Демон среди нас!

— Надо кое-что проверить, — ответил ей и больше не произнёс ни слова.

Сяо Нин, к удивлению, вчера смогла отыскать весьма укромный уголок. В лесу сейчас в целом безлюдно. Всё же раннее утро и здесь довольно прохладно и сыро, чтобы парочки оставались на ночь, но я хотел перестраховаться, чтобы нас точно никто не увидел. Именно поэтому держал путь к “норе” Сяо Нин.

Маска спокойствия Сяо Нин начала трещать по швам, когда она заметила, куда мы направляемся. Если проигнорировать этот мимолётный взрыв эмоций, который чуть увеличил выброс её Проклятой Энергии, моя одногруппница оказалась очень хорошим компаньоном во время нашей небольшой прогулки. Вопросов не задавала, светские беседы, которые я, честно говоря, терпеть не могу, не начинала, холод игнорировала, на промокшую от росы одежду не жаловалась и так далее. Она просто следовала за мной, полностью доверившись. Святая простота. Чем-то Сяо Нин напоминала мне Тайо.

— Скажи, после нашего вчерашнего расставания ты практиковалась? — спросил я, став около той самой выемки между большим камнем и деревом, в которой девушка вчера пряталась.

Сяо Нин ответила кивком. Я незамедлительно положил на её грудь свою ладонь. Никаких протестов не было. Ни внешне, ни внутренне Сяо Нин не содрогнулась от моих действий. Я не был против, что она, в отличие от вчерашнего дня, относится ко мне гораздо спокойнее. Мне нравились люди, которые умели держать себя в руках. Не только во время вспышек отрицательных чувств, но и в те моменты, когда хочется радоваться...

— Значит, вчера мне не показалось... — придав голосу усталости, закончил я сканирование Сяо Нин.

— Что-то всё же случилось? — спросила девушка с едва уловимым следом тревоги на своём лице.

— Да. Вчера меня привлекла твоя система цимай. На ней были микроповреждения...

Я уделил некоторое время на подробный рассказ о цимай, её значении для практиков, к чему могут привести микроповреждения и так далее. Не забыл и слегка сгустить краски. Не до такой степени, как это сделали лекари нашего Института во время беседы с Сяо Нин, из моих уст звучало всё заботливым тоном. Можно сказать, я был похож на матушку, которая отчитывает своего сына за то, что тот не носит зимой шапку, и рассказывает о последствиях. Правда, в отличие от проблемного отпрыска Сяо Нин весьма охотно меня слушала. Люди, что когда-то переболели чем-то серьёзным, будут печься о своём здоровье гораздо сильнее, чем другие.

— Потратив весь вчерашний день на то, чтобы перерыть библиотеку Института, я нашёл причину, почему у совершенно здорового человека эти самые повреждения могут возникнуть, — продолжил я, а затем достал из кольца свиток, найденный мною в библиотеки Института, и передал его Сяо Нин, чтобы слова звучали убедительнее. В этом не было необходимости. Судя по тому, что Сяо Нин не сходила к кому-либо провериться после моего лечения, девушка уже доверяла мне своё здоровье, но лишний раз подчеркнуть авторитет не помешает. — Сяо Нин, ты практикуешь технику развития, которая тебе вредит. Она тебе не походит. Потребуется поменять методику.

Я не врал. Внезапно техника развития Сяо Нин действительно ей не подходила. На самом деле корни её избытка Инь тоже были оттого, что она практиковала вредящую методику культивации. В свитке есть тому доказательства. Это одна из разновидностей осложнений. А мне ещё было интересно, как Сяо Нин меньше чем за год добилась “синяков” на своём теле. Для этого нужно как минимум два года непрерывно практиковаться под светом луны. А так как Сяо Нин на занятиях не выглядела сонной, лишь изредка была такой, я подумал, что ночные тренировки хоть и случаются, но не особо часто.

Закончив читать свиток, Сяо Нин вернула его мне. Плечи девушки опустились.

— Спасибо, я поняла. Мне следует поменять технику развития.

Хоть я и считаю Семью Крылатого Дракона не заслуживающей своего положения одной из семи благородных, так было не всегда. Вероятно, Сяо Нин практиковала лучшую технику развития, которая только могли найтись в её роду. Это я уникум, что развивается по свитку из библиотеки Института. Другие аристократы не хотят получить кота в мешке, поэтому идут проверенными путями. Думаю, поэтому настроение Сяо Нин испортилось. С иными техниками развития скорость её возвышения определённо замедлится. В подобной ситуации огорчился бы совершенно каждый студент.

— Держи.

Приняв свиток с описанием заболеваний цимай, я передал Сяо Нин следующий. На её лице появилась горькая улыбка, когда она разворачивала его. Предполагает, что в нём содержится ещё что-то, что вновь может её огорчить?

Практически сразу Сяо Нин стала гораздо сосредоточений, чем была ранее во время чтения о цимай. Оторвавшись от свитка, она подняла на меня взгляд. Я кивнул.

— Попробуй активировать эту технику развития. Она должна быть лучше твоей нынешней. Хотя бы не станет вредить твоему телу.