Демон ночи, Ангел дня

Служанка принесла мне еду. Кусок в горло не лез, поэтому даже не притронулась ни к одному блюду. Может, устроить голодовку и помереть? Идея неплохая. Такое решение разом спасёт меня от всех невзгод и раскаяний. Желание Джеймса спасти меня привело его к виселице. Я приношу людям несчастья. А раз так, то нечего свет коптить.

Легла, сложив руки на груди, будто помереть должна была прямо сию минуту. Невесёлые мысли кружили хороводами в моей голове, и я не имела ни единой возможности избавиться от них. Они терзали меня словно стервятники. Это было мучительно.

Чтобы хоть как-то занять свои мысли, решила исследовать замок. Простое длинное платье из голубого атласа лежало на кресле у камина. Я надела его и, не обуваясь, вышла из спальни. Благо, дверь всё так же лежала на полу, оттого запереть её никто не смог. Пока меня никто нигде не замкнул, похожу.

Выйдя, я оказалась на широком внутреннем балконе. С него открывался вид на центральную часть замка. Внизу громадный зал с колоннами, каминами, диванами и столиками. Он ещё вчера сильно впечатлил меня.

Балкон каменным монолитом опоясывал зал на высоте второго этажа и казался ложей в театре, с которой очень удобно наблюдать за событиями в зале. Готический замок казался мне диковинным. Я смотрела на него широко раскрытыми глазами. Огромная кованая люстра свисала над залом на мощной длинной цепи и множество факелов. Казалось, что сквозь окна внутрь попадает много света, но здесь, видимо, было не принято тушить факелы и свечи в люстре. Я не замечала, чтобы кто-то поддерживал их горение, и пришла к выводу, что без магии дело не обошлось.

Не думала я, что когда-то окажусь в таком гигантском замке. Он казался бесконечным и безжизненным. Чтобы не заблудиться, я ограничилась близлежащими помещениями. Даже не сунулась в бесконечные переходы, ведущие куда-то вдаль и не стала подниматься в башни.

Замок богатый, красивый, но какой-то зловещий, хоть вчера он мне таким не казался. Может, оттого, что я пленница, а он – моя темница? Словно предназначен пугать меня. Мрачный, скрипящий старыми половицами, стонущий дыханием громадных каминов, в зеве которых можно было разместить человек по пятнадцать, не меньше! Воспалённое воображение слепило из личных страхов образы призраков, которые закружились в дьявольском вальсе посреди зала. Я ахнула и отшатнулась.

Жуткое место. Отчего изначально оно не показалось мне таким? Вчера замок был вполне дружелюбным и светлым. Будто эта ночь смахнула с него напускной шик, повергнув в призрачный мрак царства мёртвых. Словно Финиаста вместо себя прислала всех привидений потустороннего мира, которые подчинили себе замок.

Эх, совсем я сдурела, думая так. Ну что за ерунда в голову лезет? Замок как замок. Шикарный, старинный, богатый. А я себя извожу страшилками. Надо прогнать ненужные мысли, а то так и до паранойи недалеко.

Везде сновали слуги. Такое огромное жильё требовало ухода. Я пошла в зал. Каменные ступени лестницы галантно вели меня вниз, в зал, который был свидетелем жизни Эрика. Зал, который видел всех гостей замка, и с которого начинался сам замок.

Оба камина встретили меня игрой огня и уютным теплом. Я села в одно из кресел, придвинутых к камину, и задумчиво уставилась на пламя. Не так я себе представляла своё замужество и первую брачную ночь. Оба мероприятия прошли с участием незнакомых мужчин. Я не удивилась бы, случись такое в Лас-Вегасе в пьяном угаре, да и то не со мной! Но чтобы я стала главным действующим лицом в подобной неразберихе, это было чем-то из ряда вон выходящим! Воспитана в строгости, и вдруг такой конфуз! Видимо, чем короче воспитательный поводок, тем больше хочется сорваться с него и уйти в отрыв. Впрочем, мне не хотелось сорваться. Просто так получилось.

Судя по поведению Эрика, он не претендовал на роль страстного мужа, не дающего по ночам отдыха жене. Хоть это радовало! А вот игрища с демонами сильно пугали. Чего ждать от будущего?

Но больше всего тревожила судьба Джеймса. Ни в чём не виноват, и вдруг вляпался в переделку из-за меня. Хм… А так уж он не в чём не виноват, как я думаю? Он мог просто спугнуть демонов, но не покушаться на мою честь. А теперь получается, что я опорочена малознакомым мужчиной.

По поводу Эрика можно было сказать одно: на его месте любой поступил бы так же. А то и вовсе лично прикончил бы любовника жены, не отходя от постели! Эрик оказался довольно сдержанным не таким ревнивым, как могло бы быть. Хотя… с чего бы ему ревновать? Он не любит меня, так что в сложившейся ситуации он может испытывать только оскорбление, но никак не ревность. Да и бог с ним, с этим Эриком! Пусть чувствует что угодно, но подальше от меня!

Из-за больших двустворчатых входных деверей услышала голос Эрика:

– Несколько дней меня не будет. Ты знаешь, Ларион, что нужно делать.

– Да, милорд, – второй мужской голос был с хрипотцой.