Демон отверженный

Маршал вынул из широкого кармана шапку и надел ее. Меня кольнуло что-то вроде облегчения, когда он потянулся к двери — и тут же чувство вины, что я была бы рада увидеть его снова. Господи, и сколько же мне еще так жить? Маршал замялся, обернулся, посмотрел мне в лицо. Я молча ждала, не зная, что он сейчас может сказать.

— Я… я ничему не помешал? — спросил он. — У тебя и твоей соседки?

Я скривилась, обругав и Айви с ее ревностью, и Дженкса с его инстинктами защитника. Неужто же они так прозрачны?

— Нет, — быстро ответила я и тут же опустила глаза. — Тут не в этом дело. Мой бойфренд… я набрала воздуху и понизила голос, чтобы он не осекся. — Я только что потеряла моего бойфренда, и эти двое думают, будто я готова прыгнуть в койку с первым же мужиком, который сюда войдет, — просто чтобы заполнить ноющую пустоту, которую он после себя оставил.

Страх вполне понятный, но столь же лишенный оснований.

Маршал переступил чуть назад.

— Это тот, который упал с моста? — спросил он слегка недоверчиво. — Я думал, он тебе не нравится.

— Не он, — ответила я, глянув ему в глаза и тут же отведя взгляд. — Тот, что после него был. Кистен был… дорог и мне, и Айви. И он погиб, чтобы не дать неживому вампиру привязать меня к себе. Я этого не помню, но так это было. И я все еще… я все еще по нему тоскую, — закончила я жалким голосом.

Посмотрела на Маршала — мне нужно было видеть, что он думает. На его лице не выражалось ничего.

— Он погиб? — спросил он, и я кивнула, отвернувшись.

— Кажется, я понимаю, — сказал он, протягивая руку к моему плечу, и снова меня кольнуло чувство вины за то, как я просто окунулась в исходящую от него уверенную поддержку. — Я очень тебе сочувствую. И я… я не знал. Надо было мне позвонить сперва. Ну, я… пойду, наверное.

Он убрал руку, и я подняла глаза.

— Маршал, — начала я, беря его за рукав, и он остановился.

Я отпустила его, оглянулась на пустую церковь, снова на него. Я любила Кистена, но я должна снова начинать жить. Боль уйдет лишь если я буду ее выталкивать, замещать чем-то хорошим. Маршал терпеливо ждал, и я тяжело вздохнула.

— Я рада была бы тебя снова видеть, — сказала я несчастным голосом. — Если тебе хочется. В смысле, я сейчас не смогла бы снова завести себе бойфренда, но мне нужно как-то выбраться из этой церкви. Что-то делать. — У него широко и удивленно раскрылись глаза, и я поспешно закончила: — Ладно, не обращай внимания.

— Да нет! — возразил он. — Это было бы отлично. — Еще помявшись, он пожал плечами: — Честно говоря, я сейчас тоже подругу не ищу.

Я как-то в этом сомневалась, но кивнула, благодарная за то, что он изображает, будто понял.

— Тут у реки было одно место, где раньше подавали настоящую пиццу, — предложил он.

— «Пицца Пискари»? — спросила я почти в паническом страхе. Только не прежний клуб Кистена! — Ее закрыли, — добавила я, и это было правдой. Роскошные подземные апартаменты теперь принадлежали Ринну Кормелю. А поскольку он не любит шумных приемов, верхние залы он выпотрошил и превратил их в помещения для живых гостей и слуг. Но кухня осталась потрясающей. Так Айви говорила.

Перенеся тяжесть тела на одну ногу, Маршал задумался, морща брови.

— У «Хаулеров» на этой неделе нет игры? Я их уже много лет не видел.

— Мне вход запрещен, — сказала я, и он посмотрел на меня так, будто я шучу.

— К «Хаулерам»? — спросил он. — Может быть, тогда где-нибудь пообедаем?

— О'кей, — медленно произнесла я, не зная, смогу ли я на самом деле.

Улыбнувшись чуть шире, он открыл дверь:

— У меня завтра собеседование, но до того я бы хотел присмотреть себе квартиру. Если я тебя приглашу на кофе, ты мне сможешь сказать, где с меня захотят содрать лишнего? Ну, если ты не работаешь, конечно…

— Это за два-то дня до Хеллоуина? — От внезапного озноба я вдруг охватила себя руками. Ничего такого я так быстро не ожидала, и теперь стали возникать сомнения. Подумала пойти на попятный под предлогом выследить до завтрашнего заката того, кто вызывает демона — но моим источникам нужно время. Я от таких поисков на стенку лезу, и потому стоит их передать тем, кто от них получает удовольствие. — Конечно, — ответила я неохотно.

Значит, кофе. Интересно, чем это может обернуться.

— Вот и отлично, — сказал он, и я замерла, когда он подался вперед.

И до того, как это движение перешло в объятие или, не дай бог, в поцелуй, я выставила вперед руку. Маршал попытался как можно естественнее перейти к рукопожатию, но все было очевидно, и его пальцы выскользнули из моих почти сразу. Смущенная виной и угрызениями совести, я опустила глаза.

— Я тебе очень сочувствую, — сказал он искренне, переступая порог. Светящаяся вывеска над дверью бросала на него тени, и глаза, с которыми я встретилась взглядом, светились лишь сочувствием, черные от слабого света. — До завтра тогда. Где-то в середине дня?