Демон Розы и Льда (СИ)

Велор прижал руку к груди, выравнивая дыхание. Слишком много сил потрачено на то, чтобы приструнить зарвавшегося подданного. Бесконечные предательства, паутина лжи и интриг окружали его с детства. Он привык к ним, но Аврора может с этим не справиться. Все это истощало изнутри, убивало.

- Ты умираешь? – с легкой надеждой поинтересовался Владлен.

- Слава богу! – возрадовался оборотень. Вот же... союзники! Велор через силу выпрямился, скрывая слабость.

- Еще слово, и будете лежать рядом.

- Пойми верно. Ты отобрал мою богиню, я хочу ее обратно. Мое предложение еще в силе, я не против взять Аврору... – Владлен осекся, уловив чужую ярость, и легкомысленно прибавил: – В свой клан взять, в свой клан, конечно. Ты узнал, где она?

- Хрен ты ее получишь, кровопийца, – враждебно пробубнил себе под нос Артур.

Демона на мгновение посетила блестящая идея: уложить всех союзников стройным рядом и запечатать где-нибудь в ловушке – шакалы всегда чувствуют слабость: пока вконец не обнаглели, проще разделаться. Пожалуй, их спас только Тайрис, ворвавшийся в зал с грохотом невидимого ветра и карканьем.

- Хозяин, я вас нашел! – прохрипел он, обрушившись на алтарь. Выглядел ворон паршиво; по черным блестящим перьям то и дело пробегали грозовые искры, хвост помялся, перья стояли дыбом, лапы подрагивали. – Лучше бы вы меня в Огненные пучины Аристола сослали, повелитель, чем приставили к вашей жене! Она... чудовище!

- Где она?! – напрягся Велор. Учитывая, что Тайрис всегда четко выполнял приказы и не оставил бы Рори без веской на то причины, его появление означало одно: либо случилось худшее... либо Рори здесь.

Ворон поднял голову и встрепенулся, кивнув на Артура.

- Вот у него спросите! – оглядел он парня подозрительным взглядом. – Копия этого заставила ее следить за Селеной! Мне велено найти вас и предупредить...

- Я не заставлял, – запротестовал Артур. – Я видел Селену, но сразу же потерял... я бы не потащил Рори за ней, это слишком опасно!

- Так еще бы, это не ты! Одет иначе! Повелитель, это, должно быть, иллюзия! Давайте его развеем по ветру, чтобы проверить?

- Слушай, ты! Птичка! – с горячностью кинулся к Тайрису оборотень. – Если по твоей вине хоть волос с ее головы упадет...

- Тиш-ше! – вмешался глас разума от имени Владлена. Вампир поднял руку и встал между демонами и смертным. – Тайрис, когда ты ее видел в последний раз?

- Минут пять назад...

Велор зажмурился, сдерживая рычание, но это плохо помогло. Рычание вырвалось из горла, он резким ударом сбил с алтаря подсвечники и поставил ладони на поверхность, низко наклонив голову. Острая вспышка боли в груди отрезвила, сбив дыхание. Он глубоко вдохнул, пытаясь справиться с отчаянием и взять себя в руки.

Аврора. Ее не должно быть здесь! Не сейчас, не в этот вечер! Да лучше бы она в логове Леодара оказалась, чем здесь!

- Повелитель, что с вами? – испугался верный Тайрис. Свернуть бы голову за нарушение прямого приказа!

- Какого черта ты ее оставил?! Я же приказал за ней следить! – крикнул он, чувствуя, что еще немного и сорвется. Взяв себя в руки, он глубоко вдохнул и сосредоточился. Все будет хорошо. Адэйр не успеет причинить ей вред. – Где видел ее в последний раз?!

- Важно было вас найти, и я решил, что так будет луч...

- Я сказал, отведи меня к ней! – рявкнул демон. От неожиданности Тайрис вспорхнул и с готовностью ринулся к выходу. – Владлен, приведи подмогу, ты быстрее. А ты, пес, за мной!

- Я не...

Велор развернулся, схватив оборотня за шиворот и притянув к себе. Должно быть, зверское у него было выражение лица, раз оборотень моментально заткнулся.

Увы. Этот щенок – настоящий. Он смердит смертной кровью и вонючей шерстью. Его сердце отсчитывает смертный век, и если настоящий Артур здесь, то Рори в огромной опасности. Она еще не переродилась, не может отличить демона от человека, что говорить об иллюзиях!

Ловушка захлопнулась – добыча поймана.

Он опоздал.

И все, на что остается уповать, на помощь Алатара. Потому что иначе он может потерять свою звезду. Потерять навсегда свое сердце.

Глава 26. В ловушке теней

Под ногами хрустели птичьи кости. Их было здесь слишком много, весь пол усыпан костями, перемешанными с мелким сором: перьями, листьями, остатками растений. Путь вывел нас в «подгород», к моей тревоге.

- Ты видел, куда она пошла? – обернулась я на Артура. Повышать голос не хотелось, прошептала едва слышно, но оборотень, конечно, услышал. Артур сделал ко мне шаг, нежно убрал прядку волос с моего лица... – Артур! – нахмурилась я.

- Я раньше не замечал... твоя кожа сияет. Ты сияешь, – улыбнулся он, прежде чем указать на зал. – Она здесь.

Здесь, да? Я поджала губы, силясь разглядеть что-то в свете мелких голубых огоньков. Кости – не единственная проблема этого зала. Я видела еще возвышения: или алтари, или саркофаги, поди разбери в темноте.

Странное место. Не хочу туда идти.

- Не бойся, – Артур мягко убрал с моей шеи волосы и подтолкнул вперед. – Я с тобой.

- Кто боится, и вообще, не лезь ко мне, – огрызнулась я, ревниво убирая волосы подальше от оборотня.