Демон-хранитель (СИ)

Балтазар молчал, глядя куда-то поверх плеча Северуса, и думал о том, как мог он это все просмотреть раньше? Как мог не понять? Видимо, не только у его супругов перед свадьбой были глупые предрассудки. Похоже, что его мнение об эльфах тоже было достаточно далеким от истинного. Он считал, что его эльфийские принцы – это два избалованных мальчишки. Красивых, нежных, хрупких. И совершенно забыл о том, какими потрясающими охотниками, лучниками и мечниками были представители этой расы. А его супруги, видимо, были слишком горды, чтобы доказывать обратное.

- Люц? - наконец, оторвавшись от раздумий, Балтазар перевел взгляд на Светлого.

- Что? Тебе интересно МОЕ мнение? По сути, я согласен с Тхашш. Но открытому небу и голой земле я предпочел бы какой-нибудь шатер с нормальной постелью. И слуги все же должны быть. Ведь не обязательно самому собирать дрова?

Северус рассмеялся:

- «Собирать дрова», ваша светлость, можно только после того, как их кто-нибудь нарубит. А в лесу собирают хворост. Мда… прав, похоже, был наш с тобой супруг, оставляя такую обузу дома.

- Я научусь, - упрямо вздернул подбородок Малфой.

Тут уже рассмеялся Зар:

- Не надо таких жертв, Ваше Высочество, никто в походах не спит на голой земле и не готовит пищу самостоятельно. Охотятся – это бывает, да. Но все бытовые проблемы решают слуги. И я по-прежнему считаю, что война - не слишком удачное для вас занятие. Как, впрочем, и для меня в последнее время. Свои три тысячи я отслужил уже несколько раз, так что могу и сменить род деятельности. Вопрос в другом, вынесете ли вы мое постоянное присутствие рядом с собой?

- Если у тебя возникают подобного рода сомнения, стоит ли вообще заключать этот союз? Тем более что ответа на этот вопрос попросту не существует. Пока не попробуешь – не узнаешь, - философски заключил блондин, отпивая из своего бокала.

- Меня пока что все устраивает, так, как есть сейчас. Хочу, чтобы вы были рядом и дальше. Все время, - высказался Северус.

- Ладно, - сдался демон, - я вас никогда не обманывал, а потому предупреждаю: будет тяжко. Я далеко не сахар, в чем вы еще убедитесь. Но предложение принимаю. С завтрашнего дня усиленные тренировки, а не то баловство, которому я вас учил до этого.

Глаза юношей засверкали от предвкушения.

- А теперь – к Принцам, - скомандовал Балтазар и подал знак официанту принести счет.

Глава 36 Аурелиус

Принц-мэнор представлял собой мрачную громаду из серого камня. Бойницы смотрели на мир в холодном расчетливом прищуре, острые шпили многочисленных башен кололи низкое холодное небо, а ворота-мост, единственный вход в замок, были подняты. Ров, наполненный мутной водой, был явно обитаем, и вряд ли то, что там водилось, было безобидно.

Северус с каким-то отстраненным интересом рассматривал замок, в котором мог бы вырасти, сложись все иначе. Тяжелая, угрюмая магия этого места… завораживала его. Чуткое ухо будущего наследника улавливало какой-то непонятный гул, исходящий от древнего строения, земля, казалось, чуть вибрировала, но, похоже, никто, кроме Темного, этого не заметил.

- И что дальше? - с интересом спросил Малфой у прислушивающегося к чему-то Балтазара. - Похоже, хозяева не принимают.

- Примут, - ухмыльнулся демон и присел на корточки около рва.

Что-то мелодично просвистев, он ждал, пока из воды не появилась уродливая морда водяного змея. Окинув внимательным взглядом всех присутствующих, чудовище остановило взгляд своих желтых немигающих глаз на Балтазаре и почтительно склонило голову. Демон что-то посвистел (повелительно, как показалось Северусу), и странное существо скрылось под водой.

- Что-то не так? - решил поинтересоваться потенциальный Принц у подозрительно спокойного Зара.

- Хм… пока не знаю, Тхашш. Я посылал к Аурелиусу вестника, которого он не мог не выслушать, и то, что нас не ждут с цветами и оркестром, наводит меня на некоторые мысли.

- Нам не рады? - поднял брови Люциус. - Ума не приложу, почему, - с иронией заметил он.

Северус фыркнул, а Балтазар закурил, что, как и всегда, у него означало, что демон призывает себя к терпению, большим запасом которого он не отличался.

Минут через десять змей снова вынырнул и зашипел, покаянно (как опять-таки показалось Северусу) опустив голову. Балти хмыкнул, отбросил сигариллу и поднялся.

- Зар, - с опаской позвал Люциус, - ты же не собираешься… делать глупости?

- О, нет, - очень нехорошим тоном ответил демон и, сцепив руки в замок, хрустнул пальцами, - глупостью было бы оставить все, как есть. Похоже, некоторые в этом мире совершенно забыли, кто здесь хозяин. Северус, - обратил он к замершему юноше свои азартно засверкавшие глаза, - как предпочтешь войти? По-гриффиндорски, через парадный вход, с помпой и разрушениями, или по-слизерински – тихо и незаметно? Дом твой, и решать тебе.

Снейп смотрел на него со смесью недоверия и восхищения.

- Ты собрался в одиночку брать замок? - осторожно спросил он.