Демон отверженный

Первыми тремя? — подумала я, касаясь пальцами пыльного картона и ощущая в суставах едва заметное покалывание силы. Быстро открыв клапан, я заглянула внутрь, и вонь жженого янтаря была почти как удар в лицо.

— Мама! — зашипела я, увидев темную кожу и загнутые страницы. — Где ты это взяла?

Она старалась не смотреть мне в глаза, но лоб сердито наморщила, чтобы не иметь виноватого вида.

— Это папины, — сказала она, смущаясь. — Вроде бы ты не возражала против первых? — спросила она с некоторым вызовом. А я смотрела на нее, разинув рот. — И не все они с демонскими текстами. Есть некоторые прямо из университетской книжной лавки.

Тут до меня стало доходить, и я закрыла коробку.

— Так это ты положила книги…

— На колокольню. Я, — договорила за меня она, вставая вместе со мной. Кери уже закончила приготовления, и надо было идти. — Я не готова была отдавать их незнакомому вампиру для передачи тебе, а дверь была открыта. И я знала, что в конце концов ты их найдешь, когда будешь искать высокое и уединенное место, по своему обычаю. Ты все потеряла, когда ОВ прокляла твою квартиру, так что мне было делать? Приехать сюда и отдать тебе библиотеку демонских текстов? — Она улыбнулась зелеными глазами. — Ты бы меня под замок посадила.

Господи ты боже мой! Папа вызывал демонов?

Во двор вышел Трент в сопровождении Квена, а я пыталась справиться с паническим страхом:

— Мама, ну скажи, он же ими не пользовался? Он же просто книжки собирал? Да?

Она улыбнулась и потрепала меня по руке.

— Он собирал книжки. Для тебя.

На минуту наступившее облегчение тут же исчезло, и я замерла, когда мама встала, высвобождаясь из моих рук. Папа знал, что я смогу пробуждать магию демонов. И собирал для меня библиотеку демонских текстов. Он мне говорил, чтобы я работала одна. Что за чертовщину сотворил со мной отец Трента?

— Давай, Рэйчел, — сказала мама, стоя надо мной и касаясь моего плеча. — Тебя ждут.

Я встала, покачиваясь. Возле ангела-воина ждали те, кто более других определял мою жизнь: Кери, Кизли, Трент, Квен, Маршал, Дженкс и Айви. Я направилась к ним, а мама шла рядом и болтала о какой-то ерунде. Защитный механизм, заметный сквозь ее страх, с которым она пыталась совладать.

Плащ Дэвида окутывал меня густым и сложным ароматом оборотня, чувством отдаленной поддержки. При всей своей силе Дэвид знал, что сделать он ничего не может, а потому отдал мне все, что мог, и исчез в вервольфовской манере. Я теснее завернулась в плащ, подол прошелестел по высокой траве (надо бы ее постричь) и потемнел от росы.

Все обернулись, когда я подошла, а мама обняла меня на прощанье и отступила к Маршалу, стоящему в траве. Кери и Трент уже стояли на красной плите, на которой начертили три концентрических круга, и я подошла к ним, разглядывая наряд Трента. Он надел что-то вроде парашютного комбинезона с карманами, и если бы не торчали из-под матерчатой шапки светлые волосы, я бы его с первого взгляда не узнала.

— Как солдат из малобюджетного фильма, — сказала я, и он поморщился. — Ну, знаешь, из тех, кого съедают первыми?

— Кто бы говорил? — огрызнулся он. — Сами оделись как мальчишка, изображающий сыщика.

— Там холодно, — стала оправдываться я. — И кожа защищает от ссадин, если придется падать. Если обольют зельем, она не промокнет. — А если стукнут демонским проклятием, все равно погибать. — Кевлар и чарозащитная ткань мне не по карману.

Трент окинул меня взглядом с головы до ног и отвернулся, слегка надувшись. Айви шагнула вперед и подала мне сумку, где было все мое барахло.

— Я сюда же положила карту, которую начертила Кери, — сказала она, и я увидела, что зрачки у нее полностью расширены в тревоге. — Не знаю, сколько в ней будет пользы, но хотя бы направление ты будешь знать.

— Спасибо, — сказала я, принимая сумку. В ней лежал мой пейнтбольный пистолет с дюжиной снотворных шариков, три тепловых амулета от Маршала, Дэвид вернул амулет запаха, который я ему одалживала, еще был пакет соли, кусок магнитного мела и пара предметов из старых папиных запасов лей-линейной экипировки. Ничего особенного, лишь то, что нужно для перемены имен с Алом. Как только я найду образец, так и пущу все это в ход.

— Еще там пара бутылок с водой и энергетические батончики. И крем для шеи.

— Спасибо, — тихо сказала я.

Она глянула на меня и отвела глаза.

— Кизли еще положил пару амулетов от боли, а я нашла у тебя в ванной в шкафчике иглу для пальца.

— Это будет полезно.

— И фонарик, — добавила она. — С запасными батарейками.

Все это никак нам не поможет, если нас поймают, но я знала, зачем Айви это делает. Трент нетерпеливо переступил с ноги на ногу, а я нахмурилась.

— Шляпу! — вспомнила я, глядя на длинный коричневый плащ. — Мне нужна шляпа.

— Она там, — улыбнулась Айви.