- Действительно "прискорбно"... - ответил ей я. - Ты покопайся там, в знаниях собранных за века... Зря чтоль стольких магов перекушала... Посдувай пыль в закромах и усиленно ищи-рыщи, чем будем отбиваться... А то мне все это, все меньше и меньше нравится. Еще пару секунд, от силы максимум полминуты и она примется за нас. Странно, что еще не принялась. Наверно играется. Желает потереть ноги о самолюбие... Курочит созданный мною лес... Наслаждается... И кстати, почему "она"? Не вижу никаких предпосылок, для половой идентификации. Туман, как туман, разве что как молоко густой. Но это не повод для отождествления.
- Душам виднее, они видят ее образ... - ответила Мантикора.
- Интересно, и какой он?
- Наврятли мы с Вами Хозяин это узнаем.
- Да, Мурка, это понятно... Ты там давай не тормози - шерсти... Успехи есть?
- Пока нет, Хозяин, все что нашла, классом ниже... Гораздо ниже, извините...
- Чуть что найдешь, сразу грузи, затягивать и размышлять о вечном - некогда...
И тут туман стал двигаться. Нет, не ко мне, а к месту находящемуся прямо передо мной. Стягиваться, уплотняться... Сначала в мутный холм, почти вровень с моим ростом. Потом стал изменяться, очищаться, прорисовывая образ девушки... Нет, женщины, в свободном белом платье, с достаточно красивой, утонченной фигурой, и страшным некрасивым лицом. Оно-то вроде бы и ничего, если бы она нормально улыбнулась. Стало бы милее и лицеприятнее... А так нагоняло тоску, и легкий ужас, своей отстраненной высокомерностью, обратной улыбкой и черными кругами вокруг глаз. Точнее вместо оных... Внутри глазниц, что-то блестело, но что и как, разобрать было невозможно.
- Ты кто?! - опешив, уточнил я, и тут же почувствовал себя глупо.
- Хм-м, с-с-странный Демиург... - произнесла она шипящим, не мелодичным голосом. Ее белые длинные волосы, не смотря на отсутствие ветра, волнообразно развевались.
- И чем же я странный? - решив поговорить и тем самым выиграть для нас с Муркой время, уточнил я.
- Здес-сь, с-сейчас-с? Зачем?! - своим колким взглядом, она казалось, влезла-пронзила меня до самой глубины души, пытаясь вытряхнуть ответ. Знакомым взглядом... Странно знакомым... Где же я его видел?!
- Хочеш-шь завладеть Миром?! - продолжила она. - Но з-зачем?! Если можеш-шь построить с-свой... - она вздохнула, - или ты вор?
Я боясь лишнего ляпнуть промолчал, а она продолжила присматриваться.
- Нет, ты не вор, с-с-слишком с-слабенький... Да и для Демиурга, прос-с-сто - никакой...
- Ктож-ж-ше ты?!
- Я... - было, решив вставить слово, молвил я, но был тут же перебит.
- А-а, нет, - она ухмыльнулась, казалось, успокаиваясь, - ты Демон... - она оторвала от меня свой взгляд, и повела головой, странно разминая шею. Непривычно и слишком гибко. Как змея...
А я застыл, переваривая от нее услышанное.
Потом вернула взгляд на место. Точнее на меня... И вперилась как прежде.
- Нетс-с-с, демоненок!!! - теперь уже хищно обрадовалась она. - Маленький... С-с-слабеньки-ий... ВКУСНЕНЬКИ-ИЙ... - и ее глаза победно заблестели ярче.
Невольно, я отступил на шаг. Следом подались и зайцы...
- Ням, ням, ням... - она улыбнулась шире, демонстрируя, на мертвенно бледном довольном лице, черный провал беззубого рта, - иди с-с-сюда, моя вкусняш-шка... - и потянулась ко мне, вытягивая вперед, неожиданно когтистую руку, начавшую медленно удлиняться.
- Твою мать!!!... - вырвалось у меня, и, отступив еще на шаг, я быстро накинул полог огненной защиты. На себя и на зайцев, которые обморочно тряслись рядом.
Воздух вокруг меня вспыхнул, пошел огненными волнами, и превратился в купол. В местах касания земли, ярко вспыхнула трава и, выгорев в момент, распространила едкую вонь.
- Мурка! Ну что там у тебя?!
- Нашла "Экзорцизм"...
- Молодец! - перебил, обрадовавшись я.
- Но, долго придется читать по Молебнику...
- Млять! У нас, что он есть?! Ты еще Библию вспомни...
- Такое тоже есть... - смущенно ответила она.
- Не катит. Все это не катит. Псалмы, Талмуд, Танцы с бубном и Хоровые пения, отменяются все сразу и безоговорочно. Первые, в связи с отсутствием читабельного варианта, а последние - бубна, и хора мальчиков зайчиков... Что еще нарыла?!
- Пока ничего...
- Ну, так усиленно рой! Мне же ей противопоставить сейчас просто нечего... Разве что смачно высморкаться, затянув сопли в рот, и в рожу плюнуть!.. Может от обиды издохнет...
- А это вариант! - неизвестно почему, обрадовалась Мантикора.
- Не шути так, давай что-то посерьезней! - поморщился я.
- Да куда уж серьезней, Хозяин, это может сработать!!!
- Но как?! - удивился я. - У меня и соплей, то нет...
- Ну, на сопли сил у меня хватит... Сейчас Хозяин, все устрою.
Почувствовав себя дебилом, я стал с нетерпением ожидать обещанных соплей...
- Идиотизм! Но... - начал, было, я.
- Ай-с-с-с!!! - вскрикнула Пожирательница Душ, отдергивая, мигнувшую красным руку, уперевшуюся в огненную защиту. - Не такой и беззащитный... - добавила она, казалось искренне удивившись.