Демон танцующий

— Видишь ли, Вальдек, я не сторонник бессмысленных и жестоких убийств, все, совершенные мной прежде — результат адаптации психики к этому миру, теперь же я осознал себя, и не хочу повторять прошлые ошибки.

Вместо ответа парень громко похлопал в ладоши.

— Молодец, хорошо сказал. Но, знаешь, мне как-то плевать, что ты там думаешь и хочешь. Ты мой раб, игрушка, у тебя нет своей воли, так что будь добр, исполняй приказ.

Незримая ладонь стиснула шею и виски, посылая волны боли с головы до пят, иголками закололо в глазу, спина покрылась испариной. Меня жутко скрючило, бросило на землю, пригибая к траве. Попытки поднять голову не увенчались успехом, давление лишь усилилось, не позволяя даже вдохнуть.

Тут я реально испугался, что подохну — глупо и смешно. А виновник будет стоять, улыбаясь, как ни в чем не бывало, и насрать ему, кто я есть, кем был, и на все мои хотелки и принципы.

— У-ублюдок, — прохрипел сквозь плотно сжатые зубы.

— Что ж, я хотел по-хорошему, но ты не оставил мне выбора, малыш, — негромко сказал Вальдек. Он щелкнул пальцами, и тотчас со стороны деревушки раздались исполненные боли крики. Человек не может так кричать. В здравом уме точно. Что он натворил?

— Ч-что ты сделал?

— Всего лишь наслал на них безобидное проклятие, сводящее с ума, — хихикнул некромант. — А теперь — удачи!

Пинок в бок, и меня подбрасывает в воздух, на полной скорости качусь с холма, считая телом все кочки и кустарники. Рухнув на землю, с трудом сделал первый вдох, ощущая боль каждой клеточкой.

Крики становились все ближе, словно люди, их издающие, двигались в мою сторону.

Поднявшись на ноги, взглянул вперед.

— Твою мать…

Они действительно мчались ко мне — с выпученными глазами, перекошенными вздувшимися лицами, изборожденными синими венами, похожие на зомби, нежели на людей.

— Вальдек, ты гребаный урод! — прорычал, готовясь защищаться. Первые несколько одержимых врезались в меня всем весом, заставив отлететь назад, вписавшись в куст чего-то колючего.

Нехило у них силушки прибавилось от проклятия. Это насколько же крут некромант, раз может провернуть подобный трюк на расстоянии и стоять, как ни в чем не бывало? Мда, похоже, справиться с первым генералом Низвергнутого будет очень и очень непросто. Далеко мне до его уровня.

— Аррр! — болезненные вопли саданули по нервам, «зомби» стало больше, они бросились одновременно с разных сторон, норовя расцарапать, укусить и всячески причинить боль.

Я как мог, пытался защититься, не атакуя в ответ — это все еще люди, павшие жертвой некроманта. Может, есть способ их спасти?

«Бесполезно, Хел! Они уже мертвы», — раздался в голове голос Вальдека. — «Проклятие действует мгновенно, выжигая сознание и превращая человека в это жалкое подобие жизни. Так что — дерзай. Убей их всех, и не забудь набрать крови!»

Меня скрутила новая волна боли, пригнула к земле, а затем незримый кукловод словно перехватил управление, принявшись моими руками разрывать несчастных в клочья. Мужчины, женщины, старики, подростки и дети — все такие разные, спавшие спокойно в своих кроватях, всего лишь одним лишь движением руки Вальдека превратились в это. Насколько бы я ни был безумен, даже мне подобное событие не доставляло удовольствия.

— Больная тварь… — хриплый шепот с трудом слетел с губ, а тело продолжало ломать кости, рвать сухожилия, кусать, царапать и размазывать по земле. Я ощутил, как по щекам стекают слезы, на душе появилась сосущая пустота, которую ничем теперь не заполнить, не вернуть утраченное.

Я окончательно перестал быть человеком, впервые с момента попадания в этот мир убивая толпу людей — осознанно. И кто же ты теперь, Чума? Гуль? Убийца? Душегуб?

Нет. Демон. Стремящийся выжить, но сломавшийся, превратившийся в игрушку колдуна, неспособную действовать по своей воле.

Какая ирония.

Чуть позже, сцеживая кровь в кожаный мешок, я пытался понять, как действовать дальше. Дороги назад нет. После такой бойни Конклав не станет цацкаться и, даже с учетом прошлых заслуг, меня казнят. И будут правы.

Выходит, возвращаться в столицу нельзя. Да и кто мне позволит? Сначала нужно разобраться с Вальдеком. Некромант силен, никто не спорит, но разве существует кто-то непобедимый?

Нет.

На любого силача найдется другой силач, еще круче и выносливее. Значит, выполняем все, что пожелает этот ублюдок, а затем, улучив момент, нападем и разорвем на части.

Ненависть клокотала внутри, требовала выхода, но я все же сумел подавить ее, спрятать поглубже, до поры до времени. Рано. Слишком рано.

Но ничего, я умею выжидать, и терпеть — тоже. Генерал Низвергнутого еще пожалеет о том, что связался с Чумой.

— Можешь же, когда надо, — со смешком заметил Вальдек, останавливаясь рядом. — Хороший песик. Ав-ав!

Я так стиснул зубы, что во рту скопилась кровь, а глаза застлала кровавая пелена.

— Ну, будет тебе, — примирительно выставил руки некромант. — Первый раз, что ли? Ты уже убивал кучи людишек, и не испытывал каких-либо угрызений совести, не так?

— Там я был в ярости, и не контролировал себя.