым отвращением к сложившейся ситуации: