Демон танцующий (СИ)

— Моя война с Конклавом ничего не изменит, лишь усугубит ситуацию, — произнес я. — Однако они знают обо мне, и не позволят так просто разгуливать по городу и по этой земле. Нам нужно как-то склонить их на свою сторону, поведав об угрозе Низвергнутого. Вы можете это сделать?

— Могу, — кивнул аристократ. — Но зачем это мне?

— Я ведь уже говорил, что мы с этим ублюдком приятели? Он тренировал меня, давал советы. Уверен, стоит мне позвать — и наш общий знакомый придет. И тогда вам всем наступит трындец.

Это был блеф, и он прекрасно все понимал. Однако Дырявый Страж действительно мог находиться неподалеку, учитывая его гигантский опыт и могущество, даже с запечатанными силами.

Серьезно, как эта тварь с крохами возможностей умудряется быть в сотни раз сильнее меня? Где справедливость?

— Это весомый аргумент, — протянул герцог. — Я постараюсь поговорить с Конклавом, но будь готов к неприятностям. Без крови нам не обойтись.

— Это прекрасно, — улыбнулся я. — Я ведь уже говорил, что плоть и души — моя пища?

Линн хмыкнул.

— Чувствую, мне стоило прикончить тебя раньше, пока была возможность.

— А почему не сейчас?

— Ты готов к моим действиям. Я же не знаю, чего от тебя ожидать. К тому же, одно твое касание — и я труп. Лишь прямое благословение богини может исцелить от заражения.

— Вот как? Не знал.

— Будь иначе, мертвецы не разгуливали бы по дорогам королевства. После той древней войны мы все еще не встали с колен, Чума. Мертвые бродят среди живых, гниль и зараза властвует в мелких деревнях, а кучка святош, могущих это изменить, соревнуется с королем в количестве выпитого вина. Они боятся сотрудничать с другими государствами, а Его Величество и вовсе отдалился от управления страной, позволив советникам грызть мошну.

— Весело тут у вас, я погляжу.

— Это лишь начало конца. Поэтому нам нужны изменения. Любые. Но нет никого, кто посмел бы взять на себя ответственность. Даже я боюсь. Ведь мне есть, кого терять.

— В отличие от меня, — прохрипел я. Внезапный спазм схватил горло. Сердце бешено забилось, боль заныла в груди. Проклятье, никогда не был сентиментальным, да и кучу народу прикончил здесь, казалось бы, должен стать беспощадным и равнодушным. Но порой так хочется, чтобы хоть кто-то понял меня.

Силой воли загнав глупые мысли в подкорку, поднял взгляд на герцога.

— Что ж, полагаю, дальнейшие действия за вами, господин Линн.

— Так и есть. Завтра же я отправлюсь в Собор, дабы поговорить с епископами.

— Отец Гал. У меня есть письма к нему от Наи, — вспомнил я. Герцог присвистнул.

— Надо же. Это хорошая новость! Отец Галл входит в совет, так что его поддержка нам необходима. Могу я позаимствовать эти письма?

— Конечно. Мне они без надобности. Я собирался встретиться с отцом Галлом, еще будучи одержимым. Мы думали, что он сможет изгнать демона, но в итоге все обернулось иначе.

— На все воля Девятерых, — глубокомысленно изрек бывший епископ. Я кивнул.

— Что ж, мне пора. Ночка выдалась непростой, знаете ли.

Я поднялся и направился к двери.

— Сир Чума! — окликнул меня герцог. Я обернулся. На лице Линна блуждала веселая улыбка. — В следующий раз постарайтесь ужинать ворами и насильниками, а не моими служанками.

— Непременно, господин Линн, — заверил я его, скрестив пальцы на ногах. Кто знает, вдруг сегодняшний лунатизм повторится, и тогда можно будет отмазаться, сославшись на волю богов.

Покинув кабинет герцога, перевел дух. Разговор выдался довольно долгим, напряженным и крайне информативным. Рассказ о Низвергнутом привел мои мысли в порядок, заставил обдумать все заново. И теперь избранная позиция казалась единственно верной.

Я буду в стороне. Буду наблюдать за дрязгами древнего рыцаря и последователей богов, а затем добью того, кто останется. И захвачу власть, став единоличным повелителем этого мира!

Почесав затылок, я вздохнул. Нет, с моими нынешними навыками это невозможно. Нужно стать намного сильнее, если и впрямь хочу потягаться с богами. Но такими темпами это случится очень нескоро.

Время клонилось к обеду и, вытребовав «по приказу герцога» комплект новой одежды, я быстро переоделся и направился в общий зал.

Шон уже был здесь, уплетая за обе щеки жареного барашка. Завидев меня, он обрадованно замахал рукой. Устроившись напротив рыжего гвардейца, я поинтересовался:

— Что нового?

— Представляешь, через три дня назначен королевский турнир! Будут даже рыцари из других стран! Это просто невероятно, Хел!

— Ну турнир, и турнир. Нам-то какое дело? — не разделил я его энтузиазма.

— Да как ты не понимаешь, дубина! — чуть было не взорвался приятель. — По правилам турнира, каждый из Домов обязан выставить для участия до четырех бойцов. Только лучшие отправятся на королевский турнир! Это шанс для нас!

— Да мне как-то срать, если честно, — признался я, впиваясь зубами в сочное мясо. Шон от возмущения даже рот раскрыл.

— Ты точно дурак, — внезапно спокойно произнес он. — Для безродных вроде нас с тобой, это действительно шанс обрести признание и получить награду из рук самого короля.

— Может быть, — не стал спорить я, доедая мясо и переключаясь на салатики. — А какой приз?