Демон на полставки (СИ)

Тем временем стоявшая передо мной девушка, закусив губу, напряженно думала. Видно было, что ей хочется взять подарок, но она считает его слишком ценным. И тут ко мне пришла помощь с совершенно неожиданной стороны. Кухарка, до того тихо слушавшая нашу беседу сочла нужным вмешаться.

— Действительно Рада, смотри какая прелесть. Тебе очень пойдет. Давай помогу с застежкой. — Выхватив цепочку у девушки, она надела ее ей на шею и застегнула замочек. — Тебе очень идет, жаль, что у меня здесь нет большого зеркала.

— Нет проблем, — я провел ладонью по воздуху, и за ней осталась висеть зеркальная пленка.

Девушка с минуту зачарованно рассматривала украшение на своей шее, а потом с сожалением заявила:

— Оно не подходит к моему платью.

— Ну, тогда надевайте его с праздничным, — пожал я плечами. — Я могу называть вас Радой?

— Конечно, вы ведь слышали мое имя.

— А если это сокращенная форма? Было бы невежливо так к вам обращаться.

— А вы можете не обращаться ко мне на 'вы'? — выпалила девушка и тут же опустила голову, словно испугавшись собственной смелости.

— Конечно. Но с одним условием — ты тоже будешь говорить мне 'ты'. Можешь называть меня демон или по имени. Ах да, я ведь не представился. Меня зовут…

— Алекс, — закончила девушка за меня и несмело улыбнулась.

Я постарался принять изумленный вид.

— Но откуда ты знаешь?

— Все слуги знают, — Рада передернула плечами.

— Ага, — я понятливо кивнул. — Ну так что, ты на меня не сердишься за тот случай с подносом?

— Но ведь это вы должны на меня сердится! Я его уронила! — вскинулась девушка.

— Во-первых, мы договорились, что ты обращаешься ко мне по имени, во-вторых, ты чуть не уронила поднос, потому что испугалась меня. Ну а в-третьих, поднос же не упал? — я вопросительно приподнял бровь и тут же продолжил. — А раз так не окажешь ли маленькую услугу?

— Какую? — немного недоверчиво спросила девушка.

— Я проголодался и поэтому зашел сюда. Не расскажешь ли мне о замке и его окрестностях, пока я ем? Если конечно милейшая хозяйка выделит мне что-нибудь из своих запасов, — легкий полупоклон в сторону кухарки.

— Конечно-конечно, — засуетилась та. — Сейчас я подам вам…. - она запнулась, — А что бы вы хотели?

— Мне, в общем-то, без разницы. Давайте что есть.

Повариха подсунула мне сразу десяток блюд — на выбор. Определившись с едой я присел у края стола и принялся за еду. Параллельно расспрашивая Раду. Поначалу та отвечала сдержанно, подбирая слова, но минут через десять, убедившись, что я не собираюсь выспрашивать жутких графских тайн, расслабилась. Мы проболтали более получаса, прежде чем нас прервали.

Дверь распахнулась, и в нее влетел запыхавшийся стражник.

— Демон! Тебя требует к себе граф.

Нет, ну что за невежа? Вламывается так бесцеремонно, хамит. Я медленно встаю и разгибаюсь. Сложновато изменять оболочку незаметно, но у меня получилось. В результате, когда я встал мой рост составлял два с половиной метра. Тыкаю ему в грудь когтистым пальцем (раздается скрип кольчуги) и сердито шиплю:

— Во-первых, я тебе не демон, а его демоническое высокоблагородие. Во-вторых — требовать меня может только граф — потому ты должен был сказать 'не соизволите ли вы проследовать к графу'. Понял?

Стражник судорожно кивнул.

— Ну, так повтори то, что хотел, но уважительно!

— Ваше демоническое высокоблагородие, не соизволите ли вы проследовать к графу, — промямлил несчастный.

Я обернулся и подмигнул застывшей Раде. Она не сдержалась и хихикнула. А я, приняв нормальный размер, спокойным голосом сказал посланнику:

— Можешь отправляться к графу и сказать, что я уже иду.

Стражника как ветром сдуло. Поворачиваюсь к девушке и развожу руками:

— Увы, мне пора. Надеюсь, мы еще встретимся? У меня много вопросов о замке и окрестностях.

Рада кивнула и сказала:

— Конечно. С радостью расскажу все, что может оказаться полезным.

Махнув ей на прощанье рукой, я заспешил к графу. Что же случилось? Неужели неуловимый разведчик соизволил вернуться?

Глава 12

В кабинете граф был не один. За его столом сидел Ховарниус и невзрачный невысокий человек. Его лицо было каким-то… усредненным что ли? В общем незапоминающаяся внешность. Я решил, что это разведчик. И оказался прав. О чем граф меня и проинформировал:

— Радуйся демон, — с мрачным видом произнес Вилли, — вернулся мой разведчик и теперь у нас есть сведения о вражеских демонах и армии.

— Как я понимаю, они весьма неутешительны? — спросил я, подходя к столу.

— Правильно понимаешь, — кивнул граф. — Новости действительно неутешительны…. Боюсь что ситуация безнадежна.

— То есть абсолютно? В смысле, а мне можно с ней ознакомиться? С ситуацией-то.

— Пожалуй. Лестэр, расскажи о демонах Мэдрика и о его армии.

Лестэр откашлялся и начал:

— Как стало известно из наблюдений моих людей и других источников, у лорда Мэдрика два демона. Вернее демон и демонесса. Я обладаю довольно подробной информацией о них, поэтому начну с начала.