Демон по обмену

Кха недовольно заворочался внутри. Музыка раздражала. От странной непривычной какофонии звуков шла кругом голова. Перед глазами все поплыло, и Эз зажал руками уши, пытаясь избавиться от диссонанса, затронувшего все органы чувств.

И как только лерийцы могут слушать это?

Судя по раскрытым ртам и широко распахнутым глазам, им даже нравилось шоу. Тогда как терха разрывало на части.

Кха бесновался внутри, грозя вырваться на свободу. И в отличие от самого Эзро, заткнуть уши живущему внутри демону было невозможно.

И тут до него дошло.

Провокация, вот что это было! Шоу, устроенное специально для Эзро и его товарищей. Попытка вывести кха из-под контроля.

Жаль Эз слишком поздно это понял. И если собственного кха терх смог удержать в узде, то стоящая впереди Эри проиграла это сражение.

***

Карина

Не помню, как очутилась в лаборантской, остались лишь смутные обрывки воспоминаний. Меня куда-то несли на руках, сканировали ауру — прикосновение чужой, но близкой лерийской магии казалось почти реальным, осязаемым.

Затем я очнулась окончательно — резкий запах нестерпимо защекотал ноздри.

Открыв глаза, узрела странную картину: надо мной склонились двое — Юльрис Ландо и… Эзро. Причем, выглядели оба озадаченными, взволнованными и даже слегка напуганными. Ну, от преподавателя, на чьем занятии студентка упала в обморок, я еще могла ожидать подобное, но не от терха.

На вопросы господина Ландо я толком ответить не смогла. А когда профессор оставил нас с парнем наедине, лаборантская показалась слишком уж тесной. Вместо того, чтобы беспокоиться о случившемся, я вдруг вспомнила эпизод, когда мы вот также очутились в одной комнате.

Эзро вел себя более чем странно. To отпускал глупые шуточки, чем бесил до невозможности, то вдруг принимался расспрашивать о случившемся, и казалось — он в самом деле встревожен. Впрочем, я так и не смогла ничего прояснить. Верталья Омлани, — академический врач, явилась как нельзя вовремя и отправила парня восвояси. Сама же взялась за осмотр.

Из белого чемоданчика с красным крестом Верталья извлекла метсу — прибор, похожий на указку, сканирующий тело и ауру. Пара касаний, несколько символов в воздухе. Верталья помотала головой и сообщила:

— Физически ты в полном порядке. Истощения я не заметила, истончения ауры тоже. Но меня беспокоит дисбаланс магии. Будем надеяться, все дело в переутомлении. Вот, выпей. — В ладонь легла прозрачная ампула с синим зельем. — Это тебя успокоит и немного взбодрит. Побольше сна и поменьше тревог. Через два дня покажись снова.

С этими словами врач покинула помещение, будто стремилась поскорее отделаться от меня. А может просто спешила доложить о происшествии? Не успела я укрепиться в этой мысли, как в лаборантской показались девочки. Вея нетерпеливо прыгала и спрашивала о моем самочувствии.

— Карина! Ты в порядке? Что случилось?

Мэгри присела рядом и доверительно взяла меня за руку. Близняшки остановились в дверях и только испуганно переглядывались.

Но не успели мы толком ничего обсудить, как из коридора послышался протяжный звон — казалось, кто-то играл тягучую мелодию на замысловатом инструменте. Затем музыку перекрыл шум, гам и вопли студентов. Мы с девчонками подскочили на месте и ринулись посмотреть, в чем же дело.

Источник шума долго искать не пришлось. На пересечении коридоров творилось нечто невообразимое. Над толпой перепуганных студентов витало существо, сотканное из черного дыма, разинувшее пасть в устрашающем оскале. Призрачный зверь метался из стороны в сторону, бился в агонии, не в силах сорваться с привязи. Я проследила, откуда берут начало сгустки черного дыма, и поняла, что существо приковано к Эрее. А значит… это был никто иной, как кха, вырвавшийся на свободу!

У меня аж душа ушла в пятки, сердце заколотилось где-то в горле. Подружки ахали и охали, я же буквально онемела, наблюдая, как чудище поворачивает фантомную голову и всматривается в меня алыми угольками глаз.

— Святые прародители! Какой кошмар! — прошептала Вея.

Крики ребят и визги девушек перекрыли мелодию.

— Кха вырвался на свободу!

— Разрисованные не могут контролировать своих демонов!

Ужас ледяной волной прошелся по позвоночнику, но паниковать или причитать не хотелось. Я как завороженная наблюдала за кха… Казалось, алые глаза гипнотизировали…

И вдруг раздался оглушительный звон бьющегося стекла, и музыка стихла в тот же миг. Демон замер, очертания оскаленной пасти подернулись мелкой рябью, а затем кха стал неумолимо уменьшаться, втягиваясь обратно в тело Эреи.

Я увидела в толпе Эзро. Он расталкивал студентов и спустя несколько секунд оказался рядом с сестрой. Взял ее за плечи и потянул в сторону лестницы на второй этаж.

Я думала, на этом все и закончится, но на пути терхов неожиданно появился Маркус. Старшекурсник вальяжно спускался с верхних ступеней и скалился с видом победителя.

— Твоих рук дело?! — обвинительно выплюнул Эзро, отодвигая Эри себе за спину. Остальные терхи как раз догнали вожака и остановились по обе стороны, готовые держать оборону.