Демон-самозванец

Я понял, чуть обернулся, вскидывая обе руки. Добряк хозяин как раз прикладывал к плечу короткоствольный дробовик солидного калибра. Тут уж не до экономии патронов, залп этой ручной гаубицы вынесет меня с Аматой через окно, и закончим мы свои дни, ворочаясь в окровавленном навозе. Так что нажал на оба спусковых крючка сразу. Одинокий бабах револьвера, треск короткой очереди, холостой щелчок — магазин опустел. Но толстяк уже заваливался на спину, поймав две пули: в голову и в грудь.

Воцарилась тишина. Точнее — воистину оглушительная после такой канонады тишина. Никто больше не стрелял, под потолок уходил пороховой дым, на полу корчился умирающий или тяжелораненый, все остальные вели себя спокойно, даже словивший пулю в бедро не шевелился. Должно быть, болевой шок оказался чересчур сильным для его сознания.

Хотя нет, вот еще один живой и даже невредимый. Тот забулдыга заворочался, поднялся, потрогал голову, затем сел на прежнее место, приняв ту же позу и уставившись на все тот же стакан.

— Кофе ждать не будем, уходим, — скомандовал я.

Не ради шутки сморозил, просто само вырвалось, честное слово.

Понятия не имею, сколько в этом городе блезов и им сочувствующих, но исходя из худшего можно предположить, что друзей или хотя бы просто равнодушных жителей тут нет. Четверка громил чувствовала себя здесь вольготно, не ожидая пакостей, а это возможно лишь в том случае, если населенный пункт дружественный. Не услышать такой концерт невозможно, так что задерживаться здесь нам нельзя. Не знаю, в каком состоянии лошадка Аматы, так что готов уходить на одной. Но нет, не придется, вакейро заботливо оставили своих у коновязи, бери хоть всех. Возиться с лишними нет времени, показываю на ближайшую:

— В седло! Бегом!

— Но это плохая лошадь, вон та гораздо лучше!

— Ну давай, только живо!

Не разбираюсь я в лошадях, разве что совсем уж клячу от приличной отличить могу. Влетев в седло, поспешно огляделся по сторонам. Улицу будто ураганом очистило, ни одного человека не видать. Можно предположить, что обыватели попрятались, испугавшись выстрелов.

Но я предположил другое. Не прятаться побежали, а за оружием. К сожалению, мчаться на десятый этаж пешком им здесь не придется, потому я пришпорил лошадь с такой силой, что она перепуганно заржала.

— Бегом, Амата! Уходим!

В окне дома на другой стороне улицы сверкнула вспышка выстрела, рой картечин выбил облачка пыли в опасной близости от копыт лошади. Или стрелял совсем уж косоглазый, или намеренно пытался меня спешить, чтобы потом…

Что потом? Известно что: попадать в плен к блезам — последнее, что мне хотелось бы.

Могли бы хоть церковь с крестом или крутом своим святым поставить. Чтобы издали видно было. Я тогда ни за что не заглянул бы в этот милый городок, пусть бы даже пешком до моря пришлось идти. Но никаких примет, будто специально заманивали ротозеев вроде нас.

Снова выстрел, уже за спиной, а потом еще и еще. Поздно, мы уже вырвались за окраину. За все время я встретил здесь лишь одного опасного снайпера — Тутуко. Но он валяется с раной в брюхе, надеюсь, здесь не найдется второго такого. А раз так, то серьезную опасность может представлять только пулемет или массовые залпы.

— Амата, за мной! Правее бери!

Позади все еще постреливали, но без особого азарта. Винтовок приличных у блезов мало, у поддерживающих их горожан еще меньше, так что достать нас попросту нечем. Потому я без опаски сбавил темп. Но не затем, чтобы лошадь отдохнула, а потому, что на скаку очень трудно поразить даже близкую цель. Тем более если она малогабаритная.

Выстрел. Мимо. Еще один. Изолятор на столбе разлетелся вдребезги, на землю упал разорванный медный провод.

— Леон, ты что делаешь?!

— Заберу кусок провода, чтобы они не смогли сообщить о нас по телеграфу.

— Они притащат телеграфный аппарат к месту обрыва и передадут прямо оттуда.

Вот ведь как хитро…

— Ну хоть немного времени, на это потратят. Все, уходим.

— Леон! Они скачут за нами!

Обернувшись, я увидел тройку всадников на окраине. В тот же миг из параллельной улицы показались еще четверо.

— Леон! Чего стоим?!

— Давай за мной, и не надо сильно гнать.

— Но нам на юг, а ты на запад гонишь!

— Мы с тобой не лучшие наездники, эти нас быстро догонят. Пусть потом думают, что нам надо именно на запад. Запутаем следы.

— Запутаем следы?! Да ты с ума сошел! Они убьют нас, какие могут быть следы потом!

— Хватит кричать, у меня лошадь после каждого твоего вопля вздрагивает. Все будет хорошо.

Что может быть хорошего в том, что за нами мчится семерка разъяренных религиозных фанатиков, я пояснять не стал. Главным образом потому, что сам не мог ответить на этот вопрос. И вообще не забивал голову ничем другим, кроме того, что спешно осматривался по сторонам. Мне срочно нужно найти удобную позицию. Желательно возвышенность, крышу сарая, да что угодно, хоть старой соломы стог. Они ведь так часто попадаются в районах пастбищ, и я так и не выяснил тайну их возникновения, ведь ни пшеничных, ни ржаных полей поблизости никогда не встречал.