Демон Разума

Глава 14. Престол

Вынырнувшую минуту назад спасательную шлюпку окружили фонтаны брызг. Один из крупнокалиберных пулеметов крейсера дал по ним длинную очередь. Они были больше чем в трех километрах от берега и полутора от корабля, но ярко-оранжевая шлюпка была отлично видна на пустынной глади Охотского моря. В другой ситуации это было бы несомненным плюсом, но не сейчас. Мотор шлюпки застрекотал, и они поспешили скрыться за широкой платформой лаборатории. Своим обостренным восприятием Демон видел, как с японского крейсера спускают небольшой скоростной катер.

- Держи руль, – приказал он Жанне и начал в спешке выбираться из водолазного скафандра. С трудом стянув с себя шлем и оглянувшись, Поглотитель успел рассмотреть команду захвата из шести человек. – Они пожалеют, что не дали нам спокойно поплавать.

Сняв толстую армированную перчатку, он выпустил из ладони ствол плазменной пушки. Навык артиллериста подсказывал, что нужно подпустить врага минимум на пятьсот метров и, чтобы не терять времени, Демон снял остатки скафандра до того, как противники вошли в зону поражения. Откинув задний люк, чтобы не повредить случайно саму шлюпку, он высунул наружу руку.

Марксмен! Появляется пологая траектория полета снаряда, Поглотитель тщательно прицеливается и посылает шар пламени по дуге. Он летит точно в цель, но слишком медленно, капитан катера умудряется в последний момент вывернуть руль так, что плазма падает в воду и с шипением поднимает паровое облако.

- Черт! Надо было рельсу брать, – раздосадовано констатирует Демон, когда в ответ на его атаку шлюпку начинают поливать пулями из автоматов. – Сколько нам до берега?

- Смотря куда плыть, если прямо сейчас к берегу, мимо крейсера, то километра три, –ответила Жанна. – А если туда, где они нас пулеметом не достанут - все десять.

- Ну, под пулемет смысла плыть нет. – Пробормотал он, прицеливаясь еще раз. Скорость перезарядки пушки была вполне приемлемой, меньше десяти секунд. Да и бесконечный боезапас оказался приятным бонусом. Вот только дальность и точность совсем-совсем не радовали. Решив подпустить врага еще поближе, он отодвинул от штурвала девушку и встал за него сам. – Переодевайся, как скажу, возьмешь руль.

Шлюпка была из серии непотопляемых, внутри стального корпуса не воздух, а пенопласт. И хотя пули оставляли в нем приличные дыры, для того чтобы отправить посудину на дно, ее нужно было последовательно распилить пополам, а потом сжечь.

На догоняющем их катере, очевидно, подумали так же. Судно резко снизило скорость, перестав прыгать по волнам, а один из бойцов достал наплечный ракетомет.

- У них ракетница! Зачем им ракетница, а? – ошарашено спросила Жанна, глядя на противников через одну из дырок.

- Они будут стрелять. – Констатируя факт, сказал Демон. Теперь ему приходилось кидать шлюпку из стороны в сторону, двигаясь зигзагами. Периодически он отвлекался, чтобы удостовериться, что срез дула ракетницы не совпадает с их траекторией движения. В один из таких моментов солдат выстрелил, и Поглотитель запоздало понял, что ракета самонаводящаяся.

Он бросил руль. Рывок! Марксмен! Ракета уже в трехстах метрах. Прицелиться. Двести! Выстрел!

Маленький огненный шар взрывается чуть в стороне от ракеты. Но этого хватает, чтобы она потеряла траекторию и взорвалась, упав в море. Огромный белый фонтан брызг на несколько секунд закрывает их от глаз врага. Волна морской воды подбрасывает шлюпку и укатывается по направлению к берегу.

- Надеюсь, второй ракеты у них нет. – Тихо пробормотал Демон, меняя курс. Пока противники пребывают в замешательстве, нужно использовать это время по максимуму. Он направил шлюпку прямо на японский быстроходный катер, не обращая внимания на потоки автоматных пуль. Через несколько секунд там поняли, что он идет на таран, но было уже поздно: легкая непотопляемая спасательная шлюпка со всей силы ударила маленький катерок, переворачивая его. Люди полетели в воду, и Поглотитель не стал останавливаться, чтобы их добить.

- Отлично поплавать, людишки! – крикнул он из люка, разворачивая шлюпку к берегу. Воздух был не выше минус пятнадцати градусов, так что остальное погода должна сделать сама. Он некоторое время еще оглядывался, боясь, как бы люди не послали еще одну лодку или беспилотник, но ничего похожего не увидел. Через час они спокойно пришвартовались в маленькой рыбацкой деревушке.

- Куда теперь? – Спросила Жанна, выбираясь из шлюпки. Они на всякий случай привязали лодку к пристани, оставив бесполезные на суше глубоководные скафандры.

- В Центр, нужно повидаться со Светочами. – Ответил Демон, осматривая одну за другой припаркованные у дворов машины. Он подходил к каждой, стряхивая снег с окон, заглядывал внутрь. – Знаешь, это даже радует, что некоторые деревни на Сахалине такие отсталые. Только пять полностью электрических машин из двадцати. Мы даже сможем выбрать нормальную.

- А по снегу она нормально пройдет? В прошлый раз мы на вездеходе были, и то не очень. – С недоверием заметила девушка.