Демон поневоле. Игры Вечности

Вывеска ничуть не лукавила. Разнообразие одежды просто поражало. Аккуратные ряды военной униформы множества стран соседствовали с модными рваными джинсами и строгими костюмами. Отдельный ряд занимали норковые шубы, заботливо укутанные в целлофан. Шеренги кокетливых дамских туфелек чередовались с навороченными кроссовками и грубыми армейскими ботинками.

– Может помочь? – поинтересовался хозяин.

– Да пожалуй…. Мне бы что-нибудь неброское. Джинсы. Свитерок какой-нибудь приличный, шерстяной. Кроссовки, сорок четвёртый размер. Ещё носки там, майку, трусы…, – смутился Алексей.

– Понятно, – усмехнулся торговец. – В общем, желаешь немного приодеться.

– Ну вроде того…. Кстати, доллары берёте, или сходить поменять?

– Зачем ходить? Доллары тоже деньги. Тебя как зовут, парень?

– Алексей.

– Будем знакомы. Ахмед, – хозяин протянул ладонь. Твёрдое, словно тиски рукопожатие сжало кисть.

– Что ж. Пойдём, Алексей. Однако ты изрядно высоковат. Либо все сто восемьдесят пять?

– Угу. Восемьдесят семь.

– Ничего, что-нибудь подбёрём…

Ахмед с азартом принялся за дело. Усадив покупателя, принёс на выбор с десяток свитеров. Поколебавшись, Алексей выбрал толстой вязки мышиную расцветку с локтями подшитыми кожей.

– Добротная вещь. Ручная работа, – хозяин похвалил выбор. – Но дорогая, пятьдесят долларов.

– Пойдёт, – сдержанно кивнул Алексей.

– Хорошо. А ну-ка встань, – потребовал Ахмед.

Вытащил старый клеенчатый сантиметр и померил талию и рост покупателя. Задумчиво закатив глаза к потолку, что-то прикинул и захромал в подсобку. Минуты через две вернулся. Шурша целлофаном, разложил джинсы.

– Выбирай.

– Вот эти неплохие, – Алексей вытащил свёрток цвета кофе с молоком.

– Примерь, – торговец тактично отвернулся.

Переодевшись, Алексей несколько раз присел для проверки. Глаз у хозяина оказался намётанный, джинсы идеально подошли по талии и длине. Дома с покупкой всегда возникали проблемы. То в поясе широки, то подшивать, то с какой-то идиотской модно заниженной талией, а здесь сходу и в самый раз. Отличная вещь.

– Сколько?

– Отдам за десять.

– Идёт. Теперь бы кроссовки.

– Можно и кроссовки. Только тут я тебе не помощник. Всего навалом, разные есть. Есть для бега, есть для ходьбы. Пойдём покажу твой размер, а дальше сам определишься.

Доковыляв до обувного стеллажа, хозяин небрежно махнул рукой:

– Вот эти твой сорок четвёртый. Выбирай…

Алексей нерешительно остановился. В глазах зарябило от разнообразия. Белые, чёрные, цветные, вычурной формы кроссовки занимали добрых два метра в высоту. Прошёлся пару раз, придирчиво разглядывая сверху донизу. Отобрал две чёрных лёгких пары и присел на скамеечку для примерки.

Первую отбраковал сразу. Слишком высокий подъём. Зашнуровав вторую, задумчиво потоптался, оценивая ощущения. Нога благодушно молчала, приняв обувь как родную.

– Сколько?

– Эти двадцать. Настоящие.

– Беру.

– Хорошо. Ну а теперь давай посмотрим мелочёвку…

Пара трусов, носков, три майки уложились ровно в десятку. Расплатившись, Алексей с удовольствием переоделся в чёрную майку. После камуфляжа самое то, всё-таки хлопок есть хлопок во все времена.

Начал было запихивать старую униформу в рюкзак, как хозяин поинтересовался:

– А тебе она сильно нужна? Уж больно старовата, а ботинки вообще неподъёмные…

– Да в принципе, не очень.

– Так оставь здесь, старьёвщикам отдам. Взамен могу предложить хороший бундесверовский комплект. Обойдётся в полтинник. В комплекте с ботинками отдам за восемьдесят, с хорошей скидкой, – хитро прищурился Ахмед.

– Нужно посмотреть.

– Идём…

Миновав ряды шуб и костюмов, хозяин остановился около стеллажа с униформой.

– Полагаю, зимний комплект тебе не нужен. Из стоящих летних есть только лес и пустыня. Какой возьмёшь?

– Погляжу оба.

– Тогда подожди.

Хозяин покопался и вытащил два комплекта. Лес Алексей отложил сразу. После привычной трёхцветной униформы пегая многоточечная расцветка смотрелась уж больно непривычно. Спокойный песочный вариант понравился больше.

– А ботинки под цвет есть? – уточнил Алексей, примеряя широкополую шляпу.

– Конечно найдём, – обнадёжил Ахмед. Закряхтев, полез куда-то под стеллажи.

Несравнимо лёгкие ботинки пришлись впору. Отдав деньги, Алексей запрятал остатки наличности поглубже в рюкзак. Упаковавшись, между делом поинтересовался:

– А вы отлично говорите на русском. В Союзе учились?

– Нет, – усмехнулся Ахмед. – Я афганец, бывший инженер. Во времена Коли Боброва жил в Кабуле, помогал таким же, как и ты, молодым советским парням строить аэропорт. Потом строил дома. Хорошо жили… – тяжко вздохнул. Когда вы ушли всё перевернулось. Пришли талибы, следом американцы. Потом моя семья погибла, – помрачнел и отвернулся.

Достал платок, шумно высморкался и продолжил. – Младший брат давно здесь живёт. Звал к себе. Я продал пустой дом и приехал. Вот так и живу…, – грустно улыбнулся.

– Соболезную, – сочувственно пробормотал Алексей.

– Да чего уж. Былое не вернёшь…, – хозяин горестно махнул рукой. Повисла неловкая пауза.