Демон под диваном

Но все-таки повернулись. Там, в дальнем конце улицы, стояла одинокая фигура. Гоблины все разбежались, скрылись в подземельях и подворотнях, но этот тип… он явно не был гоблином. Он был размером с человека. Но не факт, что человек – его со всех сторон закрывало какое-то марево. Как силовое поле с тонировкой.

И он явно не боялся Фурундарока. Шагнул… проплыл вперед и издал какие-то странные звуки. Денис и Полина не разобрали слов – это звучало как скворчание бекона на сковороде.

Но Фурундарок его понял. Он злобно зарычал, оттолкнул детей назад, полетел к фигуре под силовым полем и еще на полпути разинул рот… но в этот раз ничего не произошло. Фигура заколебалась, расплылась слегка – но и только-то.

– Я не знаю, кто ты есть, но тебе лучше убраться, покуда жив! – громыхнул Фурундарок. – Эти двое – мои!

Снова как будто заскворчал бекон на сковороде. А потом силовое поле… растаяло.

И из-под него хлынула бурлящая чернота.

Это была как будто вспышка, но не света, а тьмы. Денис и Полина отшатнулись, принялись тереть глаза. На эту штуку было страшно даже глядеть… а дотронуться еще страшнее. Все, чего она касалась, ржавело, гнило или рассыпалось в труху. Еще часть городской стены развалилась – а выбежавшие из развалин гоблины мгновенно умерли.

Выглядела их смерть мерзко. Как у нацистов, которые открыли Ковчег Завета. Они вот примерно так же разложились с бульканьем.

Но Дениса и Полину эта гадость не тронула. Между ними висел Фурундарок – и он все остановил, все принял на себя. Раскинув ручонки в стороны, демон сквозь зубы процедил:

– Глупо угрожать Тьмой демону!

Бесформенная черная клякса уменьшилась. Приобрела почти человеческие очертания и уставилась на Фурундарока. Подняла колеблющиеся «руки»… и те саданули демону в голову.

Но тот разинул пасть… и откусил концы черных щупальцев. Те отдернулись, черная клякса вздрогнула… но тут же снова полыхнула во все стороны. Рухнула еще одна стена – посреди города-лабиринта образовалась настоящая «площадь», уродливая проплешина.

Гоблины тут больше не показывались. Если они где и были – то наблюдали из укрытий. Денис и Полина тоже забились в угол и смотрели на битву монстров со смесью ужаса и восторга.

Когда еще такое увидишь?

Черная клякса немного сжалась, сгустилась. Стала плотнее. Она как будто концентрировалась в одной точке. У кошмарной субстанции не было глаз, но она явно пырилась на Фурундарока. Изучала его. Пыталась понять, с кем встретилась.

А Фурундарок опустился на землю. Крохотный младенец встал в позу борца сумо и топнул ножкой. Земля вздрогнула, по ней пробежали трещины. Над демоном поднялось какое-то невидимое облако – в нем дрожал воздух, словно от страшного жара.

– Ты кажется не понял, с кем связался! – прогудел демон, резко расширяясь во все стороны. – Я ФУРУНДАРОК, ДЕМОЛОРД ПАРГОРОНА!!!

Впервые Денис и Полина увидели его в истинном облике. Жирную многорукую тварь без головы, но с зубастой пастью на брюхе. Словно чудовищный раздувшийся паук. Четыре крохотных глаза уставились на пульсирующую черноту поодаль, и Фурундарок проревел:

– ИДИ СЮДА, ГОВНО!!! Я ТЕБЯ СОЖРУ!!!

Глава 39

Ярость демолорда. Это похуже стихийного бедствия, похуже землетрясения или лесного пожара. Вокруг Фурундарока крошились камни, осыпалась земля. Он даже ничего не делал – просто страшно разозлился.

Но его противник пока что оставался цел и невредим. Фурундарок сверлил его бешеным взглядом и явно пытался уничтожить – но не преуспевал.

– Фурундарок, это кто такой вообще?! – подал голос Денис.

– ЭТО АНТИКАТИСТО! – прогремел демон. – ОН ПРИШЕЛ ЗА ЧЕРНЫМ КРИАБАЛОМ!

Фурундарок был страшно сосредоточен. Он этого не показывал, но вообще-то ему сейчас было нервно. Он начал нервничать, как только понял, с кем встретился.

Потому что Антикатисто – это не глупый гоблин. Антикатисто – это бывший волшебник Радож Токхабаяж. Бывший хозяин Черного Криабала. Тот самый, который когда-то похитил его из Паргорона.

Именно с его помощью он стал таким, как сейчас, живым воплощением Тьмы. И именно за ним он сюда сейчас явился. Возможно, почувствовал его, как только Фурундарок переместил маленьких уродов на Парифат. А возможно, в отсутствие Фурундарока маленькие уроды все-таки применили какое-то заклинание, и Антикатисто это «услышал». Неизвестно, насколько тесна его связь с древним гримуаром.

И вообще-то он должен быть мертв. Его убили шестьсот лет назад. Уничтожили силами всех волшебников Мистерии. Фурундарок его ведь даже не распознал поначалу… потому что он же мертв!

И противник он невероятно опасный. Для демолордов в том числе.

Антикатисто уже доводилось с ними встречаться. Шестьсот лет назад, когда он терроризировал Мистерию, волшебники в панике призвали сразу двух – Бракиозора и Кхатаркаданна. Но даже эти неуязвимые чудовища не смогли одолеть живое воплощение Тьмы и были вынуждены с позором вернуться в Паргорон.

Конечно, в умеренных дозах Тьма демону не страшна. Тем более демолорду. Но при высокой концентрации Тьма вредит даже им. А при очень высокой – убивает.

Все всегда хорошо в меру.